Наталья Мелиоранская - Многоликая

Упаковав таки бренные останки монстра в сумки мы двинулись в путь. Хвала Творцу, идти пришлось недолго. За это время я успела узнать у моего провожатого, что город называется Сибран, что его губернатора зовут Марбрут и он тот ещё скряга, что цены на хлеб поднялись из-за неурожая и что соседская кошка Мурыська сожрала кринку сливок. Причем все новости сопровождались душещипательными подробностями постепенно теряя смысл.

Когда впереди показались ворота я едва не завопила от счастья, потому что в перспективе маячила душераздирающая история о неразделенной любви половины городских барышень к местному Казанове Берту Беркину.

Почти у самых ворот расположился небольшой постоялый двор под названием «Приют путника». Во дворе стояли несколько груженых телег с бдительно храпящими охранниками. Похоже в город ночью не пускают. Я уже прикидывала чем заплатить за ночлег, когда на крыльцо вышел хозяин и заорал:

— Фрей Артон Люций Аммерфей! Какого демона ты делаешь ночью за городской стеной?!

Я невольно присела от такого мощного вопля, а храпевшие охранники попадали с телег как спелые груши. Выглядел он внушительно, так, чему нас учили на опознании личности? Использовать усеченный тест или полный? Лучше усеченный. Он в пять раз короче да и погрешности небольшие…

Итак, пункт первый — осанка.

Прямая спина, расправленные плечи. Он явно не мелочный трактирщик. Обнищавший дворянин? Бывший военный? Первый вариант я отмела сразу. Дворянина под страхом смерти не заставишь открыть трактир. Для него это мелко. Значит военный…

Пункт второй — руки.

Сильные, на правой ладони характерные для мечников мозоли. Точно воин, причем не из последних, о чем свидетельствуют те же мозоли — тренировки не бросает.

Пункт третий — кожа.

Шрам на правом плече, еле видный, но, похоже, большой, небольшой старый шрам на левом виске, татуировка в виде стилизованного змея на правой кисти. Что бы это значило? Род войск? Звание? Надо будет узнать…

Пункт четвертый — глаза.

Прищуренные, серые, с холодной решимостью и легким любопытством. Опасный дяденька…

Пока я проводила экспертизу личности, хозяин постоялого двора инспектировал меня. По окончании осмотра его глаза чуть потеплели, хотя из них не исчезла настороженность. Что ж, меня признали неопасной. И на том спасибо.

— Дядя Корби! Я кархара убил! — радостно заголосил мальчишка, но спохватившись исправился. — Вернее она убила. Но я помогал! Честно!

— Для начала, заходите! Я выделю вам две комнаты, как устроитесь — спускайтесь в обеденный зал — поедите и расскажете о ваших приключениях, — распорядился хозяин.

Я пулей рванула за Фреем, пока его дядя не передумал. Выделенная мне комнатка оказалась маленькой, но уютной. В углу стояла кровать, на противоположной стене висело зеркало, под которым на низком столике стояли таз и кувшин с водой. Сбросив вещи в обнаруженный под кроватью сундучок, я спустилась вниз. Обеденный зал был довольно большим и скудно освещенным. Народу было немного. Трое купцов сидели у камина, двое разместились за столиком у стены, несколько человек, по виду наемников, торчали у двери о чем-то споря. Хозяин и его племянник расположились за столом у окна. Фрей уже что-то увлеченно рассказывал. Судя по его мимике и жестикуляции я, как заправский садист, безжалостно запинала несчастного монстра. Добравшись до места мне пришлось убедиться в верности данной теории.

— И тут она прыгнула и начала душить! — состроив зверскую мордочку, Фрей попытался наглядно продемонстрировать данную сцену сражения.

Я честно попыталась представить себе такое. Картина умерщвления монстра в вольном изложении сына оружейника впечатлила меня настолько, что я едва сдерживала идиотское ржание, чтобы не обидеть мальчишку.

— Ну как? — сияющий Фрей повернулся ко мне в поисках одобрения.

— Гениально! — заверила я его. — Но учти, что если бы не случайность, то нас с тобой схарчил бы кархар!

— То есть как?! — опешил мальчишка.

— С аппетитом… — спокойно сообщила я, наблюдая за реакцией Корби.

Что-что, а вранье старый вояка разгадает с полпинка! После моего признания в глазах хозяина «Приюта путника» не осталось и следа недоверия, вместо этого появилось любопытство.

— И как же зовут нашу избавительницу? — поинтересовался хозяин.

— Улька! — бодро ответила я, немного изменив прозвище, данное мне первокурсниками.

Поужинав, мы вернулись в свои комнаты. Спать не хотелось, поэтому я сняла с шеи блокнот с голубым камнем на обложке и начала записывать полученную информацию, которая тут же передавалась в Академию.

Закончила я только утром. В сущности написаны были только заметки, до полновесного отчета им было еще далеко…

За окном истерично заорал перух. На первом этаже со скрипом открылась ставня и кто-то, пожелав горластой птице «доброго утра», швырнул в крикуна сапогом. Петух заткнулся, но утро уже было испорчено.

Умывшись и одевшись, я услышала деликатный стук в дверь.

— Госпожа Улька, вы проснулись? Пора идти.

— Сейчас спущусь! — откликнулась я, вытаскивая из сундука, заменявшего здесь шкаф, сумку с уже начинающими попахивать останками кархара.

Этого монстра я пыталась ночью зарисовать и отправить рисунок в Академию, но постеснялась, потому что получился лохматый колобок с внушительным набором зубов и вылезшими из орбит глазами.

Спустившись вниз, я узрела Фрея, с аппетитом поглощавшего… жареного петуха. Рядом сидел хозяин и хмуро оглядывал посетителей. Мое прибытие он ознаменовал приглашением к трапезе и жалобой на постояльцев:

— Какая-то зараза очень метко кидает сапоги!

— С утра лишняя обувь наблюдалась у постояльца, ночевавшего в комнате, находящейся прямо под моей, — наябедничала я, примеряясь к угощению.

Лицо Корби просияло. Похоже куриному маньяку достанется за безвременную кончину птички.

Покончив с едой мы простились с хозяином и направились в город. У ворот нас встретил хмурый стражник. Денег за вход он не требовал. Странно…

Фрей рванул было вперед, но я ловко поймала его за рукав.

— Стой! Сначала давай определим трофеи. Не будем же мы целый день эту тухлятину с собой таскать! И иди помедленнее, я первый раз в Сибране.

Мальчишка послушно сбавил скорость. Мы шли по широкой улице, мощеной булыжником. По обеим её сторонам возвышались аккуратные каменные дома в два этажа. Балкончики и подоконники были украшены всевозможными живыми цветами.

— Это Цветочная улица, — пояснил Фрей.

Следующая улица называлась Портняжной, потом мы свернули в Мастеровой переулок (мой проводник сказал, что здесь живут строители), следующий поворот вывел нас на широкую улицу Оружейников. Мальчишка постарался миновать её как можно быстрее.