Игорь Геращенко - В поисках Силы СИ

- Тогда мне похлебку, теленка и вино. За тот столик, - Лекс показал на столик, стоящий в углу обеденного зала, куда едва падал свет.

Через пару минут принесли похлебку, а затем и жаркое с вином, которое оказалось довольно неплохим для обычной придорожной таверны. Как только Лекс закончил с едой, к нему за столик подсел купец, которого вампир заметил еще при входе в постоялый двор. Торговец был богато одет: кафтан с золотым теснением, красные медийские туфли с загнутыми носами, - он производил впечатление преуспевающего в своих делах человека.

- Я Аль-Дамир, купец из республики Лакс, - начал торговец, видя интерес на лице Лексора, - мой караван идет через Спорные Земли в столицу республики Лакс - Город Ста Башен. Недавно на нас напали разбойники, и я потерял трех людей. Я вижу меч на вашем поясе, так что, если вы окажетесь достаточно хороши, я могу предложить вам место охранника в обозе.

- Сожалею, но я иду только до столицы Спорных Земель - Мидгарда, - покачал головой Лекс.

- Этого будет достаточно, ведь самый опасный участок дороги как раз находится от Ущелья Двух Скал до Мидгарда - обрадовался купец. Это был наиболее опасный участок пути, для которого ему и требовались охранники, после него охрана не так уж нужна, а значит, он сможет на ней сэкономить. - Так вы принимаете мое предложение?

- Хорошо, когда начнется испытание?

- Не будем тянуть - я планировал продолжить путь завтра. Мид! Подойди сюда, ты мне нужен!

Один из наемников купца встал из-за стола и приблизился к ним, кинув на Лексора оценивающий взгляд. Это был мужчина среднего возраста, чуть выше вампира, но заметно крепче и шире в плечах. Даже сейчас он был в кольчуге и с мечом на поясе.

- Мид, посмотри, как этот молодой человек обращается со своим оружием, мне нужна твоя оценка.

Лекс решил не афишировать его принадлежность к другой расе, ему не хотелось отвечать на вопросы купца, которые обязательно за этим последуют - придется надеяться только на владение мечом и те зачатки магии, которыми он обладал.

Они вышли во внутренний двор таверны и встали напротив друг друга. У Мида был полуторный меч, как и у Лекса, но толще и из худшей по качеству стали. Все-таки у Винтера был клинок его отца... Меч Винтеров обладал некоторыми магическими качествами, например, он был очень легок и мог черпать энергию смерти из окружающего пространства. Чем сильнее обладатель клинка, тем больше энергии он может зачерпнуть. Меч, как и любое оружие, является инструментом своего хозяина - и чем искуснее хозяин, тем сильнее его оружие.

- Начинайте, - сказал купец.

Противники стали медленно сближаться, а Лекс подумал, что Мид гораздо опытнее его и оружием владеет получше, но даже без вампирской скорости Лексор был быстрее и ловчее - по крайней мере такое впечатление у вампира создалось тогда. Значит, надо было использовать эти качества против Мида.

Мид сделал шаг вправо, затем резко влево и нанес укол в правую ногу Лекса, который тот отразил без труда. Вынув свой кинжал, Винтер решил атаковать на наибольшей скорости, которую он мог развить, не выдавая себя. Ножницы, затем захват ножом клинка Мида, мгновенный уклон от ножа Мида - когда только успел достать?! Противники стали все быстрее кружить вокруг друг друга, теперь уже без остановки обмениваясь колющими и рубящими ударами, блокируя ножами и высматривая слабое звено защиты. Как и предполагал Лекс, Мид был очень опытен и силен, но он был быстрее. Значит, следовало использовать технику ветра, как раз созданную для таких противостояний. Начиная вращать мечом, создавая круг, мерцающий серебром в вечернем воздухе, Лекс взвинтил темп сразу на порядок, теперь почти бегая вокруг Мида. Тот распознал технику молодого вампира и сам сделал защиту Земли - нож вложен в ножны, меч направлен острием вверх, плашмя к сопернику.

Начав с Вихря, который был легко отражен мечом Мида, Лекс перешел к веерной атаке - в идеале противник не успевал за движениями как будто размножившегося меча, но Мид отразил и эту атаку, приняв все удары на плоскость меча, и сам внезапно перешел в атаку Когтями. Лексор успел отбить два, но третий разодрал ему рубашку, чуть-чуть зацепив живот. Теперь уже Винтер разозлился - несомненно, Мид был не простым наемником, который знал некоторые боевые техники - он бы никогда не достал Лекса, а первоклассным бойцом, окончившим Школу Боя в одной из столиц. Против такого бойца Лексору противопоставить было нечего, к сожалению, ему были недоступны атаки выше второго уровня - как например Тысячелистник, атака пятого уровня - одна из сильнейших созданных для массовых убийств противников, когда Мид уже начинал вращать Ураган Лезвий.

Единственное, что успел сделать Лекс - это отразить несколько Лезвий той же самой Защитой Земли, прежде чем был сбит с ног. Одолеть Мида Лексор не смог бы даже используя всю свою мизерную вампирскую силу, но раскрываться из-за этого боя не стоило.

- Годится,- бросил Мид купцу, - зайди потом ко мне, малец.

- Что ж, поздравляю. Один серебряный в день - питание и ночлег за мой счет, - сказал купец.

- Два и ночлег, еду я покупаю сам.

- Столько не получает ни один из моих наемников, кроме Мида!- закричал возмущенно торговец.

-Да, но Мид не умеет этого, - после этих слов Лексор зажег огненный шар в своей руке. "Ого, он стал еще немного больше" - подумал Винтер - "До Диаблери он был в два раза меньше. Конечно, до Мастерских двух метров ему далеко, но и пятнадцати см в диаметре для самоучки неплохо".

Торговец был явно поражен его маленьким представлением, поэтому сразу согласился на два серебряных в день. Зайдя в таверну, Лекс отдал трактирщику серебряный за свой ужин и, спросив дорогу, отправился в комнату Мида.

- Ты сражался не в полную силу, вампир. Что тебе понадобилось в этом караване? - Лекс открыл рот от изумления, услышав эти слова. Видимо, все его усилия оказались бесполезными.

- Меня зовут Лекс. Я не хотел говорить о своей принадлежности к другой расе. Тем более что наполовину я все-таки человек.

- Твое право, но знай, если я найду на утро кого-то выпитым, тебе ничего не поможет.

- Я не из-за этого вступил в караван. Мне действительно нужно в Мидгард, а в караване путешествовать безопаснее.

-Решил поступить в Академию? Или в Школу Боя?

- В Академию - на Школу Боя у меня не хватит денег. - Лекс решил умолчать о камнях и кошелях, полных золота - Что ж. Тогда больше у меня вопросов к тебе нет. Хотя - сколько тебе лет, Лекс и к какому клану ты принадлежишь?

- Семнадцать. Я изгнанник, мой отец был исключен из клана Тени.

- Должен был догадаться, иначе магии тебя научил бы сам клан. Ладно, можешь идти.

Набравшись храбрости, Лексор все же решил спросить у Мида: