Алла Собур - Землеописание

Нужно, нужно, нужно…. Угу, хорошо рассуждать, когда можешь только лежать. И все принятые решения все равно отложатся на потом. Пусть и не на тысячелетия, как раньше, но уж лет десять можно себе позволить.

Эльф наконец убрал руки, закончив подлатывать мой измученный организм.

— Можешь звать меня Элиси, — мягко шепнул он. Полутьма, царящая в комнате не давала рассмотреть лицо, но, уверенна, он улыбнулся, — Мы все же не чужие, чтоб ты звала меня полным именем, Ян.

— Спасибо, — попыталась кивнуть, но тут же зашипела от боли. Да что же у сильфа за копье такое было, что я больше суток рану залечить не могу?! Да и резерв толком восстанавливаться не желает!

— Расскажи, как мы оттуда выбрались, — тихо попрошу, закрывая глаза.

— Ну, — с легким сомнением произнес он, — Ладно. Только лежи тихо и попробую заснуть. Рана у тебя серьезная: даже странно, что начала заживать. Но, такими темпами ты за пару дней поправишься.

Пару дней? Не хочу! Что я в эту пару дней делать буду? И, вообще, сейчас магов надо добивать, пока они слабы!

— Когда на тебя напала та пара демонов, — начал эльф. Забавно, сильфа он тоже считает демоном, — лорд Нэрит сразу бросился тебе на помощь, но на несколько мигов его связали схваткой химеры. И, прежде чем он добрался, ты успела испепелить одного демона и наткнуться животом на копье второго. Впрочем, сразу после этого Эр срубил ему голову, прежде чем тот успел…, - Элиси замялся. Боится оказаться нетактичным? Так ведь и так ясно: «прежде, чем сильф успел меня добить», — А потом приказал мне перенести всех сюда.

— Перенести? — не сдержавшись, переспрашиваю, — Ты владеешь телепортацией? — почти уверенна, что нет, но… почему бы не уточнить?

— Не совсем, — серая тень перед глазами дергается. Качает головой? Должно быть, — Это способность…, - у эльфа чуть сбивается дыхание, — Эр-таан, — никак не привыкнет к своей новой сути? Глупый вопрос: чудо, что он больше умирать не сбирается, — Вампиры способны мгновенно преодолевать огромные расстояния. Правда, их длина зависит от возраста, и, к тому же, нужны привязки для точки выхода. Прежде, чем мы ушли в эту вылазку, лорд Нэрит научил меня сделать эту комнату такой «привязкой». По-этому, я смог вытащить всех сюда, — он как-то тяжело замолчал.

— Что-то не так, Элиси? — решаюсь уточнить. Почти шепотом.

— Это… очень трудно. Я снова едва не потерял разум. Едва не убил тебя, — глухой грудной голос чуть дрожит. Неужели звонкий эльфы могут говорить так? Не перезвона молодой листвы, не журчание ручейка…. Скорее, скрип высохшего дуба под ударами урагана.

— Нэри бы этого никогда не допустил, — говорю со всей возможной уверенностью.

— Конечно, — уже тверже отвечает эльф, — Просто… это слишком тяжело. Вряд ли я ещё когда-нибудь решусь воспользоваться этой способностью.

— Ну и зря. Что бы было, если бы ты не вытащил нас из пещер? — спрашиваю насмешливым тоном.

— Наверно… ты права, — эльф грустно шепчет, — Спи. Лорд Нэрит вряд ли сегодня вернется. Похоже, встреча затянется до утра.

Он провел ладонью по моим волосам, наверняка добавляя какое-то заклинание. По-тому, что я мгновенно провалилась в черный омут сна.

Кожистые крылья легко рассекли воздух. Со спины демона земли Ассиды казались прекрасными: зеленые волны сосновых боров, желтые поля напоминают о зрелой пшенице, города и деревеньки словно игрушечные…. С такой высоты не видно, что ручьи пересохли, что на лугах — выгоревшая трава, а не спелый урожай, а с сосен осыпаются иглы от жары. И уж тем более нельзя заметить, что страна полыхает огнем войны. Ибо, когда воюют маги, пожары лишь там и лишь столько, сколько нужно. А превращать Ассиду в выжженную пустыню маги не собирается. Впрочем, с этим почти справляется и солнце сезона суши.

Но в одном месте война являла себя во всей красе… или уродстве? Черным кольцом вокруг серых стен крупного города раскинулось войско. На помощь которому и спешил демон и его седоки…. Впрочем, все же, на помощь городу, но об этом… тссс.

Мощные лапы ударились о землю прямо напротив ворот, но слишком далеко, чтоб достали стрелы или маги, если они есть в городе. А они есть. По крайней мере, один.

Первым на землю спрыгнул волк: огромная черная зверюга, явно утомленная дальним перелетом. Следом мерно и спокойно спустилась закутанная в бледно-зеленую мантию фигура. А последним — очаровательный синеглазый мальчишка, робко обводящий взглядом огромную армию. Иссиня-черные волосы свободными прядями рассыпались по голове, едва доставая до плеч.

От ближайшего костра поднялся тучный мужчина с мутным усталым взглядом.

— Опять подкрепление? Пойдем, — прохрипел он с явным неодобрением. Мучает вина, что не в силах побороть магию своих новых хозяев и все прежние навыки ветерана Ассиды теперь служат её врагам? А, быть может, просто похмелье?

— Веди, — тихо бросил прибывший маг и отправился следом за проводником. Как и вся его свита. Даже крылатый демон. Которого, впрочем, скоро пришлось оставить: в узкий, уходящий под землю тоннель ему было не протиснуться, и чешуйчатая тварь осталась наслаждаться светом солнца, уже клонящегося к закату.

Несколько хои по грязным пещерам и они пришли в вполне обжитую комнату: ковры на полу и стенах, очаг возле входа, заваленный бумагами стол, стулья, пара диванов и кресел вдоль стен…. Должно быть, это убежище было подготовлено за долго до бунта.

— Никого нет? — удивился проводник, но вновь сникнув бросил: — Ждите, — и пошел обратно.

— Не боишься умереть за непочтительность? — прошипел ему в спину маг. Мужчина остановился:

— Я? Боюсь? Умереть? — в его голосе явно звучала насмешка. Да, люди в этой армии почитали смерть за счастье.

— Ну что ж, иди, бесстрашный, — бросил в ответ маг и сел на диван: все же дальняя дорога его утомила. Волк, не долго думая устроился там же, положив голову на колени мага. А мальчишка опустился на колени возле его ног и склонил голову. Покорный раб. Впрочем, просто хорошая игра, но об этом… тссс.

Коридор наполнился шумом, и в комнату ввалилась семерка магов что-то взволнованно обсуждающая. Эль, и по паре Ша, Си и За. Впрочем, целитель тут же вышел вперед, едва заметил постороннего. И застыл, перед сидящим телепатом.

Тот медленно и плавно поднялся, а завершением единого слитного движения стала протянутая вперед рука со свитком.

— Значит, Мойрен, телепат, — уточнил Эль, вглядываясь в пергамент, — Отлично. Я Шэйрил, командир всего этого безобразия, почему-то названного войском.

— Не важно, — раздалось в ответ шипение, — Зачем я нужен?

Целитель задумчиво оглянулся на замолчавших подчиненных и со вздохом ответил:

— Теперь — чтоб отвести часть армии: людей, химер, некоторых демонов — к реке.