Алексей Фомичев - Спаситель по найму: Истинный враг

В комнате послышались довольные восклицания и сдержанный гул. Говоривший вскинул руку, призывая к тишине.

– Второй мастер, переводите верных вам людей в столицу. Третий мастер, ваши люди должны блокировать дороги. Шестой мастер, на вас вся полиция Мирмахана. Девятый и десятый мастера, отправляйте ваших людей во дворец и предупредите агентов в кирасирском полку, чтобы были в полной готовности. Четвертый мастер, вам предстоит затормозить работу тайного департамента. Дозволены любые средства, лишь бы сделать это.

Говоривший обвел всех пристальным взглядом и добавил:

– Теперь не должно быть никаких проколов и ошибок! Мы подходим к завершающей стадии дела. Доведите до ваших людей эти слова. И пусть каждый осознает меру ответственности! Впредь до особого сигнала вы должны быть наготове и выступить в любой момент!

– Но когда он наступит? – не удержался от вопроса десятый мастер.

– Точного времени не скажу, потому что не знаю сам. Однако это произойдет не позднее чем через двое суток. Нам остается ждать и исполнить предназначенное! Да будет так!

И нестройный хор голосов повторил:

– Да будет так!

Пыльный треугольник находился на стыке владений трех общин и занимал довольно большую площадь. Его южная граница проходила неподалеку от Нетеяжа. Восточная пролегала у предгорья Негема. Северная шла по краю каньона Размар. А с запада к треугольнику примыкали прерии.

Неведомым образом треугольник служил местом сосредоточения всевозможных природных катаклизмов, климатических и атмосферных парадоксов и сейсмических аномалий.

Почти половину треугольника занимали болота, песчаные зыби, скрытые под землей пустоты и газовые карманы. Кроме того, там хватало оврагов, холмов и низин.

Но основной «прелестью» треугольника были пылевые ураганы, из-за которых он и получил свое название. Ураганы возникла внезапно, налетали со страшной скоростью и сносили буквально все – деревья, кустарники, камни. За десяток минут пыль заносила огромные валуны и деревья. Но когда ураган стихал, ветерок постепенно растаскивал пыль.

Понятно, что сунуться в такое гиблое место мог только тот, кто знал треугольник. Или кому нечего было терять.

К южной границе треугольника колонна прибыла через три часа после выезда из поселка. Пересекла вброд Нетеяж, проскочила большое поле и подъехала к Мертвой роще. Столь мрачное название носил небольшой лесок, расположенный в низине. На южном краю росли обычные деревья, а на северном был сухостой.

Возле рощи сделали остановку. Наемники и боевики по совету Ланеды проверили крепление груза, подкачали баллоны колес, долили в баки бензина.

– По южной дороге мы на машинах проезжали, – рассказывала девушка. – Это не так опасно. А вот к северной не лезли.

– Ты же говорила, что там дорог нет? – спросил Тонак. – А откуда же южная и северная?

– А как называть это – тропинкой? Или трассой? Говорим дороги. Даже колея чуть-чуть накатана.

Герман недовольно смотрел на самодельную карту. Пыльный треугольник здесь был вообще обозначен одним пятном. Никаких дорог и тропинок нет. Судя по картам с базы подлодок, центр управления где-то там, на севере. Но в центре треугольника или нет – сказать сложно. Конфигурация материка претерпела некоторые изменения, поэтому точных координат нет.

Он спрятал карту, посмотрел на часы и на светило. Потом перевел взгляд на машины.

– Все готовы?

– Готовы, – хмуро отозвался Харм. – Хотя лезть в это проклятое место никакого желания. Лучше бы пойму обогнули.

– Ты пальбу утром слышал?

– Ну слышал.

– Вот. Это наши друзья саймиты шалили. Судя по шуму, стволов сорок как минимум. Уверен, что такой же отряд не отправлен в обход поймы с юга?

Боевик молчал.

– То-то же! Еще меньше я уверен, что саймиты примут нас с распростертыми объятиями. Так что без скулежа. Идем в треугольник. Проводник есть, проскочим.

Харм покосился на Ланеду. Впервые с момента знакомства в его взгляде промелькнуло что-то вроде благодарности. Иметь проводника в колонне – большая удача. В противном случае можно запросто сложить голову.

– Поехали, – сказал Герман и сел за руль «дектора».

Три внедорожника, переваливаясь на неровностях дороги, покатили сквозь рощу вперед, где за стволами деревьев угадывались холмы – граница треугольника.

Детство Ланеды прошло в небольшом поселке в ста километрах на запад от Стомвера. Там она жила у родителей отца. Дружная компания подростков не раз нарушала запреты старших и забредала в дебри треугольника. Каждый раз все дальше и дальше. Игры посреди болот и оврагов казались более интересными.

Со временем дети выросли и ходили по треугольнику без страха. Знали, куда не лезть, что обойти, а от чего бежать или прятаться.

Так что сейчас Ланеда вполне уверенно вела колонну, заранее предупреждая о возможных опасностях и трудностях. И все равно поначалу и наемники, и боевики чувствовали себя неуютно.

Посреди ровной, покрытой травой поляны вдруг вспухал большой пузырь болотного газа. В другом месте из-под камней бил фонтан грязи и пара. Узкие обочины дороги вдруг превращались в широкие и глубокие каньоны.

В довершение неприятностей то и дело попадались участки, где серый туман буквально окутывал машины. Видимость падала до нуля, и водители сбрасывали скорость, не в силах разглядеть путь.

– Так мы до ночи отсюда не выберемся, – мрачно говорил Кир. – Скорость выше двадцати не поднимается.

– Быстрее нельзя, – объяснила Ланеда. – Скорость нужна будет за болотом, на открытом участке. Его надо проскочить обязательно. Иначе можем попасть в ураган.

Герман посмотрел на затянутое облаками небо. Вот-вот пойдет дождь. Еще урагана не хватало!

– Дорога идет все время прямо?

– Не всегда.

– А к центру свернуть можно?

Ланеда удивленно посмотрела на Ветрова.

– Можно. Через двадцать километров будет гора. За ней поворот налево.

– Скажи, а где находится Каменное озеро?

Девушка бросила на наемника встревоженный взгляд. Вопрос был ей явно не по душе.

– Откуда вы знаете о нем?

– В Эхагане слышали. Скотоводы болтали, будто в том районе саймиты нашли что-то.

– Об этом не знаю. А Каменное озеро – гиблое место. Большая ровная площадка, заваленная мелкими булыжниками. Под ними плиты. Иногда из-под плит выходит вода и заливает всю округу. Потому и озеро. От воды идут испарения. Ядовитые. Кто долго ими дышит – умирает.

– Вот туда и поедем.

– Это опасно.

– Что поделать? Так надо.

Дождь хлынул, когда колонна только выехала на открытое место за болотом. Это было довольно большое поле, заросшее мелкой темно-зеленой травой. Ни кустарника, ни деревца. Далеко справа холмы, слева полоса тумана, за которой едва виден край чахлой рощицы. А впереди нависает стена горы.