Ростислав Марченко - Вторая жизнь

Второй переход вообще совершили вечером-ночью, несмотря на возможные осложнения с ночной активностью животных и той же нечисти. Насколько безопасны окрестности, к сожалению, известно не было, так что это весьма добавляло остроты ощущениям.

Не доходя до остатков городка километров трех, заняли подходящий распадок с текущим по нему ручьем. Самый простой индикатор наличия нечисти — наличие лесного зверья и птиц, показывал, что все в порядке. Колдун подтвердил и маленько поколдовал, ставя вокруг лагеря свою магическую сигнализацию.

Потом избранные, куда неожиданно попал и я, выдвинулись для разведки населенного пункта и прилегающей местности. Исходя из боевого приказа, чтобы выявить количество и местонахождение необходимых для захвата объектов; предварительно оценить силы и боеспособность подразделений обороны и охраны этих объектов и размещение/наличие огневых средств на них; наличие, места и характер расположения инженерных заграждений и т. д. Как оказалось, ничего нового я родственникам в этом плане пока подсказать не могу, и без меня в большинстве все им было прекрасно известно. Хотя и обошлись без таких штампованных фраз при доведении задачи разведгруппе. Интересно, удалось бы мне удивить хотя бы первобытных людей, собравшихся совершить налет с дубинами и каменными топорами на пещеру конкурирующего племени в вечной как мир «Битве за ресурсы».

До восхода солнца удалось как раз занять подходящую для наблюдения позицию с достаточно широким обзором бухты и частично заросших лесом развалин по берегам.

К сожалению, с биноклями и их аналогами, была некоторая напряженка. Заводы оптического стекла не работали, их, надо полагать, подводили смежники, отчего до производства биноклей и стереотруб пока не додумались. Или прочно забыли, как они делаются. Это несколько напрягало.

В разведгруппе нас было пятеро. Снорри как командир, Рольф, я и двое двоюродных братьев Мика и Свен А'Корты, из Кортборга.

Мика был здоровенным кабаном, под два метра ростом, в возрасте прилично за тридцать. Татуировку воина носил на правой щеке. Модными были такие тенденции одно время. Свен был молодым парнем, чуть ниже меня, около двадцати лет от роду. Татуаж прятал где-то на теле, в его время в моде была скромность. Оба в Кортборге жили неподалеку от дома деда.

Копья и щиты в разведку мы не брали, ограничились мечами, кроме Мики с его здоровенным топором, взяли воды и чуть пожевать. Снорри с Микой обрядились в чешую, у Снорри панцирь-жилет поверх кольчуги с хауберком, у Мики с приклепанными кольчужными рукавами и юбкой. Рольф тоже носил длинную кольчугу с капюшоном, как и босс, на дополнительный панцирь, как и шлем, вероятно, не хватило денег. Свен хотя шлем и имел, но кольчуга была довольно скверной, в коротком кавалерийском варианте с незащищенной шеей. Метательное оружие имел я, Мика и Свен. У Мики лук даже был трофейным эльфийским.

Все, кроме меня, надели поверх доспехов кожаные рубахи. Я же впервые продемонстрировал родичам изобретение сумрачного альбионского гения в виде трофейного плаща, густо обшитого полосками ткани — результат многочасовой работы меня самого и девчонок, когда те достаточно окрепли. Интерес был весьма сдержанным.

Вид с обрыва, на край которого мы выползли, открывался великолепный.

Слева на заросшем лесом берегу виднелись остатки пирсов, каменных домов и судя по всему, булыжной или еще какой мостовой. Уж больно редко все там росло. Видимо, густым лес становился только на склоне довольно высокой сопки в километре от бухты. Справа под нами находился знакомый ручей, рядом на поросшем редколесьем берегу из земли торчали останки стен обвалившейся внутрь небольшой боевой башни-донжона, неясно, зачем там когда-то находившейся. Дальше пошли останки уже домов, среди которых попадались и почти целые, разве что без крыш.

С этой стороны внешне пирсы были фактически целы. Тут эльфы и разгружали лошадей. Возможно даже, что рейды эльфов из этой бухты были достаточно постоянными, стоившими восстановления тех же пирсов, например.

За пирсами также виднелись останки домов и различных сооружений, частично скрытых растительностью. В нее от пирсов уходила явная дорога. Еще дальше по берегу, у входа в бухту, в основании каменистой косы, под углом уходящей в море, стояла еще одна башня. Внешне довольно целая, судя по всему, скорее всего близнец развалин рядом с нами. И что еще более интересно, такая же башня запирала выход из бухты с другой стороны, от нее по направлению к второй до середины гирла бухты шла прямая линия. Вероятно, волнолом. Особенный интерес вызвало даже не то, что и эта башня, за исключением верхушки, была цела, а то, что за ней у ближайшего из пирсов было пришвартовано судно, средних размеров драккар.

Все это не оставляло много вариантов нахождения длинноухих злодеев. Поставив себя на их место, достаточно логично поселится в одной из них. Особенно если предварительно восстановить. Каменные стены достаточно хорошая защита от всех хищников и абсолютного большинства нечисти. Вероятность подхода противника с суши крайне мала, с моря можно либо пытаться отбиваться в башне, либо уходить. Десанту помешать этому довольно сложно. А если в башнях, хотя бы даже одной из них, поставить какую противокорабельную зажигательную гадость, то можно и навалять не ожидающему такого противнику, когда входит в бухту. Если сильно себя не демаскировать дымом и огнями проходящим кораблям, то довольно безопасно. Разве что не повезет и парочка кораблей зайдет спрятаться от шторма. Достаточно надолго, чтобы попытаться исследовать развалины. Если на ночевку, то сомнительно, что кто-то сунется тешить свое любопытство. Мертвые земли — это Мертвые земли. Тем более что порты, скорее всего, еще лет пятьсот назад как вычищены от всего полезного в хозяйстве.

Даже тогда всегда можно уйти. До обитаемых мест не так далеко, чтобы опытные воины не имели шансов до них дойти. По крайней мере, некоторые.

Вопрос был, чей это был драккар. Предполагать было рано. Драккары заказывали для себя или других купцы, торгующие с Оркландом, их могли захватывать в неудачных набегах. Вариантов много.

Это даже мог быть орочий драккар, с командой, остановившейся в бухте по какой-то причине. Отчего эльфы должны сидеть тише воды, ниже травы и дышать через раз. Если уже не сбежали. А у нас вполне был вероятен конфликт с его командой, если их дела не предназначались для чужих глаз и ушей.

Продолжили наблюдение…

К обеду появилась лодка и что интересно, довольно большая. Причем отошла не от левой, а от правой башни. Мне это не понравилось. Ткнул в бок Снорри:

— Тут либо эльфов нет, либо дело куда неприятнее, чем казалось поначалу.