Алёна Канощенкова - Иффен. Грань

— Благодарю. Я сам способен…

— Почувствовать яд в пище? Уверен, что нет. А я смогу. Отразить нападение, когда бить будут в спину? Я готов к нему постоянно.

— Я понял.

— Хорошо. Тогда освободи мою спальню, я хочу отдохнуть.

Людвиг высказался, обнаружив некоторые (а для рыцаря — очень даже неплохие) познания в оркском, и принялся перетаскивать вещи. Фет тем временем тщательно осмотрел стены, простукивая отдельные, показавшиеся ему подозрительными, точки. Выглянул из каждого окна по очереди, потрогал зачем-то стены дворца снаружи и закончил тем, что прилепил над дверью какую-то серебристую лепёшку.

— Что это? — спросил принц, нервно поглядывая на сие чудо.

— Увидишь. — Фет потёр руки, отошёл на пару шагов, любуясь, как нашлёпка втягивается в стену.

— Сомневаюсь, что мне понравится.

Вор только фыркнул.

Странник растерянно почесал макушку. Над головой синело радостное небо, солнце только начинало клониться к закату. Впереди была степь. Странник лежал в высокой траве, наблюдая за сторожевым разъездом кочевников, и размышлял. Думы были отнюдь не весёлыми.

Он успел добраться до земель кочевников и собирался пройти в их глубь. Где-то там должно находиться легендарное озеро Первых Богов, найти которое мечтали многие, но удавалось это крайне редко. Это величайшая святыня кочевников, охраняемая лучими воинами. Вроде бы озеро и не принадлежало этому миру, а лишь проявлялось в нём, как отражение в зеркале. Отражение чего-то небывалого и, возможно даже, не бывшего. Странник мечтательно улыбнулся, не представляя, как эта самая улыбка сочетается с его разбойничьей физиономией. И тут же помрачнел. Вспомнился подзабытый за реальностью утра сон. Странник до сих пор не был вполне уверен, что это действительно было. Хм… ну ему хотелось в это верить. Чтобы плюнуть на сомнения и спокойно заняться поисками озера Первых Богов. Уже понимал — не получится.

Он дождался, пока кочевники отъедут подальше, и быстро пополз обратно к деревьям. Там можно будет встать — и идти вдоль реки Сталь по её заросшему практически безлюдному берегу, а затем через степь. Обратно к горам Дракона. Опасный путь. Конечно, он это сделает. Странника тревожило уже то, что дракон позвал на помощь. Просто потому, что такого не бывало. Никогда.

— Ква-ква-ква-ква….

— Заткнись!!! — Людвиг натянул на голову подушку. Не помогло. Назойливое кваканье продолжалось. Принц вскочил и распахнул дверь в соседнюю комнату.

— Работает! — торжествующим воплем встретил его вор. — А я ещё сомневался….

— Что это? — завопил Людвиг, чувствуя, что повторяется.

— Да не важно. Главное — оно работает. — Фет чуть ли не приплясывал от радости. — Нужно только посмотреть….

— Когда оно перестанет квакать?

— А это… просто открой дверь. — Отмахнулся вор, с головой закапываясь в свой мешок. — Да где же оно… погоди!

Людвиг оглянулся, уже открывая дверь. Растерянность на лице вора сменилась ужасом. Принц поднёс к лицу руку, обозрел её и рухнул в обморок рядом с уже валяющимся в оном слугой, что-то забывшим за дверью.

Вор горестно вздохнул, пробормотал что-то на тему.

— Вот леший… надо было инструкцию читать. — И, подхватив кувшин с холодной водой, предназначавшейся для умывания, занялся оказанием первой помощи.

Людвиг очнулся, осторожно покосился на свои руки, перевёл взгляд на поспешно отодвинувшегося Фета и попросил.

— Зеркало дай.

— Как я тебе его дам, оно на стене висит. — Неубедительно ответил вор, отодвигаясь ещё на пару шагов и прикрывая дверь. Внутреннюю. Оставив принца в первой из комнат. Так что дикий вопль.

— ФЕТ!!! Я тебя убью!!!

… и прилетевшее следом… судя по всему, кресло, цели не достигли.

— Выходи, гад!!!

— А что сразу я? Ну не разобрался до конца с этой вороловилкой… со всеми бывает. — Бормотал вор, не торопясь, впрочем, открывать дверь. Кто же знал, что эффект от одной маленькой небрежности будет столь заметным? Эффект, как говорится, на лицо. Ага… хм… и не только на него. Ещё на руки, уши и волосы и… к счастью, остального под одеждой не видно.

— Выходи. — Устало предложил Людвиг по прошествии некоторого времени.

— Ага. — Фет с готовностью выполнил просьбу. Ещё раз обозрел лицо Людвига, приобретшее чудесную — зелёную в фиолетовую крапушку — окраску, зеленоватые волосы и руки с красными когтями. Растерянно присвистнул. — Да…

— Нравится?

Фет молчал, упорно стараясь вспомнить, что ему говорили о действии этой штуковины. И говорили ли вообще….

— Как это исправить? — очень спокойно спросил принц. — И не говори мне, что ты не знаешь.

— Нужно спросить у ведьмы, которая сделала эту штуку. — Нашёл выход вор.

— Где она?

— В Данноре. Живёт неподалёку от Западных ворот.

— Леший…. Не успеть.

— Куда не успеть? — нахмурился вор. — Вместе сходим….

— Через два часа Совет.

— И ты…

— Должен присутствовать. Наследный принц империи… Леший! — Людвиг ударил кулаком себя по колену, вскочил, яростно закружил по комнате. — Всё не так!

— «Тарриэль и Иф не вернулись». — Растерянно подумал Фет. — «Что же делать?». Впрочем, растерянность его длилась недолго.

— Не быть на Совете нельзя и быть — тоже. Что остаётся?

— Отказаться от трона? — горестно предположил Людвиг.

— Сделать так, чтобы Совет перенесли хотя бы на день.

— Как? Его за всю историю отменили лишь один раз.

— Вот и повторим…

— Предлагаешь организовать новую войну с кочевниками?

— Зачем так глобально? Я могу придумать что-то более оригинальное.

— Не получится. Советники не откажутся от возможности признать меня неспособным наследовать трон.

— Так. — Поморщился Фет. — Хватит разговоров. Объясни мне, где проходит этот Совет и сиди здесь, жди.

— Ага. Конечно. — Сжал губы принц. — Я с тобой.

— А если сюда кто придёт? Тот же слуга… и обнаружит пустые покои. Так что не глупи. Не тяни время зря.

На этот раз Людвиг думал нестерпимо долго. И вор уже отчаялся дождаться ответа, когда принц тряхнул лохматой головой.

— Ладно. Слушай, как пройти в зал Совета…

Тёмная фигура на Скале Крыльев Даннора. Чёрные волосы, выбившиеся из-под капюшона широкого плещущего на ветру плаща. И отблески алого пламени на легендарном серо-голубом камне, древнем чуде, призванном защищать Даннор. Город горит. Пустой город. Залитый кровью, разрушенный, наполненный огнём и рушащейся магией.

И на лице человека, наблюдающего за гибелью Столицы, одна лишь усталость. Или злость? Или даже боль? Не разобрать. Он словно удаляется, скрывается за пеленой дыма. Не получается рассмотреть лицо. И почему-то среди запахов боли, крови и дыма чудится тонкий аромат фиалок.

— Ты цел? — небо над головой. Переплетение голых ветвей. Холодная земля, на которой я лежу. Сырость висит в сером воздухе.