Марина Бахарева - Замок по вызову. Часть 1. Наследие Древних

– Сарглах?

– Что тебе? – открыл янтарные глаза с вертикальными зрачками страж.

– Пора выдвигаться, маги ушли.

Страж посмотрел на меня, чуть склонив на бок голову, и усмехнулся удлинившимися клыками. Жуть…

– А я думал ты решил попытать счастье и покорить клинок. Да и шансы в предстоящем деле это для тебя повысит.

– О чем это ты?

– Видишь ли… – приподнялся страж, и только сейчас я заметил у него, небольшие наросты на спине и локтях.

– А это… – уловил его взгляд Сарлах. – … это всего лишь побочные эффекты отдаленности «Поющего».

– Не понял… какие побочные… да и рано, ты же сам говорил!

– Если бы я не применял несколько раз силу клинка, было бы рано, а так… мутация даже задерживается.

– Мутация… В кого?!

– В мою истинную ипостась.

Я окончательно запутался и даже стал пугаться. Кем же был страж до того как подчинил клинок? Но свой вопрос я задать не успел.

– Ну, так что ты пробуешь? – кивнул в сторону клинка Сарглах. Серое немного зазубренное у рукояти лезвие, которое держала статуя Маррауна, не внушало должного уважения. Таким и последний нищий побрезгует.

– Что это?

– Сущность… Вот только какая мы не знаем. Единственное что известно: сущность подходит только той расе, статуя которой её держит.

Я еще больше растерялся, но попытался придать лицу более твердое выражение.

– С чего ты взял, что я Марраун?

Видимо этот вопрос позабавил стража. Лениво приподнявшись и накинув на плечи плащ, он продолжил:

– По-началу, я не мог разгадать тщательно скрываемую тобой ипостась. Хотя сразу понял, что ты не в своей истинной форме. – Прогуливался по арене Сарглах. – Начал присматриваться, делать догадки… Но только, когда ты оказался в лабиринте, я смог добиться успеха и просканировать тебя.

От такого заявления ноги слегка подкосились. Сколько же еще тайн скрывают эти стражи?

– Ты обладаешь магией? Но лабиринт…

– Преимущество сущностей. – Перебил страж. – Их сила и энергия зависит только от внутренних резервов и… «поющего», но никак не от внешних. Поэтому лабиринт нам не помеха.

Сделав небольшую паузу он встал лицом к статуи:

– Ну что пробуешь? Всего-то нужно – выбить клинок у статуи и забрать его себе. – Плавно перешел страж в предыдущее русло разговора.

– Зачем мне это нужно? Ведь придется встать в ряды твоих воинов под твое командование.

– Это единственное, что тебя беспокоит? – удивился Сарглах. За время разговора он только и ехидничает, ходя вокруг да около, подталкивая на сомнительный шаг.

– Не только… но…

– Но не надо усложнять ситуацию. Ведь тебя наверняка самого сюда тянуло. И пришел ты не только чтобы позвать меня. Тебе было любопытно, что такого сокрыто в этом ответвлении храма. Да и остался ты с нами, помогал. Это говорит о том, что такая компания вполне тебе подходит. Так что особо ничего не изменится.

Все это было сказало каким-то обвинительным тоном… что стало неловко…

– А не боишься, что я направлю мощь против тебя.

– Навряд ли твоя сущность будет сильней сущности бездны. Так или иначе мой отряд полностью подчиняется мне по праву сильнейшего и первого. Но в любом случае за первенство можно устроить поединок. В любом другом… как при атаке на напарника, сила тебе не будет подчиняться, скажу даже, что попытается убить. Самое страшное, если ты поднимешь клинок против «поющего», после того как присягнул. Хотя…

– А почему вы подчиняетесь «поющему»? Смысл становится рабами клинка?

– Глупый. Мы были призваны для охраны древних, за это нас избавили от некоторых недостатков. Обретая сущность тебе становится подвластна его сила, практически во всех ее проявлениях. Ты можешь слышать ее пение, невообразимые до этого звуки и запахи. Тебе дается бессмертие до тех пор, пока существует «поющий», вот только в здравом уме оно будет только рядом с ним. А когда он рядом чувство удовлетворения и спокойствия заполняет все твое естество.

– Поэтому, когда меч похитили ты стал таким нервозным, – страж от подобного комментария поежился.

– Увы, из-за длительной спячки в храме, мы растратили резервы. А за тот период, что он был рядом, они восполнится не успели. К тому же, только когда меч в руках древнего мы имеем возможность восстановить свои силы. А теперь, когда «поющий» далеко от хозяйки и от нас, да к тому же в другом мире, запрятанные инстинкты выходят наружу.

– Но мне то зачем все это?

– Хочешь, сказать… Ты не хотел установить контроль над твоей второй ипостасью, обзавестись дополнительным резервом? А ведь сущность, в первую очередь, дает нам контроль над самими собой.

Неужели такое возможно? Не может быть. Вслух лишь только постарался, как можно безразличнее сказать:

– Заманчиво…

Маневр не сработал, страж продолжил агитацию.

– Когда мы найдем всех недостающих в отряде, то уже не будем прикованы к храму и к бесхозным клинкам. У всех у нас остались незавершенные дела. А для охраны «поющего», когда он в руках избранного достаточно двух-трех стражей.

– И у тебя есть незавершенные дела?

– Нет. Я отношусь как раз к тем, кто совсем не может контролировать свою истинную ипостась, которая и является основной. И какие бы дела у меня не были, тот способ, каким я их обычно завершал использовать не хочу.

Я внимательно осмотрел стража. Янтарные, чуть горящие глаза. Бледная кожа, на которой начали проступать черные чешуйки. И наверняка когтистые руки, которые плотно обтянуты перчатками.

– Неужели ты… – выговорить имя одного из самых кровавых поглотителей душ, язык не поворачивался. Изображения этих опасных существ мелькали во многих книгах, орнаментах, но вживую никто не видел. Откуда взялось их внешнее описание никто не знает, но они считаются самыми опасными. Прекрасно приспособленные для любого вида сражений они имели способность уничтожать живых существ силой мысли.

Сарглах между тем спокойно ожидал, хотя заметил мою реакцию. Вот только нереально чтобы такой как он мог кого-то защищать… Хотя может это правда?!

Тогда и у меня есть шанс…

Ведь в чем-то он прав. Марраун в истинной форме становится слишком агрессивным. Последний раз, когда я был вынужден обратится… выжил только я. Остальные либо погибли от враждебной обстановки, либо от моих когтей. Именно поэтому, я избегаю любое напоминание о своей ипостаси и стараюсь не использовать ее, при присутствии тех кого не хотел бы ранить.

Маррауны в истинной форме довольно жестокие и верткие твари. Из семейства драконов их выгнали как раз за непомерную кровожадность. Хотя особо это не помогло. Пытались истребить, но не так просто справится с маневренной машиной для убийств. Даже огнедышащему ящеру.

Как бы то ни было: количество марраунов уменьшилось, как и количество драконов. Выжили самые тихие и скрытные. Даже я видел только одного маррауна, не считая себя. А дракона только в отдаленном уголке при экспедиции в горы, и то парящего высоко над облаками.