Елена Козак - Охота на оборотня

— Не знаю, — Фред отвернулся, — Лиин не производит впечатления хладнокровного убийцы. Но я ничего не знаю про одержимость. Эта тема еще недавно была под запретом. О ней предпочитали молчать, а, если и упоминать, то намеками. Сейчас стало проще, но эта информация все равно не является уделом большинства. Я не знаю, Элен, я просто не знаю.

— Фред, — я подошла к мужчине ближе и развернула его в свою сторону, чтобы видеть его глаза. — Это не Лиин! Я ей верю. Та женщина, должно быть, сумасшедшая. Другого объяснения нет!

— Элен, — Фред покачал головой и положил руки мне на плечи, — ты хочешь, чтобы я поверил. И я верю! Но я верю тебе, а не ей.

— Если ты веришь, то помоги!

— Как?! — Фред вгляделся в мои глаза.

— Сейчас я пойду к нам в комнату. Расскажу Лиин все, что услышала, и, вообще, все, что знаю. Отдам колье, — я показала Фреду украшение, о котором почти забыла — и предложу свою помощь.

— Нет! — Фред почти закричал и схватил меня за руки, будто хотел остановить. — Ты сошла с ума. Это может быть очень опасно. Неужели ты не понимаешь, что ты свидетель. А от свидетелей избавляются.

— Это слишком сложно. Настоящая жизнь гораздо легче.

— Вряд ли. Это все логично.

— А я, значит, по-твоему, не умею мыслить логически?! — я вырвала руки. — Если не хочешь мне не помочь, так и скажи!

— Я бы сделал все возможное, если бы дело касалось тебя. Но я не могу поставить свою жизнь на то, что твоя подруга невиновна.

Я покачала головой и на несколько секунд уткнулась Фреду в грудь. Мужчина обнял меня, словно фарфоровую куклу. Также бережно и также холодно. Все было понятно без слов: я была ему совершенно не нужна, а Лиин необходима, пускай она об этом и не говорила.

Я медленно отстранилась, наслаждаясь последней минутой объятий и разговора, в котором я все равно проиграла:

— Не могу ее бросить. Лиин бы сделала для меня тоже самое, несмотря на ее слова про шантаж. Она просто запуталась, испугалась, — я покачала головой. — А ты сам решай, что она для тебя значит.

И что для тебя значу я.

Я развернулась и пошла прочь. Пускай, я влюблена в него, нет… Пускай, я люблю его. Но, в конце концов, у меня много поклонников, а подруга только одна. И именно она сейчас в опасности…

Фред так и остался стоять на внезапно опустевшей дорожке. Он уже жалел, что повел Элен к магистру Дорону. Но в тот момент он не мог поступить иначе. Стоило только раз взглянуть в лицо Элен, в котором, как в зеркале, отражались отчаяние и страх, чтобы понять: нужно действовать!

К тому же Фред и так был немного виноват перед ней. Во время предыдущего разговора он в шутку сказал, что жалеет об их встречи. Тогда-то ничего лучше ему в голову просто не пришло. Не рассказывать же о том, что он сбежал из дому, обуреваемый ненавистью к отцу! Это был глупый, детский поступок. И порой Фред жалел о нем, осознавая, что его отец, возможно, и правильно поступил. Впрочем, в последнем он был не уверен.

Как оказалось, зря Фред солгал. Нужно было исправлять свою ошибку. Мужчина и окликнул девушку, чтобы объяснить ей. Но сразу, же стало не до этого. Элен в очередной раз влезла во что-то, сама не понимая во что. Сейчас ей необходима была помощь.

За то, что она угрожала аристократке (правда это, или досужие выдумки — не имеет значения), ее могли не то, что выгнать из Университета — казнить, чтобы другим неповадно было. Всего одно слова, и Элен умрет. Аристократам не нужны доказательства, чтобы подвести простолюдина к петле. А Элен вряд ли окажется, такой же благородной крови, как и ее жертва…

А потом… Кабинет магистра Дорина неожиданно оказался открытым, а они с Элен не в меру любопытными. Ну, и дальше просто не выбора, кроме, как затаится и слушать. Впрочем, сказать, что Фред хорошо слышал весь разговор, было нельзя. Элен стояла слишком близко от него. Мужчина чувствовал ее прерывистое дыхание, дрожь в теле. Ему хотелось прикоснуться к ней, обнять, начать целовать…

От подобных мыслей было невероятно трудно избавиться, хотя Фред и прилагал к этому огромные усилия, понимая, что ничего хорошего из этого не выйдет.

Но как хотелось поверить в невозможное. Забыть об обязательствах, предчувствиях и наслаждаться жизнью с девушкой, которая за время их непродолжительного знакомства стала ему дороже всего.

К тому же собственное прошлое показало, что от подслушанных разговоров гораздо больше неприятностей, чем пользы. И лучше держаться от них как можно дальше. Но как бы Фред не старался, он услышал, в чем подозревают Лиин — одержимость, убийства. А это уже были не пустые слова. Он плохо знал соседку Элен, а, потому не мог слепо ей доверять. Одно он знал точно: вчера, когда в городе убивали Риста, Лиин в комнате не было. И, если Элен смогла оказаться вне Университета — в Риане, то почему бы этого не сделать второй девушке?

— Посмотри на нее. Она одна, беззащитна. Ты успеешь. Быстрый прыжок и она не успеет вымолвить и слова.

— Нет! Мы не можем здесь ни на кого нападать.

— Она никому не нужна. Ее смерть не затронет ничьих интересов. Решайся…

Я быстро пошла через парк к нашей башне. Конечно, было уже темно, на небе появилась луна и зажглись звезды, но что может случиться в нашем парке? Сюда и попасть с города сложно, если не сказать — невозможно.

Внезапно в кустах раздалось какое-то шипение. Сердце сжалось, как от страха. Никакие доводы разума не действовали. Хотелось побежать к освещенным аллеям, к людям. Зайдя в неосвещенную часть парка, я хотела сократить дорогу. Мне даже не пришло в голову, что здесь может быть опасно. Но сейчас меня опутал иррациональный страх. Было такое ощущение, будто за мной наблюдают.

Я оглянулась, выискивая глазами Фреда. Мы расстались не совсем дружественно (как всегда!), но сейчас я безумно хотела его увидеть. Вот только никого вокруг не было. Стояла тишина, слишком полная, чтобы быть настоящей. Захотелось громко крикнуть и броситься бежать без оглядки, но я вдавила ногти в ладонь, заставляя себя успокоиться. Вот только это не помогало. Интуиция подсказывала мне убраться подальше как можно быстрее. Но я не хотела, чтобы кто-то заметил гримасу безрассудного страха у меня на лице.

"Что же делать?"

Я закрыла глаза, прогоняя страх, и тут же вспомнила о щите, который нам показывал магистр Алехандро. Быстро создала его образ и наполнила энергией. Но долгожданное спокойствие не приходило. Пришлось сесть на траву, успокаиваясь. В этот раз получилось. Шорохи смолкли, ощущения взгляда в спину пропало. Можно было успокоиться и продолжать путь.

Но что это было?

Дальнейшая дорога прошла без осложнений, но щит на всякий случай я решила не сбрасывать. Сил на его поддержание уходило немного. А с ним я чувствовала себя в безопасности. Ведь это главное!