Дмитрий Щербинин - Обьект

Эван и Мэрианна быстро надели защитные костюмы и вышли из «Мысли-5». Чувство было удивительным вдвойне. Во-первых, впервые за три месяца они покинули узкое, замкнутое пространство, которое успело им порядком опротиветь. А во-вторых — это был очень далёкий от Нокта мир, и запахи, которыми был наполнен воздух, оказались совершённо незнакомыми. Несмотря на то, что воздух поступал через специальный фильтр в защитном костюме, у Эвана закружилась голова.

Из динамика над ухом Эвана прозвучал голос профессора Хганса:

— Не беспокойтесь. Состав местной атмосферы проанализирован, и найден безопасным. Но будьте начеку — со стороны деревни к вам приближаются местные жители… напомню — оружие применять только в самом крайнем случае. Вы должны просто выяснить, что здесь произошло.

Эван поднёс к застеклённым глазам бинокль, и увидел, что со стороны деревни, среди трав действительно несутся местные жители. Ростом они были под три метра (именно поэтому и возвышались над высоченными травами), кожа их отливала такой же яркой желтизной, как и их дома, как и цветы, которые росли в местных глубоких оврагах.

Профессор Хганс продолжал:

— Часть этих существ бежит в вашу сторону. Полковник Нэж — используйте парализующий пистолет. Достаточно взять одного местного. Остальных попытайтесь отпугнуть. Если не получится — тоже их парализуйте.

Действительно — троё жёлтых отбились от основной группы и должны были пробежать вблизи от вершины холма. Обуянные паникой, они не замечали аэроцикл, который, правда, наполовину был скрыт травами и цветами.

Всё же эти жёлтые должны были пробежать в стороне, и Мэрианна бросилась им наперерез, потом остановилась, прицелилась из парализующего пистолета, нажала курок.

Один из жёлтых замедлил свои шаги и тяжело упал. Другие двое закричали что-то непонятное, попытались поднять его, но тут увидели Мэрианну и Эвана в чёрных, защитных костюмах и аэроцикл.

Тогда жёлтые, размахивая непомерно длинными ручищами, бросились к основной группе, которая уже приближалась к лесу.

Эван и Мэрианна подошли к поверженному жёлтому, склонились над ним. Глаза этого трёхметрового гиганта были приоткрыты и устремлены в небо. Но, несмотря на то, что ещё едва ли треть небосвода занимал отдаляющийся «Объект», ужаса в этих глазах не было — гигант попросту отключился.

Его тело покрывала странная одежка, сплетённая из затвердевших жёлтых лепестков, которые по цвету почти сливались с его кожей. Выпущенная же Мэрианной капсула торчала из его шеи.

Эван приподнял руку жёлтого гиганта и произнёс:

— У-ух, тяжеловат. Его и не поднимешь. Тут бы робота использовать, а то он всё стоит в чулане без дела.

— Ты же знаешь: робот предназначен для непосредственного изучения «Объекта». Но вместо того, чтобы тащить великана к аэроциклу, не легче ли сюда подлететь на аэроцикле?

— Да, конечно, ты права, — усмехнулся Эван, и бросился к "Мысле-5".

Вот он вбежал внутрь, по узкому коридорчику промчался в кабину управления, схватился за ручки управления…

Послушная его воле «Мысль-5», поднялась в воздух. И тут Эван увидел то, что увидеть никак не ожидал. Со стороны селения, стремительно ползла в травах, изгибалась, громадная змея. Змея приближалась к Мэрианне Нэж, а Мэрианна склонилась над поверженным жёлтым великаном, не видела этой опасности…

Эван закричал:

— Мэрианна, осторожнее!

Но у «Мысли-5» не было внешнего динамика (один из недостатков конструкции), так что Мэрианна не услышала его.

Между тем змеюка подползла уже совсем близко к девушке. У Эвана не оставалось времени на то, чтобы сажать «Мысль-5», выскакивать из неё, стрелять. Оставалось лишь несколько секунд.

И Эван рванул аэроцикл вниз, намериваясь обрушить его на змеюку, попытаться раздавить её…

К счастью, не пришлось этого делать. Увидев, что сверху стремительно приближается нечто непонятное, змеюка, намериваясь атаковать, приподнялась и оказалась, собственно, не змеей, а настоящим чудищем: с тремя шеями, с тремя голова — со вспыхнувшим ярким изумрудным цветом выпученными глазами. Чудище было покрыто чешуей, которая начала приподниматься, топорщиться острыми, словно лезвия, гранями.

Эван стремительно развернул аэроцикл и ударил прямоугольным домом по одной из голов. Дом весил несколько тонн, и удар получился сокрушительным. Раздался оглушительный треск — шея чудища переломилась, и его голова откинулась назад, два глаза потухли.

Но оставшиеся два глаза вспыхнули ярче прежнего. Из двух глоток вырвалось яростное, клокочущее шипенье, а затем — плевки ядовитой слизи.

Мэрианна уже отскочила от жёлтого великана, и, присев на колено, пыталась заставить стрелять автомат. Но что-то там заело — давно не используемый автомат никак не хотел стрелять.

Плевки ядовитой слизи попали на бок прямоугольного дома, и на головную часть «Мысли-5». На защитном стекле, прямо напротив Эвана образовалось темноватое пятно, от него повалил дым. Юноша представил, что было бы с ним, если бы не это стекло, и содрогнулся…

Ставшее двухголовым чудище, выгнулось назад — изумрудные глаза его блестели — оно готовилось к нападению. Но, конечно, откуда чудищу было знать о возможностях аэроцикла «Мысль-5». Эван вывернул ручки управления вперёд, и аэроцикл с грохотом, с рёвом рванулся вперёд — попросту снёс ещё одну из голов. Эта голова ещё не успела упасть на землю, а Эван был уже над опустевшим поселением, разворачивал аэроцикл, намеривался вновь броситься в атаку…

Обезумевшее от боли, чудище извивалось, било своим длинным хвостом, сбивала высокие, густые травы и цветы, брызгало во все стороны своей ядовитой слюной. Один из тёмных сгустков полетел на Мэрианну, и она еле успела увернуться…

Наконец девушке удалось разобраться с оружием, и, прежде чем Эван успел вернуться, она скосила чудище длинной очередью. Разрывные пули сделали своё дело — чудище повалилось в травы, и ещё некоторое время билось там, но это были уже рывки умирающего тела…

Эван, наконец-то опустил аэроцикл, выскочил из него. В одной руке он сжимал автомат, другую положил на плечо Мэрианны. Спросил у неё в тревоге, волнуясь за нёё

— Ну, как ты? Эта тварь не задела тебя?..

— К счастью, обошлось. Но как там наш великан? Если яд попал на него, то придётся ловить ещё одного…

Они склонились над великаном. Быстро осмотрели его тело. Никаких видимых повреждений не было заметно.

Тогда Мэрианна бросилась в стоявший рядом аэроцикл, и спустя минуту вернулась оттуда, неся тонкую, но чрезвычайно плотную верёвку. Этой верёвкой они обмотали великана.

Ещё Мэрианна вытащила из прямоугольного дома монитор, включила его. Появилось изображение профессора Хганса (точнее — двух половинок одного целого, двух близнецов). Хганс говорил: