Берёза - Ворон, Волк и Чёрная Крыса

— Разве это неочевидно? — Влад картинно вздёрнул бровь (не иначе, как у старшего брата научился). — Мы пришли за тобой.

Он щёлкнул пальцами, и двое Волков Тадеуша оказались по бокам у Лин, быстро и бесшумно, словно тени. Влад махнул рукой, и они, подхватив девушку за руки, потащили её к выходу.

— Зачем я вам?! — взвизгнула Лин в перерывах между бесплодными попытками вырваться. — Я ведь уже рассказала всё, что знаю. Разве Тадеуш не нашёл могилу пани Вороны?

— Нашёл, — сумрачно ответил Влад и одарил Лин непонятным взглядом.

— Тогда почему?

— Думаю, он сам тебе расскажет, — вампир повернулся спиной, показывая, что разговор окончен. Лин хотела спросить его, как он её нашёл, но тут же решила, что это глупый вопрос. Наверняка, Малыш всё-всё-всё рассказал Тадеушу про Альберта и его друзей. Вот гнусный предатель!

Вампиры выволокли её во двор и силком усадили в машину. Взревел мотор, и автомобиль рванул в ночь.

Похитители даже не потрудились завязать ей глаза, но это ничем не помогло Лин. Она не знала, куда её везут, а связаться с Альбертом не было никакой возможности. Скорее всего, он даже не узнает, что её похитил Тадеуш.

— Вы давно в городе? — спросила Лин Влада. Может быть, кто-то видел Тадеуша и его подручных и расскажет Альберту, что Волки здесь? Тогда он обо всём догадается и сможет найти её.

— Ни одна живая душа не знает, что мы здесь, — хмыкнул Влад, словно угадав её мысли. — Тем более, в Ночь Первой Крови все заняты праздником и не скоро заметят твою пропажу.

— Это святотатство — поджигать дом Луки в Ночь Первой Крови, — буркнул один из вампиров по бокам от Лин.

— Мне самому идея не понравилась, — Влад чуть нахмурился. — Но Тадеуш готов на всё ради крови короля Штефана. И согласись, нападение на Луку — лучший повод отвлечь Альберта. Прослышав о поджоге, он должен был помчаться туда как на пожар, извиняюсь за неудачный каламбур.

— Так это вы подожгли Луку?! — ахнула Лин. — И вам не стыдно?

Вампиры дико заржали так, что даже автомобиль затрясся.

— Стыдно?! — прохрипел один, утирая выступившие слёзы. — Нам, стыдно?! О, чеснок и святая вода, какая забавная крошка!

— Да уж, она тот ещё фрукт, — в голосе Влада, как ни странно, зазвучала гордость. — Выше нос, парни, Ночь ещё не кончилась — успеем отметить.

Лин низко опустила голову, еле сдерживая злые слёзы. А она-то, дура, думала, что может забыть Тадеуша, словно страшный сон! "Альберт, где ты?" — жалобно подумала она.

И тут случилось невероятное.

— Лин? Это ты? — зазвучал в голове неуверенный голос. Лин испуганно покосилась на черноволосый затылок Влада, надеясь, что вампир не услышал, как забилось её сердце.

— Альберт? Ты меня слышишь? — мысленно позвала она.

— Слышу. Что происходит?

Мысленная связь, вот на что это было похоже. Точно так же бабушка связывалась с Лин, когда её в первый раз похитили. Но ведь они с бабушкой — ведьмы. Неужели вампиры тоже умеют общаться с помощью мыслей? Судя по реакции Альберта, он о таком даже не подозревал.

— Что с тобой? — внезапно голос Альберта стал жёстче. — Я чувствую твой страх.

— Меня похитили! Влад со своими Волками! Это Тадеуш приказал поджечь Луку!

— Ясно. Где ты?

Лин неуверенно завертела головой по сторонам. Чёрт, где она? Один из охранников ткнул её локтем в бок, чтоб не дёргалась, и Лин снова опустила голову.

