Анастасия Вихарева - Миллионы парсек: Ангел и демон

А Дай, похоже, забыл, зачем они здесь. Он был счастлив, много времени уделяя Каре и давая ей побить себя в бою, не иначе, получая от отрезанных щупалец удовольствие…

С Красом и Лией Анна виделась часто, почти каждый вечер. Иногда она оставаясь на ночь на Мирам, гуляя с Лоркой, Лией и Тино. Тино, по велению Императора, присвоили статус человека, оформив гражданство. Но другим роботам его серии было отказано, и Тино так сильно переживал, что из гордости чуть не отказался от своих привилегий. Наверное, большую роль в этом все же сыграла Лорка, которую он считал своим дитем. От идеи осваивать космические просторы он пока отказался, заявив, что раз завел ребенка, который не способен заботиться о себе сам, должен до конца его дней взять заботу о нем на себя.

Несколько раз проведали мать, передав посылки от Карсада, в которых он неизменно пытался ее поддержать, сообщая новости о себе, о Сорее, об Огре, и об успехах Анны. В письмах Карсад нисколько не сомневался, что мать пережила уже многих Правителей, и переживет остальных — в том числе и его, который не слишком сильно удерживает ее меч и силу, ибо в это время молился, чтобы они вернулись к ней, как можно быстрее. Оказывается, через какое-то время, после того как Правителя убивали, от кирпичиков тоже убывало.

Мать не радовалась, но и не огорчалась, больше расспрашивая саму Анну, чему она научилась, и, наверное, гордилась ее успехами. Время в империи деда не прошло для нее даром. Теперь она сильно отличалась от той неуклюжей простушки, которая не знала, как привлечь к себе внимание.

Своей подругой на Земле Анна по-прежнему считала лишь Алексу. Пожалуй, она взяла бы ее к себе, но путь их неизменно лежал через охраняемую Черную Дыру. Использовать аэлран Анна не могла, это означало то же самое, что проторить дорогу и расставить повсюду красные флажки. Да и сама Алекса могла стать ориентиром. Но, не слишком загружаясь запретами, принесла для Алексы браслет защиты, одев ей на руку и предупредив, что он продлит ее жизнь на несколько тысяч лет. И лучше бы об этом молчать, потому что желающих снять его с руки вместе с рукою будет много.

— Жди! — попросила Анна, клятвенно заверив, что заберет ее при первой возможности. — Ты у меня будешь первым и почетным гражданином в империи. Надеюсь, ты-то не зациклишься на империи Карсад?!

Алекса в ее признание и чудодейственный браслет поверила не сразу. Долго изучала голографические снимки, умиляясь сокровищам Карсадовского дворца и примеривая их на себя. Наконец, настроение у нее испортилось.

— Ну, не знаю… А чем я там буду заниматься? Впрочем, выбраться из этой дыры хотелось бы… Соглашайся на парочку звезд! — нетерпеливо попросила она, не понимая подругу. — Ты ж ничего не теряешь! Я не могу тут всю жизнь киснуть!

— Свободу! — рассердилась Анна. — Несколько лет всего! Ты же теперь жить будешь как эльфы! Пойми, я не могу тебя взять даже по той простой причине, что через тебя могут найти звезду, по имени Солнце! Ты хочешь, чтобы все, кто населяет Землю, исчезли? Твоя мать, твоя сестра?

— Нет, но… Тогда ты и маме привези браслет. И сестренке!

— Вот об этом меня и предупреждали… — тяжело вздохнула Анна. — Пойми, только Правитель может решить вашу судьбу, а он в опале. Я и пытаюсь придумать, как помочь всем и сразу.

— А где он? — расстроилась Алекса.

— Не знаю, где-то здесь, среди людей. Ты же видишь, я даже маме не могу рассказать правду! — не моргнув глазом, соврала Анна, пожалев, что не смогла удержаться от хвастовства, вдруг сообразив, что в следующий приход ее могли ждать спецслужбы.

— Ну, тогда хотя бы навещай нас почаще. А то мне и поговорить-то не с кем, — удивилась она сама себе. — Странно, никогда не замечала, что я такая интеллектуальная умница.

— Это не ты, это браслет! — успокоила ее Анна, передавая часть информации на мысленном уровне. — Теперь для тебя открыты все учебные заведения. Конечно, информацию браслета несколько подправили, чтобы не попала к кому не следует…

— Обалдеть! — Алекса не сразу нашлась, что сказать. — Так я что, в самом деле проживу несколько тысяч лет?!

— А ты хочешь, чтобы я оплакивала тебя всю оставшуюся… — Анна хотела сказать "вечность", но для Алексы это было бы слишком сильным потрясением, — жизнь?

Нет, на Землю Анну уже не тянуло. Здесь она чувствовала ту подавляющую атмосферу, о которой говорил Крас, когда случайно попал сюда. И демон, ужаснувшийся состоянию планеты.

Чужая сила давно вышла из-под контроля, разъедая людей. Даже Ари перестала вмешиваться в дела людей, раздумывая, а не устроить ли глобальную катастрофу, чтобы помыться. И, наконец, сошлись на том, что нужно посмотреть, чем все это закончиться. Теперь Ари больше интересовало влияние планеты Фариус, которая вывела планету Земля на новый уровень развития. Значит, сила матери все же подавляла чужую волю, выдавливая многовековое преимущество привнесенной силы.

Анна вдруг поняла, что сроднилась с империей деда, и ей даже нравиться быть Правителем…

День начался как обычно, не предвещая ничего. Она и Дай только что вернулись из автономии, где на славу потрудились, заработав еще по десять миллионов артастов. Мариша пригласила ее выйти погулять, рассказывая про то, как провела время она, восхищаясь Сорей, где ее сопровождал Правитель Зарт.

И вдруг Мариша упала и начала задыхаться…

— Мариша, что с тобой?! — вскрикнула Анна, с испугом уставившись на нее.

Не иначе, у Мариши начинался приступ эпилепсии. Она не сразу догадавшись выломать деревянную ветвь и вставить ей меж зубов. Пена шла изо рта, на лбу через кожу выступили капли крови, кожа посинела, покрывшись какой-то слизью, глаза закатились.

Маришу ломало…

Демон Мариши, который согласился признать ее хозяйкой, попытался затянуть ее своим телом — и тут же был прокушен и отброшен бездыханным, образно выражаясь, отбросив щупальца…

Взглянув на подпространство, Анна обомлела, на мгновение растерявшись — на Маришу напало огромное существо, как само подпространство, но черное, и как будто наполненное слизью. За ним тянулась огромная дыра, точно подпространство сожрал червь…

Анна закричала от ужаса, призывая на помощь всех, кто мог ее услышать. Она всадила в существо меч и заряд такой силы, что не выдержал бы и демон — но существо лишь вздрогнуло и изогнулось, будто в экстазе. Из него выползло щупальце, направленное в ее сторону, мгновенно вздувшись и увеличившись в размере. Разрубленное щупальце не умирало…

От нового заряда силы, которое Анна всадила в щупальце, защищаясь, оно внезапно подросло, отделившись от тела — и, передвигаясь, как амеба, начало сканировать подпространство в том месте, где она стояла, выбрасывая в ее сторону новые плети.