Мария Орлова - Ведунья

— Волкодлак, — ответил Неждан, у Варвары перехватило дыхание.

— Волкодлак, значит, — кивнул старший колдун. — Отчего же не дракон, не леший или не русалка какая?

— Так спят лешие с русалками, — пожал плечами старик. — А ты чего так переполошился, Миролюб?

— Не нравишься ты мне, Неждан, — сощурился колдун.

— Ты мне тоже, — пожал плечами Неждан. — Но я же к тебе в дом без приглашения не прихожу и комнаты не проверяю.

— Ну, ты не я, — усмехнулся Миролюб. Втора же наглость Неждана привела в бешенство.

— Мы на службе князя, — сквозь зубы процедил Втор.

— И что? Сегодня на службе, завтра нет. Или вы за места свои опасаетесь? Так тут я вас успокою, наниматься служить вашему князю я не собирался.

— Тогда что ты тут делаешь столько времени?

— А вот это, милый, уже не твое дело, — лучезарно улыбнулся Неждан. — У меня тут дела личные, семейные, можно сказать.

— Не кипятись, Втор, — Миролюб положил помощнику руку на плечо. — Мы гостям в Сыти рады, но помни, я слежу за тобой, Неждан.

— Следи, кто ж тебе запретит, — кивнул Неждан. — И хорошего тебе дня, Миролюб.

— Волкодлаку привет, — повернулся в дверях Втор.

— Передам, милый, — тоном заботливого дедушки, отозвался Неждан. — Передам. Он счастлив будет, — усмехнулся старик уже в закрытую дверь.

— Тут со стороны спальни раздались ругательства, Пегий, пытался выйти из комнаты, угодил в защитную сеть заклинаний и теперь отчаянно пытался вырваться.

— Ой, Пегий, — не то обрадовалась, не то испугалась Варвара.

— Тихо, не дергайся ты так, — Неждан убрал защиту и Пегий от неожиданности упал на пол. Неждан подбежал к другу, помогая ему подняться. — Ты чего вылез?

— Что это было? — освобождаясь от рук старика, сердито спросил Пегий.

— Колдуны княжеские только что тут были, — Варвара помогла оборотню сесть на лавку. — Кушать хочешь? Каша есть и молока немного.

— Не хочу, — буркнул Пегий, вставая.

— Сядь, — попросил Неждан. — На ногах ведь еле стоишь.

— Ничего, на четырех как-нибудь управлюсь.

— Пегий, пожалуйста, — Варвара чуть не плакала. — Дедушка.

— Что Пегий?

— Что дедушка? — одновременно спросили мужчины.

— Пегий, не уходи, ты еще не поправился. Дедушка, а ты извинись перед ним, сам же знаешь что не прав был.

— Не трудись, — с усмешкой бросил Неждану Пегий, и перекинулся в волка.

Тут в дверь постучали. Варвара испуганно повернулась к двери, сбив стоящую на краю кружку деда с недопитым молоком. Неждан схватил волка за загривок и бесцеремонно запихал его в спальню.

— Кто там?

— Свои, — ответил женский голос.

— Волчица, — облегченно выдохнул старик. — Открывай.

— Мир вашему дому, — зашла женщина, в этот момент, выбив дверь спальни, в комнату ввалился злющий Пегий. — О, я вижу у вас тут весело, — усмехнулась волчица. — И больному, вижу, уже лучше.

Пегий замер от неожиданности, он даже забыл, что хотел как следует проучить Неждана, чтобы тот не смел его как кутенка за загривок хватать. «Волчица. Та самая. Откуда она тут?»

— Я вам тут пару кроликов принесла, чай, за дичью ходить не кому — женщина кинула на лавку заплечный мешок и принюхалась совсем по звериному. — Колдовали сильно, — заметила она.

— Княжеские колдуны заходили, — кивнул Неждан. — За кроликов спасибо. Сколько должен?

— Да ладно, — махнула рукой женщина. — А больному, я смотрю, лучше стало.

— Пегий — это…., - Варвара хотела представить гостью, но тут поняла, что имени ее не знает.

— Гликерия, — представилась женщина. — Можно просто Глаша.

— А это Пегий. Гликерия нам помогла тебя вылечить, без нее я бы не смогла, и ты умереть мог.

— Пегий, не стой столбом, как дурак, — тихонько толканул волка в бок Неждан. Пегий, будто очнувшись, ужасно смутился и задком попятился в спальню, через минуту, выйдя оттуда уже в человеческом обличии.

— Спасибо, красавица.

— Не за что, — улыбнулась Глаша. — Только рано ты из постели встал, полежать бы еще тебе.

— Он полежит, перестанет на меня — старого дурака сердится, и в кровать вернется.

— Покушал бы сначала, — заволновалась Варвара. — Гликерия, а ты Пегому компанию не составишь?

— А чем попотчуешь?

— Каша гречневая.

— На молоке? — заинтересовалась волчица. — Не откажусь. Давно я хорошей кашки не ела.

— Пегий, а ты будешь?

— Только много не клади, — не отрывая глаз от Гликерии, согласился мужчина.

— Варенька, пойдем-ка за хворостом сходим, — позвал внучку Неждан, после того как она накрыла на стол. — Глашенька, ты уж присмотри за нашим больным, а мы быстренько.

— Присмотрю, — засмеялась Гликерия.

— Можешь не торопиться, — буркнул Пегий. — Старый сводник.

— Как он меня назвал? — возмутился Неждан, утягиваемый Варварой на улицу. — Это я то старый? Это я то сводник?

— Он пошутил, — девушка повисла на руке у деда Варвара. — Да и зачем им сводник, вон он ее как увидел, так глаз и не сводит.

— Вот и я о том же, а он… Ладно, пошли, пусть милуются.

— Помирились бы вы, — вздохнула девушка по дороге в лес. — А то ведь опять уйдет Пегий.

— Ну и пусть идет, — пожал плечами Неждан. — Вот поправится и скатертью ему дорога.

— Мне показалось, вы друзья.

— Друзья, — тяжело вздохнул старик. — Много мы вместе пережили, вместе из плена бежали, — Неждан замолчал, погрузившись в воспоминания, Варвара мешать не стала.

В лесу было холодно, девушка успела пожалеть, что не захватила теплый платок, да и теплые носки не помешали бы. Найденный хворост так и норовил вывалиться из рук, а Неждан все молчал. Так молча домой и вернулись. Пегий сидел на полу напротив двери и, казалось, дремал.

— Пегий, тебе плохо? — охапка хвороста Варвары полетела на пол. Неждан подскочил к волкодлаку секундой позже.

— Да просто присел, уже и посидеть спокойно нельзя, — буркнул Пегий. — Спасибо за заботу, Варвара, — смягчился он.

— А Глаша ушла? — поинтересовался Неждан.

— Как видишь.

— Ты бы полежал, Пегий, я сейчас еще отвар сделаю, к обеду как раз все готово будет, выпьешь лекарства и тебе еще лучше станет.

— Спасибо, — вздохнул мужчина.

— Варвара, пойди-ка в спальню приберись, чтобы Пегому не в пыли лежать.

— Чисто там, — пегий встал на ноги. — Нечего на девку напраслину наводить.

— Ладно, чисто, — согласился Неждан, — Тогда просто пойди в спальне посиди, а мы с Пегим поговорим.

— Наговорились уже, хватит.

— Пегий, пожалуйста, — попросила Варвара. — Ну выслушай дедушку. Деда, ты его только на улицу не отпускай, нельзя ему на улицу, — и послушно пошла в спальню.

— Ты прости меня, Пегий, — вздохнув, сказал старик волкодлаку, отвернувшемуся к окну. — Я был не прав. Мне надо было сразу рассказать тебе зачем мы тут, а я… В общем, прости. Захочешь уйти, уходи, я чем смогу помогу, ну а коли решишь остаться….