Юрий Гладченко - Джагарнак. Часть 1

Тариэль не успел придумать достойный ответ — Белая королева вытянула вперед руку и воскликнула:

— Смотрите — корабль! Вас везут именно на нем.

Тариэль не сразу понял, куда именно она указывала. Он смотрел вперед, обшаривая взглядом горизонт, а оказалось, что они уже описывают круги над самим судном. Юноша без труда узнал великолепную королевскую яхту: «Шаанара», поставив все паруса, буквально летела по высокой волне. Никем не замеченные, два бесплотных летуна стали кружить вокруг корабля, опускаясь все ниже и ниже.

— Не понимаю, что здесь происходит, — Тариэль был поражен увиденным. — Вы уверены, что я нахожусь именно на этом судне?

— Конечно, — Белая королева энергично кивнула. — Вас удивляет, что вся команда на палубе и при оружии?

— Бунт? — с надеждой в голосе предположил Тариэль. — Если команда узнала, что нас похитили и увозят люди, одержимые демонами…

— А вы посмотрите вон туда, — подсказала королева. — Я бы тоже взялась за оружие при виде такого попутчика. Хотя… какое оружие тут может помочь?

Тариэль посмотрел. Довольно трудно изобразить на бумаге тот возглас, что вырвался из его рта, поэтому мы опустим эту пикантную деталь.

— Лучше бы и я сказать не смогла, — согласилась с ним Белая королева. — Ситуация довольно интересная. По-моему, вам самое время проснуться.

Джарджана.

Ужас, благоговение, покорность судьбе — каждый вкладывал свой смысл в это имя.

Джарджана…

Иногда она проплывала мимо, иногда — надвигалась прямо на корабль — все ближе и ближе, пока не нависала над ним огромной, неправдоподобно реальной тенью…

Мало найдется людей, кто действительно видел джарджану и остался жив. Гораздо больше было тех, кому она привиделась в горячечном бреду или в пьяном угаре. Еще больше тех, кто уверял, что видел ее совсем близко (как вас или меня) и давал самые страшные, но ложные клятвы в подтверждение своих слов. Порою тем, кто сами по себе ничего особенного не представляют, очень хочется обратить на себя внимание окружающих. Они готовы нацепить на себя хотя бы лоскуток от плаща чужой славы, не задумываясь о последствиях своих действий. Эти люди придумали столько ужасных историй о гигантской змее, обитающей в глубинах Хадорианского моря, что и сами перестали отличать правду от вымысла. Но сегодня многие действительно видели джарджану, а другим это еще только предстоит.

А теперь давайте на некоторое время оторвемся и от скучной земли, и от беспокойных вод. Окинем взглядом огромное пространство, на котором разворачивается действие нашей истории.

Великое множество кораблей бороздит просторы Хадорианского моря. С востока, с побережья Ламендора, где на прибрежных скалах прилепилось два десятка «Вольных городов» и «Великих княжеств», везут жемчуг и серебро, драгоценную древесину хантраалиса и редкие лекарственные растения. На юге, от жарких берегов Азалазиры, корабли отходят нагруженными тканями и посудой, предметами роскоши и благовониями, пряностями и солью. На западе, в портах Новой империи, трюмы судов наполняются оловом и медью, зерном и соленой рыбой, строительным лесом, воском и пенькой.

И только на севере нет ничего. Нет ни городов, ни селений, ни государств, ни правителей. Лишь бесплодные острова, страдающие от свирепости вод и ветров, отделяют Хадорианское море от вечных северных льдов. Тем не менее, именно туда лежит путь наших героев. Немного забегая вперёд, скажем, что в последнее время в этом забытом богами уголке Алоны стало весьма оживлённо.

Тариэль очнулся.

Это не походило на пробуждение после сна, когда мир постепенно обретает устойчивость и резкость очертаний, нет, он словно шагнул вперед и оказался в новом для себя месте.

…открыл глаза и увидел над собой чье-то хмурое злое лицо. Губы незнакомца беззвучно шевелились. Еще не вполне понимая суть происходящего, Тариэль попытался оттолкнуть его, но руки только слабо шевельнулись и отказались подчиняться хозяину.

Глаза незнакомца удивленно расширились: он не ожидал пробуждения пленника. В этот момент черное кольцо тоже стало проявлять признаки активности. Острая боль пронзила Тариэля, помогая сбросить остатки колдовского оцепенения. Незнакомец испуганно отпрянул, но было уже поздно: яростная вспышка света буквально обратила его пепел. Талисман словно мстил за то, что в прошлый раз не смог защитить человека.

Тариэль приложил руки к глазам: мелькание цветных пятен не давало ему осмотреться. Да, он вновь мог двигаться. С каждым мгновением силы возвращались к нему. Юноша перевернулся на бок, сел, не смог удержаться и вновь упал. Возможно, не все так хорошо, как он посчитал, но времени на отдых не было.

Джарджана!

Одно это слово может даже мертвого заставить двигаться.

Тариэль стал подниматься, превозмогая слабость. Мелькание цветных пятен перед глазами всё не прекращалось. Неожиданно вернулся слух, словно из ушей выскочили пробки, и на Тариэля обрушился шквал разнообразных звуков: испуганные выкрики, топот множества ног, лязг оружия, повелительные команды, тяжёлые удары волн о корпус яхты… все это слилось в невообразимую какофонию, бьющую по напряженным нервам.

Джарджана!

Юноша чувствовал ее приближение, как кусок железа ощущает присутствие магнита. Она идёт к нему, идёт чтобы спасти его от нечисти. Джарджана не забудет того, что человек сделал для неё. Теперь очередь джарджаны помочь человеку.

…он это чувствовал.

Если это так, то кое-что она для Тариэля уже сделала: чары, сковывающие пленника, рухнули. Но сколько ещё людей на корабле являются носителями демонов? Тариэль, мягко говоря, не был уверен, что справится еще с несколькими противниками.

Наконец ему удалось сесть и осмотреться. Роскошная каюта, предназначенная для короля Руниана, представляла сейчас довольно странное зрелище. На столе в живописном беспорядке были разбросаны остатки чьего-то обеда, солнечный луч играл на оконных витражах… и прямо на полу лежали Джанар Ферраст, Кано Аршад и Ланмар. В отличие от других, грантатор был туго обмотан толстенной цепью, словно пленившие его не надеялись только на чары и приняли дополнительные меры предосторожности.

Превозмогая слабость, Тариэль встал с довольно обширного, но жесткого ложа, на котором имел удовольствие пребывать, пошатнулся, ухватился рукой за резной столбик балдахина и только так смог устоять на ногах. А хватит ли у него сил разбудить остальных? Он не был уверен, что сможет самостоятельно сделать хоть один шаг. К счастью ему не пришлось ломать голову над этим вопросом. Джанар Ферраст вдруг открыл глаза и прохрипел:

— Помоги мне, Тариэль. Цепь… зачарована.