Эльфочка - Цена воспоминаний

— Пусти меня, маман!!! Ты что, не видишь?! Это же ЭЛЬФЫ!

— А ну-ка, быстро назад! — взвизгнула барышня, пытаясь справиться со строптивой дочерью.

— НЕЕЕТ! Я ХОЧУ ЭЛЬФОВ!!! — и Одри мертвой хваткой вцепилась в ногу Эрэна.

— Отцепись, дурная! — взвыла женщина, не оставляя попыток оттащить чадо от эльфа.

— ТОЛЬКО ЧЕРЕЗ МОЙ ТРУП! — девушка сверкнула глазами и, стиснув зубы, тряхнула кудряшками.

Мамаша всплеснула коротенькими ручками и бессильно уставилась на дочь.

— Дорогая, папочка купит тебе другую зверюшку…

Глядя на ошарашенное выражение лица Эрэна, я захохотала, тихонько сползая с лошади.

— Зверюшку… — задыхалась я. — Купит…

Первым в себя пришла Элэйна. Она спрыгнула с лошади и подошла к девушке.

— Деточка, — мягко проговорила она, — отпусти дядю эльфа.

— НИ ЗА ЧТО! — безапиляционно заявила та.

— Дяде больно, — Элэйна схватила сопротивляющуюся девушку за локоть и легко, словно та ничего не весила, оттащила на метр от Эрэна.

— Больно, больно, больно… — затараторила Одри, вырываясь из цепких пальцев эльфийки.

— Элэйна, отпусти ее, — Эрэн спрыгнул с лошади и направился к месту сражения. — Нам нужно ехать.

Элэйна пожала плечами и выпустила жертву.

— Нет, нет, нет… — испугалась девушка и повисла у Эрэна на шее. — Эльф… Живой… Живой… — повторяла она, прижимаясь к нему всем телом.

Эрэн попытался оторвать ее от себя, но она вцепилась в объект вожделения словно пиявка.

— Послушайте, леди, не могли бы вы э-э-э… — неуверенно начал он.

Ему на помощь пришел Сиан.

— Неужели прекрасная незнакомка… — но он не успел закончить, как Одри медленно перевела на него взгляд.

— Еще один… — прошептала она.

— Что? — не понял Сиан.

Но Одри уже не обращала внимания на Эрэна, медленно направляясь к следующей жертве.

Сиан кинул беспомощный взгляд в мою сторону, но я пожала плечами, мол, "что я могу сделать?"

— Повтори… — прошептала девушка. — Как ты меня назвал?

— Прекрасной незнакомкой… — как-то неуверенно произнес Сиан, с опаской поглядывая на приближающуюся девушку.

— ДАААА! МАМАН! ОН ЛЮБИТ МЕНЯ!!! — и с этими словами она попыталась поцеловать несчастного.

— Что тут происходит?

Все замерли на своих местах.

— Сиан, это твоя новая пассия? Предыдущая была лучше.

Я обернулась, хотя в этом не было необходимости. Этот надменный голос я бы узнала из сотни.

— Так и будете молчать?

Одри перевела взгляд на Орландо, и ее глаза загорелись, будто это был не эльф, а новогодняя елка с тонной подарков, появившаяся здесь на полгода раньше рождества.

— Какой красивый… — пролепетала она.

— Спасибо, ты тоже ничего… — Орландо слегка наклонил голову на бок.

— Самый красивый…

— Что, нет отбоя от поклонниц? — поинтересовалась я, стараясь не рассмеяться, наблюдая за тем, как девушка медленно крадется в сторону вновь прибывшего.

Орландо вежливо приподнял бровь и с небрежной полуулыбкой посмотрел в ответ. Затем его взгляд скользнул к надвигающейся опасности:

— Откуда вы выкопали это чудо?

— Оно само откуда-то взялось, — пояснила Элэйна, брезгливо морща носик.

