Светлана Зорина - Наследница Ингамарны

«Смотри, Синг, у неё на лапе обрывок цепи!»

«Конечно, её держали на привязи. И меня тоже. Нас всех держали на привязи. И нам всем было плохо».

Гинта опустилась на траву рядом с Сингом и занялась его раной.

«Сейчас затянется, рана неглубокая. Только шерсть на этом месте пока будет… как бы неровная, но потом всё наладится. Ты спас меня…»

«Ты меня тоже. Когда я сам себе перегрыз глотку. Забавно получилось!»

«Ты помнишь? Тебе было больно?»

«Да нет, всё как-то быстро… Хорошо, что ты это сделала. Я не хотел от тебя уходить. Даже туда, на луну. Он сказал, что мне там будет лучше, но пока я хочу быть здесь, с тобой. Это молодое тело. Его хватит ещё на тридцать лет».

«А кто тебе сказал?»

«Он».

«Кто — он?»

«Не знаю. Я только знаю, что он знает всё… Тебе сейчас очень плохо… Из-за этого человека. А ты можешь сделать для него то же самое, что…»

«Нет, Синг. Всё это очень сложно… К тому же, Сагаран был нумадом и огненным тиумидом. Наверное, он знал свою судьбу. Или догадывался. Никто не может встать между ним и его богом».

«Плохое место, — помолчав, промолвил Синг. — Все эти люди и звери… Они опасны. Я не понимал, чего эти люди хотят, но от них исходило зло. Оно до сих пор тут. Везде, даже в воздухе».

Гинта встала и огляделась. Узкая долина, со всех сторон окружённая неприступными горами, простиралась далеко на запад — направо, если стоять спиной к пещерам. Слева, совсем рядом, высились глухие скалы. Впереди, за озером, начинался пологий травяной склон, над которым вздымались горы из турма, за ними светились под луной диуриновые вершины, а ещё дальше, наверное, очень далеко отсюда, упирались в небо заснеженные пики холодного царства.

«Они ушли туда, — Гинта показала направо. — Там тоже горы, но дорога ведёт туда. Наверное, есть путь через горы. Их надо найти, чтобы пресечь зло».

«Но мы ведь не будем сейчас за ними гнаться? Нас мало, и мы устали. Я ужасно голоден… Смотри — сколько тут мяса. Наша общая добыча!»

«Да… Охотник превратился в добычу. Нас действительно мало. Ты поешь, Синг, а я свяжусь с Амитом. Думаю, он уже ведёт сюда людей… Ой, они же не найдут дорогу в лабиринте, а я не сделала никаких пометок. Я была, как во сне. Меня вели…»

«Не беспокойся, я всё запомнил. Ты же знаешь, если я один раз где-то прошёл, то никогда уже не собьюсь с этой дороги».

Пришлось опять прогуляться по лабиринту. Гинта нарисовала кровью убитого ханга большие, чёткие стрелки.

Отряд прибыл на рассвете: несколько аттанов — каждый со своей дружиной, все нумады и мангарты улламарнской школы и человек пятьдесят молодых гиннуров. Спускаясь по диуриновому склону, люди молча озирали раскинувшуюся перед ним странную, жуткую картину. Дальше, на берегу мутного озера, лежал огромный сингал, рядом с которым, пригревшись, спала Гинта.

Амит уже рассказал своим спутникам о Синге, и всё-таки многим стало не по себе при виде огромного золотого зверя, ещё недавно державшего в страхе всю Улламарну и Ингамарну. Некоторые воины инстинктивно сжимали копья и рукояти кинжалов, но ни один клинок не обнажился. Умный, добродушный и чуть насмешливый взгляд сингала поразил людей не меньше, чем его внушительные размеры.

Утреннее солнце слепило воспалённые глаза. Стараясь говорить твёрдым голосом, Гинта коротко рассказала всё, что ей известно о Сагаране. Остальное люди поняли сами — достаточно было взглянуть на эти гигантские трупы.

Гинту уговорили поесть и напоили настоем из трав. Между тем нумады и воины обследовали пещеры. Они не нашли ничего, кроме сломанных перегородок, костей, гниющих отбросов и навозных куч.

— Ты совершенно измучена, — сказал Гинте аттан Зиндубар, который пришёл сюда с самой большой дружиной. — Тебе лучше вернуться…

— Ну уж нет, — нахмурилась девочка. — Сагаран был моим другом. Нумадов здесь достаточно, но моё искусство тоже не будет лишним. Я умею быстро восстанавливать силы.

— Никто же не видел, как он погиб, — твердил Амит. — Может, всё ещё не так…

— Перестань изводиться, — перебила Гинта. — Если бы ты с ним пошёл, вместо одного погибшего было бы двое, только и всего. Он не хотел лишних жертв, и их не должно быть. Он проложил нам дорогу, принял на себя первый удар и ослабил врага. А мы живы, полны сил и готовы их преследовать. Возможно, мы найдём и уничтожим не только их, но ещё и их сообщников. Ведь недаром же они отправились на запад, откуда приходили все эти каменные чудовища. Хорошо, что они бежали. Они приведут нас в своё другое логово. Синг сказал, что дорога тут одна. Она должна быть просторной — не будешь же с такими махинами пробираться узкими тропами и тесными тоннелями. К тому же они много чего с собой везут. Видите следы больших колёс? Очень глубокие… Наверное, они кое-каких тварей везут в клетках. Вряд ли они двигаются быстро.

— Всё так, — вздохнул Амит. — Но я не могу поверить, что его больше нет…

— Что значит — нет? Ты как будто забыл, что мы бессмертны!

Она сказала это слишком резко. Потому что ужасно боялась разреветься. Амит всё понял и не обиделся.

Отряд быстро продвигался вперёд по широкой, давно протоптанной дороге среди холмов. Чувствовалось, что здесь ходили довольно часто, прежде чем уйти совсем.

Окружённая горами долина напоминала длинную, узкую лодку с высокими бортами. Большую часть суток она была погружена в тень, поэтому здесь царила прохлада и пахло свежей зеленью. На сочных лугах паслись стада айгов, весело шумели чистые ручьи, бегущие откуда-то с гор, кое-где синели маленькие озёра, над водой кружили белые птицы. Гинта не могла их разглядеть, а делать анхакар не хотелось. Она чувствовала себя смертельно усталой и пости всё утро спала, уткнувшись в мягкий загривок Синга.

После полудня сделали привал. Сын Зиндубара Астак принёс Гинте ягод. Он насобирал их в тенистой ложбине между холмами. Оказывается, здесь тоже рос марун, такой же крупный и сладкий, как и в лесах Ингамарны.

Для отдыха расположились на лужайке возле реки. На другом берегу шумела голубоватой листвой маленькая роща. Гинта никогда не видела таких деревьев, но они очень напоминали акавы. Возможно, это и есть та самая дикая акава, из которой великие нумады древности вывели нынешние сорта…

— Посмотрите, там кто-то есть! Кто-то выглянул вон из-за того дерева!

Десятка два молодых воинов и мангартов тут же бросились в воду и, переплыв реку, скрылись в роще. Когда они оттуда вышли, двое вели под руки высокого, худого юношу. Вид у него был испуганный и несчастный.

— Не убивайте меня! — взмолился он, едва выбравшись на берег. — Я пленник. Я сбежал от них по дороге… Я не колдун…

— Что ты не колдун, это видно сразу, — сказала Гинта. — Может, ты знаешь, куда они направляются?