— Я не знаю! Меня куда-то везут! Я не знаю этих улиц!

— Успокойся, — приказал Альберт. — Они не завязали тебе глаза? Попробуй разглядеть название улиц.

Сказать было проще, чем сделать, но холодный голос Альберта оказал на Лин поистине волшебное действие. На неё словно вылили ведро воды, и паника отступила. Лин ухитрилась изогнуться так, чтобы плотный вампир сбоку не загораживал ей вид из окна, и мысленно передала Альберту название улицы. Потом следующей. Третью она пропустила, но затем они снова повернули, и Лин увидела полоску леса. Значит, они везут её за город.

Она передавала Альберту всё, что умудрялась разглядеть в окно, вплоть до того момента, когда автомобиль остановился у стальных ворот в высоком заборе. Лин заметила, что поверху забора тянется колючая проволока. Это ей совсем не понравилось.

— Тут какие-то склады, — сообщила она, пока автомобиль заезжал во двор. А потом разговор пришлось прервать, потому что Лин выволокли из машины, и она увидела Тадеуша.

Голубоглазый вампир кутался в тёмное пальто с поднятым воротником в окружении своих телохранителей. Вид у него был мрачный, и Лин мгновенно решила держаться поближе к Владу. В чём дело? Она же рассказала ему, где кровь короля Штефана. Неужели он вернулся с пустыми руками?

— Здравствуй, Линда, — тихо поздоровался Тадеуш. Его светло-голубые глаза впились в её лицо. — Давно не виделись, правда? Ты, наверно, уже и забыла про меня.

— Что тебе от меня нужно?! — выпалила Лин. Вампиры под руки подтащили её к Тадеушу и отпустили, почтительно отступив в сторону. Голубоглазый вампир крепко взял девушку за подбородок.

— Ты знаешь, что врать нехорошо? — промурлыкал он.

— О чём ты? — Лин нахмурилась.

— О чём? — в голосе Тадеуша зазвучали угрожающие нотки. — Скажи-ка мне правду, маленькая ведьма. О чём тебе поведала во сне пани Ворона? Где кровь короля Штефана?

— Я сказала тебе правду! Кровь короля Штефана спрятана на могиле пани Вороны!

Вампиры вокруг угрожающе заворчали.

— Тихо! — рявкнул Тадеуш и снова посмотрел на Лин. — Правду, говоришь, сказала? Но я был на могиле пани Вороны и никакого сосуда с кровью там не нашёл.

— Может, это была неправильная могила? — резонно предположила Лин. Она могла дать только такое объяснение.

— Правильная. Я перепроверил все источники, перерыл все архивы, опросил всех местных ведьм и вампиров. Эта могила — правильная, та самая, которую сделала Мадалена Ворона для своей покойной бабушки. Я перерыл всю пещеру, но не нашёл кровь короля Штефана. Так что скажи мне правду.

— Я сказала правду! Я не знаю, почему могила пуста! — растерялась Лин. В чём дело? Неужели пани Ворона обманула её? Но зачем ей это? Или призрак сам чего-то не знал?

Увесистая оплеуха заставила её голову мотнуться в сторону. Перед глазами заплясали искры. Тадеуш нагнулся к самому уху Лин и прорычал:

— Если ты не скажешь правду, я выцежу из тебя всю кровь по капле! Поверь, укус Малыша покажется тебе райским поцелуем после этого!

— Я передала только то, что сказала мне пани Ворона! Я ничего не знаю! — Лин еле удерживалась, чтобы не зареветь. Только не при Волках!

— Осади, Тадеуш, — внезапно сказал Влад. — Возможно, она действительно не лжёт. Она лишь передала нам слова пани Вороны.

— Тогда пусть снова с ней свяжется и выбьет из старой ведьмы правду! — проревел Тадеуш. Он схватил её за волосы, и Лин не выдержала: слёзы всё-таки брызнули из глаз.