Алла Собур - Землеописание

— Это стеклянное дерево, — произнес неслышно подошедший ко мне Нэрит, заметив мой интерес, — На самом деле, обычное дерево пропитанное соком одной травки, растущей в этих краях. Конечно, она не на всякое дерево действует, кажется только на дуб, сосну и березу.

— А что делают там, где эта травка не растет? — тут же заинтересовалась я.

— Где — что. В городах обычно ставят стекла или магические завесы. Где-то собирают витражи из осколков стекла или прозрачного камня, где-то затягивают серым шелком, полупрозрачной тканью, ткущейся из паутины, а где-то прорубают ничем не забранные маленькие окошки, которые на ночь закрывают деревянными щитами. Кому как повезло.

В комнате опять показался давешний крестьянин с парящим чугунком.

— Вот, угощайтесь, гости дорогие. Миски со стен берите, не стесняйтесь, — радостно произнес он. И я уже было повернулась к столу, когда краем глаза заметила за окном что-то странное. Посмотрев внимательнее, я лишь удивленно пожала плечами: по улице шел припозднившийся крестьянин. И что мне в нем не понравилось? Присмотревшись, я поняла, что — походка. Неестественная, жесткая, механическая.

— Нэри, что это? — шепотом спросила я. Тот растерянно оглянулся и, проследив мой взгляд, насмешливо ответил:

— Зомби. Причем довольно неплохо слепленный. Пойдем ужинать, — вампир за плечо потащил меня к столу. Я подчинилась, успев прихватить со стены какую-то миску, и через пару эвелов уже пробовала, прекрасную щедро сдобренную мясом, кашу.

— Ну вот и ладно, — с улыбкой кивнул Хартап, — Как поедите, так тут и укладывайтесь. Только, эт…, - он задумчиво запустил ладонь в темно-русые короткие волосы. А хорошие у него руки: крепкие, широкие, к всякой работе привычные, — Вы только до свету не выезжайте. Неспокойно у нас по ночам.

— А что так? Нечисть какая завелась? — спросила я, заработав неодобрительный взгляд Сьюзи, насмешливый Нэрита и предвкушающий Риста.

— Да кто там разберет. Только вот люди пропадать стали, — крестьянин неловко отвел взгляд и заторопился, — Ну, ладно, мне тоже пора. Добрых снов.

И поспешно покинул комнату.

— Врет, — спокойно прокомментировал Рист.

— У крестьян не принято о беде говорить: бояться накликать, — пожал плечами Нэрит.

— Вы действительно хотите в это влезть? — отчаянно-устало вопросила Сьюзи.

Я, как и эльф, лишь пожали плечами. Зато вампир решительно произнес:

— Нет, не хочу. Если тот зомби, что гуляет сейчас у нас под окнами — работа местной «проблемы», то я предпочту побыстрее уехать отсюда.

— Неужели, боишься? — потягиваясь, поинтересовался Рист.

— Просто здраво оцениваю свои силы, — абсолютно спокойно ответил вампир, — А тебе, похоже, не терпится голову сложить?

— Пожалуй, я и впрямь не слишком ценю свою жизнь, — пожал плечами эльф.

— Тогда, может быть, стоит подумать о тех, кто её ценит? — как-то устало возразила я.

— Это о ком? — зло фыркнул тот.

— Например, о родителях, — я заглянула в его глаза. Они потемнели от боли, став похожи на грозовые тучи.

— Думаю, они согласились бы с таким выбором, — Рист пожал плечами. Не представляю как ему удалось придать этому жесту безразличие…. Прекрасный актер. Если бы только не глаза…. Лэ! Да что же с ним твориться.

Я лишь склонила голову. Не по тому, что не могла подобрать слов. Просто, об этом следует подумать. Что я знаю? Ну, например, что он — убийца. Что он знает кого-то из драконов и хочет передать им весть. Надеется на помощь? Хм, судя по желанию умереть — не слишком. Больше похоже на отчаянье. Что ещё? Епископ, плененный демонолог, Шали и я. Это, надо понимать, его заказы. Два — выполнены, два — нет. Зачем? Хм, похоже кто-то пытается ускорить восстание против магов, которое и без посторонней помощи готово подняться. Кстати, о самой проблеме восстания я узнала от того же Риста, он советовал мне держаться подальше отсюда…. И это только подтверждает мои предположения. А что? Убийство Епископа, наверняка, считают «делом рук безбожных магов, которым этот святой человек мешал творить свои темные дела». А демонолог…. То, что такие отщепенцы живут едва ли ни по всему северо-западу Ассиды я знала…. Только, похоже, живут они там не просто так. Как там Шали сказал, когда почувствовал смерть демонолога? «Тебя ведь не было рядом, когда я его допрашивал»? Как-то так…. А что это значит? Значит, что демонолог знал что-то важное…. А теперь и Шали знает…. Но, неужели…. Впрочем, похоже на правду. За восставшими крестьянами будут скрываться армии демонов, нежити и тому подобных прелестей. Ассиду успеют, по меньшей мере ополовинить, прежде чем в столице сообразят, в чем дело…. Тэ! Это… страшно. Но если Рист во всем этом замешен, если он хочет умереть, что бы…. Что бы освободиться? Значит — ошейник? Вот только уровнем повыше, чем у Лэта, мне такой не разбить. А жаль…. Знать бы ещё, все-таки, от кого он ждет помощь…. Можно было бы и вернуться домой. В конце концов, жизнь значит больше, чем какая-то дурацкая свадьба. Вот только… взять его с собой? Ошейник этого не позволит. А если оставить здесь — потом не найдешь. Если, вообще, будет возможность вернуться. Ттан-хе. Что же делать, а? Воспользоваться амулетом и сообщить матте Элдиве? Можно, но…. Этим должен был заняться Шали. А не занялся…. Значит…. Значит, даже если сообщить, лучше от этого ни кому не станет. Ладно, похоже, пока мне остается только спокойно идти вместе с Нэритом в Торгет….

Вот тебе и влияние драконов на людей. Как ты можешь повлиять, а? Что ты можешь сделать, драконесса? Что ты можешь сделать одна? Прав был Рен: мы слишком редко здесь появляемся, чтоб на что-то изменить.

— Спать удобней лежа, Ян, — раздался насмешливый голос Нэрита.

— Просто девочка ищет действенные аргументы, не мешай, — строго произнес Рист.

Я подняла взгляд. Ребята весело улыбались, да и у Сьюзи, хотя она и пыталась быть спокойной, уголки губ подрагивали.

— Знаешь, одни знакомый мне как-то сказал, что подчиненный — не опасен. Он ведь все осознает и сам подставляется под удар, — задумчиво выдохнула я, заставив эльфа отвести глаза, а вампира задумчиво усмехнуться. Сьюзи выразительно приподняла брови:

— Считаешь, что твой знакомый живет не по своей воле? — удивилась она.

Я лишь пожала плечами. Пожалуй, и так было сказано лишнее.

— И какое же тогда задание я выполняю сейчас? — совладав с чувствами, насмешливо поинтересовался Рист. Я чуть нахмурилась. Хороший вопрос. Последний известный мне приказ был убить меня и Шали. А потом? Потом он оказался в тюрьме в одном изодранном костюме. Ни оружия, ни амулетов или артефактов…. Хм, судя по всему, он лишился связи со своим хозяином и теперь упивается хотя бы относительной свободой. Заодно, может быть, и пытается скрыться от этого самого хозяина. Тэ! Ну почему я не маг разума! А лучше — творящая, умеющая создавать амулеты, защищающие от подчинения. Жаль, что здесь нет Рена….