Анастасия Вихарева - Миллионы парсек: Остановить явь

— Пей меч, как силу, — посоветовал Дай. — В принципе, он и есть сила, но, похоже, не наша.

— А если ты со мной поделишься, я тебе помогу, — слабо улыбнувшись, проговорил Зарт, испытывая нетерпение. — Мы могли бы и демонов подкормить кровью.

Анна тряхнула мечом, приноравливаясь. И не успела подумать, как сила полилась в нее, будто она собирала ее мечом, заполняя то место, которое было теперь почти пустым.

— Хватит, — остановил ее Зарт. — Делись с нами! Со всеми! — приказал он.

Анна выдавила из меча еще силу, сливая ее и позволив Зарту втянуть мечом. И протянула демонам щупальце, которое засветилось.

— Удивительно безвкусная, — причмокнул Зарт, сделав то же самое. — Она пресная, как… как… ничего подобного никогда не пробовал!

— Зато питательная, — недовольно проворчала Анна. И выдавила уже свою, понимая, что легко ее восстановит. — Пей, Божок, только что родивший галактику!

— Вот это другое дело! — усмехнулся Правитель Зарт, повеселев.

Путь до корабля, где располагался портал, занял три месяца. Двигались быстро, на пределе возможности, не останавливаясь на отдых, по очереди передавая друг другу тело угасающего Правителя. Силы Каффы, которая была заключена в плесени, оказалось недостаточно, он снова таял, и теперь его едва ли хватило бы, чтобы скатать теннисный мяч. Его укутывали силой, не позволяя выйти последнему туману, который от него оставался. Анна, которая видела мать, когда та собирала на планете силу, так ею не насытившись, переживала о Каффе больше, чем Зарт. Она стараясь сдержать эмоции и мысли, не показывая ему, что и своя сила не всегда может поднять Правителя, если он пуст. И успокаивала себя, что, по крайне мере, в своей империи он родится человеком, однажды вспомнив, что он Правитель.

— Где-то здесь он просыпал ее еще, — Анна нашла ту рубку, в которой Каффа разбирал свой мешок, доставая продукты.

Споры собрали с величайшей осторожностью, разжимая его губы мечом и всыпая пыль ему в рот. Теперь он едва ли выглядел как Правитель, уместившись у Зарта в рюкзаке, где его крепко прижимал к себе обезумевший от горя демон, закрывая своим телом.

— Боже, мы почти дома! — раздраженно бросила Анна.

— Пока не дома, — озабоченно сообщил Дай. — Портал открыт на Черную Дыру, а оттуда на звезды империи Гидра, где налаживают производство, — он с сомнением поболтал щупальцами, словно настраивал их, как антенны. — Черную Дыру он не переживет.

— И мы еще не знаем, что происходит дома, — мрачно предрек Правитель Зарт. — Нас не было больше полугода.

— Знаем! Уже знаем! — Дай кивнул на трех демонов, которые выплыли из подпространства.

— На нас напали… На империю Карсад, — мрачно сообщили демоны, которые дожидались их у открытого портала. — Нет, не галактический флот, а возмущенные жертвы конфликта, к которым Совет относится благосклонно. Бои идут, в основном, на окраинах, в районах автономии. Боевой флот Олеома изматывают, гоняя по всей галактике. И ждут, когда подойдет флотилия Акроноса и двух галактик, которые выступили на стороне Бесхора. Половина демонов Дайкон на боевых крейсерах. Мы закрываем звезды, используя свои методы.

— А требования? — побледнел Зарт, теряя силу.

— Те же. Выдать демона и малолетнюю Правительницу Анит, которая приговорена к пожизненному заключению на Сорее. Таковы условия Бесхора, который подал на нас в суд, обращаясь за защитой своей империи от демонов. Он ведет переговоры с центральной Черной Дырой галактики Аэльлоя, с просьбой назначить ему нового демона, обещая изгнавшим нас демонам взорвать Черную Дыру Дайкон вместе с предателями.

— И-и?! — вытянулось лицо у Анны, она нервно хихикнула. — Как он собирается это сделать?

— Собрать первоживущих, которые поддержат его в любом случае, чтобы получить зарядные устройства для своих империй. Их теперь доставляют контрабандой из других галактик, где торгуют Правители Вальтрс и Грезрат, два брата Бесхора. Но те тоже сократили продажу в разы, объявив, будто заряжали большую часть зарядных устройств в империи Бесхора. Прошло семь месяцев, запасы зарядных устройств у оптовиков подходят к концу. Их доставляют и с Маттеруса, по ценам в десятки раз выше. Простым смертным их уже не купить.

— А что Катрин?! — вскинулись одновременно и Зарт, и Анна.

— Объявила себя сторонницей Бесхора… Она помогает в переговорах с демонами и участвует в заседаниях Акроноса, сдерживая его флотилию. Мы разработали стратегию, которая, безусловно, пока работает. Первое, нападение должно состояться одновременно. И на Черную Дыру, и на империю Карсад, — демон рассмеялся, остальные сдержано хихикнули. — Взорвать Черную Дыру для демона равносильно святотатству, пусть даже со всеми нами. В общем-то, теперь, когда у нас есть еще одна Черная Дыра в галактике Дарнеба, которую взорвали Катрин и Карсад, на Черной Дыре Аэльлои Дая объявили героем и простили некоторые его вольности. Переговорный процесс зашел в тупик, но по нашей просьбе демоны Центральной Черной Дыры не говорят ни нет, ни да, и скорее да, чем нет.

— Здорово… Это… Это… Ни в какие ворота не лезет! — возмутилась Анна. — Какой бессовестный!

— Но такова жизнь! Я начинаю думать, что именно он убил всех Правителей, которые могли собрать силу медузы морока, — рассудил Правитель Зарт. — Тогда он для тебя самый опасный противник. Он не успокоится, пока не достанет вас с Даем. На вас будут охотиться все любители легкой наживы. Он очень богат! Он самый богатый Правитель, который может заплатить любые деньги, чтобы заполучить ваши головы.

— Что я ему сделала? — разозлилась Анна.

— Он же не дурак, понимает, что ты и твой демон поставили под угрозу само существование его империи, как самой могущественной и влиятельной, составив ему конкуренцию. В частности, после того, как его предал демон. Он знает, что все, что вам нужно, у вас есть, кроме охотника, который достанет силу медузы морока, — бросил Зарт раздраженно. — Совет любой галактики пойдет у него на поводу, лишь бы он снова начал выпускать зарядные устройства. Особенно теперь, когда, я так понимаю, нарушены торговые пути и все, к чему привыкли Правители и люди. Без браслета защиты любой человек, который живет десять и более тысяч лет проживет тысячу или две. Многие планеты окажутся отрезанными, многие империи Правителей обратятся в пыль. Так они думают — и напуганы. Много ли сделает Правитель для империи один, без людей?

— Ну, наоткрывали порталов, чего с ума-то сходить?! — с досадой бросила Анна.

Правитель Зарт засмеялся.

— Портал можно открыть только там, где один не пересекает другой, и на пути не должно лежать ничего, что могло бы затруднить движение. И если звезды лежат за Черной Дырой, добраться туда человек сможет лишь через сотню звезд, чтобы обогнуть ее. Это будет накладно!