Алла Собур - Землеописание

— Будем надеяться, что так, — кивает телепат.

— Айана, Вы говорили, что кто-то должен остаться с пегасами, — расправившись с ужином, начинает погодник. Заинтересовано приподнимаю бровь, — Я думаю, должна остаться леди Илиана.

— Почему? — возмущенно фыркает магиня, — Я лучше вас всех разбираюсь в демонах!

— Мне казалось, враждебные школы тоже не плохо друг друга чувствуют, — мягко возражаю. По результатам первой схватки мне тоже хотелось оставить здесь именно вызывающую. Все-таки школа За — какая-то очень уж пассивная. Собственные заклинания сводятся исключительно к перетягиванию всевозможных вещей через границу миров с огромными усилиями и предварительной подготовкой. А в бою ей придется больше работать с дружественными школами.

— А проконсультировать нас ты сможешь и через Шали, правда? — поворачиваюсь к телепату. Тот кивает. Но Иле явно не хочется здесь оставаться. Так что, не давая ей высказаться, начинаю убеждать:

— Все равно кто-то должен здесь остаться. Шали нам нужен, чтоб заставить твоего крылатого пойти с нами и показывать дорогу. Без мага Эт лезть в эти катакомбы опасно: какой-нибудь обвал нас там навсегда оставит. Я, судя по всему, — единственная в нашей компании, кто неплохо обращается с мечом. Реакция у меня тоже не плохая, так что пойду впереди, чтоб принимать на себя первый удар. А ты, Ила, там нужна меньше, чем кто-либо из нас. Ты ведь согласна, что за пегасами нужно присмотреть?

Магиня нехотя кивает.

— Ну вот, посидишь на берегу, присмотришь. Если что странное увидишь — поставишь силовой барьер на вроде того, какой был вокруг пентаграммы, позовешь нас через Шали и будешь ждать, никуда не выходя.

Прежде чем магиня успевает мне ответить, телепат встревожено сообщает:

— У нас гость.

Оборачиваюсь в сторону деревушки. По белым камням идет Коирн.

— Отбой тревоги, — чуть насмешливо говорю я, — Это священник из деревни, где я провизию доставала.

Маги дружно кивают и продолжают внимательно следить за приближающимся. А тот останавливается в нескольких шагах от стоянки и обводит нас взглядом. Который спотыкается на Иле.

— Старый дурак, — сам себе шепчет священник. И чего он так?! Совсем не старый!

— Значит демонолог. А ты, путница, тогда кто, некромант? — продолжает уже более громким голосом с нотками отчаянья.

— Нет, святой отец, — встаю и слегка склоняю голову перед Коирном, — Я — боевой маг. Как и вы, — не могу удержаться от шутки, — А Илиана — прекрасная девушка, хотя и вызывающая. Не вижу в этом ничего дурного. В конце концов, мы здесь, прежде всего, из-за неё.

— Вот как? — удивленно и недоверчиво спрашивает священник. Нет, у них точно есть какая-то своя магия. А с чего бы иначе я стала бы подробно рассказывать:

— У неё призванный куда-то сюда убежал. Вот теперь и ищем.

— Прибежал помогать своим дружкам? А вы решили исправить причиненный вред? — чуть насмешливо спрашивает Коирн.

— И вовсе нет никакого вреда, — яростно начинает спорить Ила, — И дружков у него здесь нет: тут все нижние, а он из верхних!

— Что? — чуть удивленно переспрашивает священник.

— Тут все демоны, а она ангела вызвала, — поясняю, заставляя Коира морщиться от таких определений, — Так что, скорее всего он отправился не помогать дружкам, а изводить врагов. Небось, сам в каменоломню и полез. Только вот, похоже, сил не рассчитал.

— А теперь они собираются то же самое сделать! — вдруг начинает жаловаться магиня, — Батюшка, не пускайте их! Они тоже там сгинут.

Священник вдруг подошел к вызывающей и, заглянув ей в глаза, сказал:

— Все будет хорошо.

А та неожиданно ответила мне:

— Хорошо, я останусь сторожить пегасов. Только вы там поосторожнее, — и смущенно опустила глаза.

Нет, что-то здесь не так! Он точно чудотворец!

— Значит, вы собираетесь рискнуть собой, чтоб спасти этого м-м-м… верхнего? — уточняет священник, садясь рядом с Илой. Там как раз на мантии Горхнора немного свободного места оставалось.

— Ну почему только, чтоб спасти? Думаю там и кое-что ценное можно взять, — пожимаю плечами.

— И почему ты такая? — вдруг спрашивает Шали.

— Какая? — растерянно оборачиваюсь к сидящему рядом телепату. Чешуйчатые руки сложены на коленях. Острые когти чуть цепляют ткань светло-зеленой туники. Интересно, а почему Коир не объявил Шали чудовищем? Не успел? Или нормально относится к юань-ти?

— Думаешь одно, говоришь другое, — пожимает плечами.

— Я говорю, то, что нужно говорить, — неожиданно для себя подробно отвечаю, — Если ничего не делать, то эти демоны истребят половину крестьян. Вторая половина поднимется на магов. Император пришлет сюда войско для подавления бунта. Представляешь, что тут будет?

— И чем тебе сокровища, добытые у вызывающего, помогут? — вдруг заинтересовался разговором погодник.

— Тем, что молодые маги поймут, что охотиться на таких отщепенцев выгодно! А те, на кого выгодно охотиться — долго не живут. Вот скажи, Ила, те камни, которые ты использовала для вызывания, они дорого стоят? Ты хотела бы получить их комплект? И когда у тебя в МАЛИ будет возможность это сделать?

— Дорого, — грустно кивает девушка, — Свой комплект инструментов — это мечта каждого вызывающего. Но на постоянку его можно получить только на седьмой ступени.

— А у тебя есть возможность получить все необходимые инструменты уже завтра. По тому, что там, у здешнего мага, они есть!

Все растеряно и удивлено смотрели на меня. Первым рассмеялся священник:

— Если ты так будешь рекламировать пользу охоты на «диких» магов, то скоро их императорским указом защищать будут, как вымирающий вид.

— А что такого? Пятерка — семерка магов без проблем справятся с таким противником. И это гораздо выгоднее, чем показывать фокусы на городской площади.

— А ведь ты это серьезно, Айана, — тихо прошептал Шали, — И, знаешь, наверное, ты права, если мы сейчас вернемся с кучей ценных вещей, то уже завтра половина всех магов, где-нибудь третьей-пятой ступени сорвется из института и отправится «охотиться». Вот только, не будет ли от этого только хуже?

— Скажи, Шали, если ты увидишь больного ребенка, которому сможешь помочь, то поможешь? — заспорила я.

Телепат грустно кивнул.

— А родители этого ребенка после этого уже не будут считать магов причиной всех бед, — смотрю прямо в зеленые змеиные глаза.

— Ох, Айана, если бы все проблемы решались так просто! — с отчаянье сказал телепат, — Хотя, хуже от этого, думаю, не будет. Ладно, нам пора идти. Святой отец, вы останетесь здесь?

— Да, составлю компанию леди, — чуть улыбнулся Коирн.

— Только вы не забудьте за пленником присматривать, — напомнил погодник, чуть взволнованно глядя на Илиану.