Ирина Комарова - Повелитель блох

Он топнул ногой, и в ту же секунду из-под копыта взметнулась туча синих искр. Выстроившись в воздухе, они образовали десяток концентрических кругов. Ноизаил зацепил центральный круг большим пальцем и приказал:

— Взять!

Синий рой, сохраняя свой четкий геометрический порядок и слабо жужжа, рванулся в сторону Арры и Джузеппе с явным намерением накрыть их.

— Очевидно, это что-то вроде нашего заклинания Звездной Сети, — пробормотал магистр. — Очень любопытно…

— Уничтожь его! — взвизгнула Арра и запустила в приближающееся скопление искр, действительно становящееся все более похожим на крупноячеистую сеть, крупную малиновую молнию. С ее точки зрения, научная любознательность магистра проснулась крайне не вовремя.

Малиновая вспышка не уничтожила запущенной Ноизаи-лом ловушки, но затормозила ее движение. Призрачная сетка с ярко-синими мигающими узлами нерешительно заколебалась в воздухе. Джузеппе воспользовался этим и, скрестив пальцы, ударил заклинанием. Взрыв получился несколько сильнее, чем хотелось бы, — ни одна из противоборствующих сторон не устояла на ногах.

Арра вскочила первой и, одним движением выхватив меч, прыгнула вперед, рассчитывая достать дьявола, прежде чем он поднимется. Но Ноизаил оказался проворнее, чем она рассчитывала, — он успел встать и отшвырнуть ее назад защитным заклинанием. Впрочем, сосредоточившись на девушке, он совершил ошибку и подставился под магический удар Джузеппе, который снова сбил его с ног.

— Вместе, — прохрипел магистр. Сила амулета, конечно, была велика, но даже с учетом этого они с дьяволом были в Разных, так сказать, весовых категориях. Так что Джузеппе сейчас приходилось вовсе не легко, — бьем замораживающим!

Сдвоенное заклинание полетело в Ноизаила, но тот, не поднимаясь с земли, легко прикрылся магическим щитом. И тут же ударил сам, да так, что у Арры мелькнула мысль о «тяжелой артиллерии». Что это означало, она понятия не имела — скорее всего просто восприняла с силой запущенную, почти осязаемую мысль дьявола. Как она успела выставить щит, прикрывая себя и Джузеппе, — тоже осталось для нее загадкой.

— Молодец, — коротко похвалил ее магистр. — Продолжай держать, а я попробую до него добраться… — по примеру противника, не тратя время и силы на то, чтобы встать на ноги, он запустил целую серию молний, — все-таки нас двое, а он один!

— Не пробил, — прокомментировала Арра, глядя, как молнии, одна за другой, разбиваются о щит Ноизаила, не причиняя ему самому никакого ущерба. — Джузеппе, мы слишком долго с ним возимся. Надо запускать желтую вспышку и уходить, иначе и сами не выберемся, и Ганц не успеет.

— Сейчас, последнюю попытку сделаю. У меня тут мысль появилась… Ты только щит держи.

Не договорив, он прижал ладони к земле, точнее, к гладкой теплой лаве, и сосредоточился. Арра посмотрела вверх, словно прикидывая, куда лучше запустить желтую вспышку, и поторопила его:

— Быстрее.

— Да-да, минуточку!

Руны, которые оказались под руками магистра, налились алым светом, задергались и начали плавиться. Лава, постепенно закипая, двинулась с места и узким ручейком потянулась в строну Ноизаила. Тот, опасаясь высунуться из-за своего щита, чтобы не попасть под удар стоящей наготове Арры, наугад швырял замораживающие заклинания, но остановить медленно приближающуюся кипящую лаву не мог.

Все трое были настолько заняты, что никто не обратил внимания на приближение нелепой фигуры, бредущей в их сторону, прижимая к груди странного вида железяку. А Пенделль так устал таскать свой гранатомет, что шагал, пошатываясь и полузакрыв глаза и абсолютно не интересуясь происходящим вокруг. Исходя из своего личного опыта, он вполне обоснованно рассчитывал, что, когда доберется до Ноизаила, кто-нибудь его окликнет.

И его действительно окликнули. Сам Повелитель Блох* взвыл совсем рядом:

— К оружию, демон! Я в опасности!

Пенделля словно встряхнула невидимая рука. Он вскинул гранатомёт в рабочее положение, по птичьи быстро завертел головой, оценивая ситуацию. А ситуация была пиковая. Двое врагов напали на руководителя филиала, заставив его спрятаться за щит, а ручеек кипящей лавы уже почти подобрался к нему. Значит, он, Пенделль, прибыл вовремя! Айнштофф послал его, приказав защищать Ноизаила до последней капли крови, и сейчас он защитит! Сейчас он этих бандитов из своего гранатомета… Старший демон вспомнил, что один выстрел он уже сделал, и ему стало плохо. Как же он упустил из виду, что согласно инструкции, если у стреляющего не хватило ума прихватить с собой запасные ракеты, после выстрела гранатомет становится не просто тяжелой железякой! Он становится совершенно бесполезной тяжелой железякой!

Отчаяние, смешанное со звенящим в ушах Айнштоффвским «до последней капли», заставило Пенделля совершить дикий, никакими пособиями по ведению магических боев непредусмотренный поступок' — он поднатужился, громко сказал: «Х-хэк!» (что интересно, совершенно не растягивая любимую букву «э») и, подняв гранатомет обеими руками над головой, побежал на противника. Зачем побежал и что собирается делать дальше, на этот вопрос он не смог бы ответить.

Собственно любой, кто был знаком со специалистом по ассимиляции дольше трех минут, не усомнился бы, что далеко он не убежит. А если бы здесь в данный момент оказался любитель тотализатора Синеглазка, он непременно поставил бы двадцать к одному на то, что Пенделль упадет на четвертом шаге. И выиграл бы, между прочим.

В жизни не занимавшийся спортом, а уж тем более бегом с тяжелыми гранатометами в руках, старший демон зацепился правым копытом за левую ногу и полетел на землю, едва не врезавшись в Ноизаила. А тяжеленная железяка, вырвавшись из его рук, взмыла в воздух и по пологой дуге ляпнулась прямо в озерцо кипящей лавы, скопившееся около Джузеппе. Реакция была мгновенной и страшной. Разряженный гранатомет словно взорвался, стремительно испаряясь, причем вся сила Ударной волны оказалась направленной на Джузеппе — защищающие персонал компании магические руны наконец сработали. И его, и Арру подбросило вверх, потом швырнуло на землю. Магистр, принявший на себя основной удар, потерял сознание, а у оглушенной девушки теперь едва хватало сил чтобы удержать над ними щит.

— Мамочка моя. — Она потрясла головой, пытаясь прийти в себя. — Похоже, мы влипли…

Через секунду в небе над Базой расцвела, словно диковинный цветок, огромная красная вспышка.

Ганц, не имевший понятия, что представляют собой три десятка распоясавшихся диверсантов, был немного встревожен. Нет, сначала все шло хорошо, и, если не считать оплошности с парализующим газом, его сольный выход получился не хуже, чем тогда, на ярмарке. И Арра ошибалась, когда говорила Джузеппе, что, стянув основные силы противника к общежитию, Ганц улизнет в кусты. Убегать он вовсе не собирался. Хотя спрятаться действительно поторопился — когда толпа чертей набежала, рыбкой нырнул в просторную металлическую бочку. Но это был всего лишь разумный тактический ход. А зачем зря светиться? В подобных ситуациях в прятки играть выгоднее, чем в догонялки.