— Понятно, — он с любопытством посмотрел на девушку, которая уже преодолела то расстояние, которое отделяло ее от Орландо, и теперь с нежностью рассматривала эльфа.

— Я очень извиняюсь…

Мы одновременно повернулись в сторону мамаши, о которой благополучно успели забыть.

— Мне право так неудобно… Одри… Она…

Орландо еще раз с любопытством посмотрел на девушку, которая уже тянула к нему руки.

— Подойди-ка ко мне, — сказал он.

Одри на мгновение замерла на месте, не веря в свое счастье.

— Очень интересно. Эрэн, подойди сюда, — позвал Орландо, продолжая рассматривать девушку.

Элэйна недовольно поморщилась:

— Зачем?

— Какое тебе дело, не тебя же позвали, — ответил Орландо, не обращая внимания на возмущенный взгляд эльфийки.

Эрэн быстро подошел к другу и вопросительно посмотрел на него.

— Смотри, — Орландо кивнул в сторону Одри.

Мне стало интересно, что же он нашел в ней такого выдающегося. Я постаралась посмотреть на нее внутренним зрением… Ничего. Она не маг и не обладает даже минимальными способностями. Тогда что?

— Что такое, что такое с моей доченькой? — испуганно спросила мамаша, заламывая руки.

— Кто ее отец? — спросил Орландо, не отводя глаз от Одри.

— Это не Ваше дело, сударь! — вспылила дама и залилась румянцем.

— Может, ты соизволишь объяснить всем присутствующим, в чем дело? — нетерпеливо спросила Элэйна.

— Господи, Эл, неужели ты и минуты не можешь постоять молча? Или когда дело касается симпатичных девушек, ты окончательно теряешь над собой контроль?

Одри смущенно улыбнулась, а Элэйна пошла красными пятнами.

Эрэн тихонько усмехнулся, стараясь не смотреть в сторону невесты.

— Сударь, я еще раз прошу прощения за поведение моей дочери, — мамаша подхватила Одри под руку и потащила в сторону экипажа.

— НЕТ!!! — снова заверещала девушка.

— Ну, что тебе еще нужно? — дама схватилась за голову и явно собиралась упасть в обморок.

— Я хочу, чтобы они поехали к нам в замок!

Повисла тишина.

— Без них я никуда не поеду! — добавила Одри, воспользовавшись паузой.

Мамаша неуверенно посмотрела на эльфов, пытаясь реально оценить такую возможность. Наконец, она перевела строгий взгляд на дочь:

— Марш в экипаж, и чтобы я больше не слышала ни звука!

Одри подозрительно хлюпнула носом и прикусила дрогнувшую губу.

— Господа, прошу Вас быть гостями в родовом замке Коуин.

Орландо и Эрэн переглянулись.

— Это честь для нас принять Ваше приглашение, — с легким поклоном произнес Эрэн.

***

С высокой северной башни город казался крошечным, а люди напоминали муравьев, спешащих по своим делам в неизвестном для наблюдателя направлении.

— Если ты перегнешься еще немного, то я буду созерцать очаровательную лепешку из ведьмы, живописно распластавшуюся на Центральной площади.

— Эрэн, даже тебе не удастся сегодня испортить мне настроение! — не оборачиваясь, ответила я.

— А я и не пытался.

— Серьезно? — я удивленно приподняла бровь. — Тогда зачем ты пришел?

— Поговорить.

Он встал рядом со мной и, облокотившись о бортик, стал рассматривать окрестности.

Я украдкой глянула на него, стараясь понять, о чем пойдет разговор. Но Эрэн молча смотрел на город, изредка поправляя выбившиеся на ветру волосы.

Мне о многом хотелось у него спросить, но я знала, что он не ответит ни на один мой вопрос. Может, на самом деле он знает, почему я жила в другом мире? Если знает, то почему не побоялся отправиться за мной? А если не знает, то почему никогда не спрашивал?