Isolda Снежкова - Рысь на поводке

— Тейнара, простите наш вопрос, но мы думали, что первые три часа Вы побудете на страже. — Я скривилась в ответ.

— Это Вам надо, уважаемые тейнары, я не просила идти со мной, так что разбирайтесь сами. — Вот еще глупости, я должна сторожить сон этих индюков, когда даже не знаю их имен. Проверив еще раз плетение наложенного мною заклинания, накрывшего колпаком маленькую полянку, и скосив глаза на попутчиков, изображавших каменные изваяния, я с чистой душой уснула. Лишь где-то на грани сознания послышался чей-то смешок: «Риэна, они-то что тебе сделали. Эти люди только выполняют полученный приказ». «Сгинь, нечистая» — вяло отмахнулась, проваливаясь в объятья сна.

Утро выдалось довольно прохладным. Я проснулась с первыми лучами солнца, но не спешила выбираться из-под теплого одеяла. Приподнявшись на локте, я осмотрела место ночной стоянки. «Ага, значит, спим на вахте…» — злорадно подумала я. Один из спутников безмятежно сопел, закутавшись в плащ. А второй, помоложе, которому полагалось бодрствовать, сидел, скрючившись, у костра, уперевшись лбом в гарду собственного меча, и раскатисто храпел. Теперь понятно, что меня разбудило в такую рань. Брезгливо сморщив нос, я на секунду задумалась, потом, сосредоточившись, прошептала коротенькое заклинание и приготовилась смотреть небольшой спектакль…

Сидевший у костра мужчина начал ерзать на месте, начав просыпаться. Не удивительно, кому понравится спать, сидя в такой неудобной позе, да еще и посередине глубокой лужи.

— Какая… — он обвиняюще уставился на меня. Далее в его монологе, по всей видимости, присутствовали исключительно нецензурные слова, вместо которых раздавалось тонкое заливистое хрюканье. Второй товарищ по несчастью, не будь дураком, мгновенно проснулся и, сорвавшись с места, вцепился в мою куртку, тряся меня как грушу:

— Шо ты с ним сделала, ведьма, а ну верни все как было. — От его проникновенной речи мне стало еще смешнее, интеллигент, блин. Вчера такие высокопарные фразы выдавал. А сейчас вон как проняло с перепугу. Я готова была уже посоревноваться со вторым спутником в хрюканье.

— Пусть он прекратит ругаться. — Прохрипела я, утирая с щек слезы. А парень от шока уже натурально визжал.

— Заткнись, ты, бестолочь, кому говорю!!! — визг оборвался на самой высокой ноте. Чуть оклемавшись, несчастная жертва моего произвола выдала:

— Что б я еще хоть раз дал себя уговорить сопровождать какую-нибудь хрю… — После этого он схватил сменные вещи и, злобно зыркнув в мою сторону, направился к ближайшим кустам переодеваться.

Пока мы завтракали, собирали и упаковывали обратно вещи, я незаметно развеяла заклинание. Повеселились, и хватит, меру тоже надо знать. Следующую ночь, как я предполагаю, мы проведем под крышей. На пути у нас будет небольшое поселение, стоящее чуть в стороне от основной дороги. Зато потом, если мои спутники решат продвигаться и дальше лесными тропами, еще дней пять спать на земле. Хорошо, что сейчас еще лето, замерзнуть мне не грозит. К стыду своему вынуждена признать, что я жуткая мерзлячка.

Я ехала на Дымке, наслаждаясь погожим деньком, когда вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Неприятный, скользкий, пробирающий до костей. Но сколько ни озиралась по сторонам, не смогла засечь даже шороха.

— Уважаемая тейнара, что Вы крутитесь как уж на сковородке, — раздраженно спросил мой спутник, что постарше, — всех мышей в округе распугали. — Я, понурив голову, стала размышлять о том, что пора лечить свои нервы. Еще немного в том же духе — от своей тени в переулке шарахаться начну. Ощущение сверлящего спину взгляда уже пропало.

Днем мы остановились у ручья, чтобы дать передохнуть лошадям и подкрепиться. Напоив лошадей и собрав сухих веток, мне поручили принести воды. Мужчины в это время начали разводить костер. Подхватив походный котелок, я не успела сделать и пары шагов в направлении ручья, как мимо просвистела стрела, воткнувшись в землю справа от меня. Я взвизгнула и прыгнула в ближайшие заросли дикого кустарника, прижавшись всем телом к земле. Тем временем мои спутники уже стояли, прячась за стволами деревьев с оружием наготове. Короткий обмен взглядами, кивок, и младший, уложившись в долю секунды, выпрыгнув из укрытия, скрылся в ближайших кустах. Да, ребята явно профессионалы, может зря я с ними так… Но маневр явно запоздал, к поляне вышло девять вооруженных людей, оцепив ее по периметру.

— Отдайте девку, и мы вас не тронем. — Я замерла в ожидании ответа, готовая в любой момент сорваться с места и бежать куда глаза глядят. Но, вместо этого, мои спутники напали, синхронно выпрыгнув из своих укрытий. Один оказался в середине оцепленного круга, второй же напирал на непрошенных гостей с тыла. Решив не оставаться в стороне от общего веселья, я вынула клинки из ножен и бросилась к ближайшему нападавшему. Тот еле успел развернуться лицом к неожиданному противнику. Удар правого клинка он принял на гарду меча, левый отвел небольшим треугольным щитом. А я делала уже следующий выпад. Опять безрезультатно. Пригнуться, пропустить меч противника над головой. Опять удар. Маленький фаербол (на создание бóльшего не хватало времени) попал противнику прямо в переносицу, ослепив на несколько секунд. Этого было достаточно. Удар снизу в грудь. Он повалился на бок. Следующий. Краем глаза я заметила, как один из моих спутников оседает на землю, зажимая рукой предплечье. У меня катастрофически не хватало времени, чтобы сплести хоть какое-нибудь стоящее заклинание. Мы пытались оттеснить нападавших от раненого, упавшего у края поляны. Четверых мы успели положить. Осталось еще пятеро. Плохо дело, вдвоем нам не справиться. Но живой не дамся. Только я успела додумать эту мысль, как почувствовала мощный выброс магии шагах в пятидесяти от места схватки. «Ну все, нам конец, такую мощь я не смогу остановить». Вопреки здравому смыслу незнакомое заклинание смело наших врагов, даже не успевших толком ничего понять, не затронув нашу троицу. Я ошарашено разглядывала кучки пепла, лежавшие на тех местах, где пару секунд назад находились наши враги. Ошибки быть не могло. Неизвестный маг спас нас от гибели. Чего ради, спрашивается? Недолго думая, я рванула к тому месту, откуда, по моему мнению, был нанесен удар, не обращая внимания на предостерегающие крики сзади. Добежав до раскидистого дерева, вокруг которого еще ощущались возмущения магического фона, я начала осматриваться. Заклинание было пущено именно отсюда, но я не увидела ни одного следа, ни одной поломанной веточки, доказывающей, что здесь кто-то был. Поняв, что поиски можно даже не продолжать, я угрюмо побрела обратно.

Когда я вернулась на поляну, раненный был уже перевязан и сидел под деревом, прижимая к себе поврежденную руку. Выглядел он, мягко говоря, неважно, глаза запали, лицо белое как простыня. Второй подошел ко мне и протянул руку: