Анастасия Вихарева - Миллионы парсек: Ангел и демон

Или еще один вид людей, исчезнувшей в чистом виде естественным путем, растворившись среди других — раса космических первопроходцев, которые умели смотреть в пространстве так далеко, что видели жизнь на планетах в другой галактике. Они могли долго обходиться без света, чувствуя во тьме себя намного увереннее, и обладали удивительной способностью управлять всеми видами энергий, проявленной в пространстве. Им ничего не стоило заставить циклон двигаться в нужном направлении, посылая дождь в то место, где он был нужен. Несколько их потомков, носителей гена первопроходцев, в любом уголке планетарного шара делали планету райским местом. Но в первую очередь Карсад использовал их способности против Правителей, за которыми не упускал возможности подсмотреть, подслушать, догнать и перегнать.

А иной раз смешение генов давало такие неожиданные результаты, которые ставили в тупик и самого Карсада. Например, некоторые мудрики, которым повезло с генами, имеющие в с себе кровь эльфа, гоблина и орка. Они обладали силой управлять материей, умея расплавить ее до плазменного состояния и придать нужную форму. Естественно, не в масштабах планеты, всего лишь в массе, не превосходящей собственный вес, но способность оказалась тут же востребованной. Или те же мудрики, которые несли в себе ген наземных бажби и, или эльфа, или первопроходца и гоблина, которые особенно сильно радовали своим присутствием полукровок, умея выжать воду из камня и поднять на поверхность грунтовые воды.

В общем, ведение многотысячных поколений родословия облегчало задачу поиска нужного специалиста, которому не было цены. И затраты того стоили. Люди империи своими предками гордились, копили доказательства того или иного гена, сохраняя архивы миллиарды лет, открывая родственников даже там, где сроду не ступала нога человека. Генетическая предрасположенность могла обеспечить человека благосостоянием на всю его жизнь. Были и казусы, например, через генетику открывая измену супруги или супруга, которые внедряли в семью новые гены, обрывая родословие потомка. Не сказать, чтобы сие деяние строго наказывалось, но обиженный супруг мог потребовать развода без раздела имущества. Карсад не одобрял стремление размножаться любым путем. Разонравился супруг — лучше разведись, не травмируя спутника жизни двойным обманом.

Покои, которые отвели Анне, располагались рядом с покоями Мариши и Баярика. Окнами они выходили на Прокус, на Сорею, на Валерану, на Огру, а одним окном на планету Айра, которая обогревалась звездой Дайкон. Сильно озадаченная, она долго пыталась применить полученные от матери знания устройства дворцов, так и не найдя подобному феномену объяснения. Получалось, что Правители не просто подтягивали один дворец к другому, но каким-то образом решетили его, накладывая один на другой, разбивая на комнаты.

В комнате с окнами на Сорею, вернее, в сад позади дворца, располагалась столовая, где ей предстояло освоить правила этикета. Не сказать, чтобы Карсад как-то напрягал, но внезапно, если ему, или бог знает кому, что-то не нравилось, за столом появлялись еще две ее копии — одна утонченная, изящная, вся из себя воспитанная, а вторая, в точности копирующая ее, ядовито выставляла напоказ вызывающее чавканье, неловкость, неправильную осанку. Кроме того, во время приема пищи, раздражая не только Анну, но и Дая, у стола неизменно дежурили макали, нечто среднее между аморфом и оборотнем, которые умели мгновенно перемешаться и принимать любой облик. Не считаясь с ее авторитетом, вне зависимости от того, правильно она держится за столом, или неправильно, они бросали язвительные взгляды, вызывающе вслух высмеивая оплошности, как это сделали бы Правители.

Первый свой обед во дворце Анна несколько раз подавилась, прежде чем сообразила, что у нее вырабатывают иммунитет к внешним раздражителям. На приеме или на банкете любой гость мог ткнуть в нее пальцем.

"Не обращай внимания, — посоветовали освоившие этикет Мариша и Баярик. — А лучше научись отвечать с достоинством или правильно держать вилку!"

С окнами на Огру и на Валерану — учебный зал-кабинет и обширная библиотека, с подборкой по предметам, которые обязан был сдавать молодой Правитель, чтобы получить аттестат зрелости. Ну, за миллиарды лет, она, наверное, могла бы осилить науки… Если бы не одно "но"! Каждая книга и приложенные к ней информационные носители были попросту язвительной насмешкой, ибо все они использовали свой язык, который Правитель обязан был выучить, разговаривая на нем свободно без браслета защиты. Стало понятно, почему молодым Правителям приходилось подолгу жить среди того народа, который говорил на этих языках, изучая и быт, и нравы.

В огромном спортивном зале без окон и с раздвинутым пространством ее дожидались множество тренажеров, которые запросто могли убить и Правителя, и демона. Смертоносные тренажеры стояли повсюду, разбрасывая вокруг себя столбы пламени и трассирующие пули, которые взрывались, поднимаясь ядерными грибами, оставляя после себя огромные воронки. Зайдя на пару секунд в спортивный зал, Анна вылетела оттуда с ужасом на лице, внезапно сообразив, что после сей "комнаты страха" ее уже ничем не напугать.

Поняв, что там: за дверью вроде как утихло, — она заглянула еще раз, испытав новое потрясение. За те несколько минут, которые она не могла пошевелиться, поседев в одно мгновение, полигон вернулся в исходное состояние.

В комнате с окнами на Прокус располагалась гостиная. Как раз на площадь, где все время что-то происходило. То палили из всех орудий, то устраивали парад, то просто собирались толпы любопытных с биноклями, которые пытались заглянуть в окна дворца…

Самыми безобидными оказались спальня, ванная комната и гардеробная, с видами на могучую планету Айра. За окном величественно проплывали огромные динозавры, подгоняемые диноторками, нет-нет да и залетал какой-нибудь птеродактиль. Звезда Дайкон когда-то принадлежала отцу и отошла к Карсаду уже после его смерти. А Айрой планету отец назвал в честь матери, тогда еще пухленького младенца, объявив себя ее рыцарем, когда она пописала на него и вырвала клок волос. Оказывается, он был в неописуемом восторге, точно родил ее сам.

Анна как-то сразу полюбила свою спальню, узнав, что дины были далекими потомками диноторков, переселившихся с Земли во время катастрофы, и часто гуляла перед сном, успев со многими подружиться. Ей нравилось бывать у них и слушать легенды, которые передавались из поколения в поколение.

Жизнь ящеров-людей мало чем отличалась от той, которую они вели в далекие доисторические времена. В основном, кочевники. Перемещались за стадами, пригоняя животных на место забоя в нужное время. Оседлые дины присматривали за инкубаторами, или работали на перерабатывающих заводах. Народы динов, как и бажби, снабжали империи продовольствием — мясом йашары, яйцами, огромными сладкими орехами и срами стольких сортов, что вряд ли кто-то взялся бы их посчитать. Многие динозавры, оказывается, были живородящими и млекопитающими. Прочие народы на Айре составляли меньше десяти процентов. Не так-то просто выжить на планете, населенной клыкастыми монстрами, не имея крепких зубов. В основном, эльфы, восстанавливающие кормовую базу, и оборотни, работающие с семенным и генетическим материалом. Да еще бажби, с которыми у динов с первых дней их сотворения были добрые отношения.