Игорь Геращенко - В поисках Силы СИ

- До Мидгарда одиннадцать дней пути, с караваном все восемнадцать. Могли бы вы за это время преподать мне несколько уроков? У меня есть кое-какие сбережения...

Лексор не успел закончить фразы, смешавшись, а Мид захохотал.

- Хорошо, малыш. У тебя неплохо получается, и я подучу тебя во время пути. Но на это время ты станешь моим учеником и будешь делать все, что я скажу. Согласен?

- Да!

- Ты знаешь основы, но ни разу не атаковал меня комбинациями выше второго уровня, значит, этим и будем заниматься. Золотой в день.

- Я согласен!

- Свободен до завтра.

Лекс был почти счастлив - он бы не смог позволить себе ТАКОГО учителя, если бы не забрался в дом той гильдии воров. А теперь у него было целых восемнадцать дней ученичества у настоящего воина Боя. Оставалось только одно незаконченное дело: в следующем городишке, в который они въедут завтра, нужно будет купить путеводитель, а то скоро начнутся неизвестные места и даже страны, о которых Лекс мало, что знал.

Утро началось не с самого лучшего пробуждения. Он очнулся, почувствовав, что плавает в своей постели. И тут же подскочил - рядом стоял, ухмыляясь, Мид.

- Время утренней тренировки, соня, или ты передумал?

-Нет! Я готов учитель!

Мид дал время Лексору умыться, а затем они вышли во внутренний двор трактира и начали "разминку", как назвал это Мид. Сначала Лекс выполнял приседания, отжимания, подтягивания - в общем, знакомые и обычные упражнения, если бы не их количество. Затем начались многочисленные растяжки, которые должны были добавить пластичности суставам Винтера. Молодой вампир уже давно полностью использовал свои силы и выносливость - учитель не давал спуску Лексу, и ему было плевать на планы вампира.

Через два часа, когда наставник убедился, что Лексор запомнил и правильно выполняет все упражнения для разогрева и растяжки, Мид сказал, что наступила пора тренировочного боя. Винтер чуть не взвыл - несмотря на всю хваленую силу вампиров, он еле стоял на ногах, а руки тряслись от небывалого напряжения, которого никогда раньше не испытывали. Завтрак они пропустили, и Лексу пришлось есть уже холодные пирожки и запивать их клюквенным морсом, сидя на лошади. Хотя, сидя - это громко сказано, скорее молодой вампир был перекинут через седло своим наставником, который к тому же и седлал, и вьючил его лошадь.

- Говоришь, денег на школу Боя не хватает? - ухмыляясь, сказал Мид, безусловно просмотревший пожитки Винтера, - обвел ты меня вокруг носа, а я продешевил. Но цену не меняют, хотя я отомщу по-своему - теперь тренировки будут сложнее и дольше.

Лексор глухо застонал - теперь ему хотелось заплатить два золотых в день Миду, чтобы он с ним НЕ занимался, но уговор дороже денег, как только что произнес наставник. Весь день они ехали по постепенно пустеющему тракту, обед так же прошел в пути, потому что Аль-Дамир не хотел терять время на остановки. Вообще помимо Лекса в караване, состоящем из пятнадцати повозок, было двадцать восемь охранников и двадцать слуг. Если бы они останавливались на обед, то это заняло бы около двух часов. Весь день Лексор ехал в середине каравана - около восьмой повозки, а Мид возглавлял обоз. К Степеру - небольшому и последнему городу до Ущелья Двух Скал, они подъехали к шести вечера. Лексор отпросился на полчаса у учителя и Аль-Дамира, чтобы сходить в книжную лавку, о которой слышал от отца. Она находилась на одной из небольших улочек, вливавшихся в главную площадь Степера, поэтому Лекс нашел ее довольно быстро. Это было приземистое, одноэтажное здание, выкрашенное в коричневый цвет. Винтер толкнул негромко скрипнувшую дверь и вошел в книжный магазин.

- Бальзар, ты ли это? - на встречу Лексу буквально вылетел небольшой, сухонький старичок в огромных роговых очках, - Как давно тебя не было! Ты все так же молодо выглядишь, как и двадцать лет назад!

- Прошу прощение, Мастер..ээ.. Руфус. Я Лексор Винтер, сын Бальзара Винтера. Отец рассказывал о этой лавке и говорил, что здесь можно найти многие удивительные книги. Правда, мне нужен простой путеводитель.

Старичок еще ближе подошел к Лексу и , поправив очки, внимательно осмотрел его с ног до головы.

- О, прошу прощение молодой человек. Я всегда рад родственникам моего старого друга! А где же Ваш отец?

- Он... умер два месяца назад.

- О, простите, что разбередил Ваши раны. Сядьте пока вон там, а я принесу Ваш путеводитель и книги, которые заказывал еще Ваш отец, - сказал Мастер Руфус и ушел куда-то вглубь магазина, оставив Лекса в недоумении. Какие книги имел в виду этот старичок? Бальзар никогда не говорил о них своему сыну...

- Вот они, Лексор. - хозяин книжной лавки вышел из-за одного из шкафов и протянул Винтеру три книги.

Первая была обыкновенным путеводителем, с основной информацией по всем известным государствам и расам известного мира. Но вторая и третья книги потрясли Лекса. "Невозможно, просто невозможно" - думал молодой вампир, разглядывая эти книги. Это были книги по некромантии и Истинной Тьме клана Нуфосор, темного клана вампиров Зульфаара. " Как их смогли выкрасть или купить? Подобные книги охраняют как большие ценности кланов!" Теперь было понятно, почему отец никогда не говорил об этих книгах - за их сокрытие на него началась бы настоящая охота, как со стороны клана Нуфосор, так и со стороны всех светлых кланов, которые захотели бы иметь такое сокровище в своих коллекциях.

В каждом из девяти королевств существует отдельный и независимый клан вампиров. Как, например, род Винтеров принадлежал клану Тени до изгнания. Так сложилось исторически, что вампиры, существа по своей природе любящие власть, комфорт и роскошь, были вечными спутниками других народов. Вампиры имеют жесткую кастовую систему, с практически нулевой возможность роста. Первая, и самая низшая каста - рабочие. Обычные люди, попавшие в зависимость от вампирской магии и, в последствии, потерявшие разум. Негодны даже как воины. Солдаты - специально обученные, с детства натренированные люди, которых украли во младенчестве, а затем, питали молоком специальных зверей - нурфолков, что сделало их тело почти таким же сильным как и у обращенного вампира, но позволило детям расти. Маги- те, кого обратили высшие (первые) вампиры, но им не доступны высшие разделы магии, как вампиров, так и стихийной. Высшие вампиры, обладая прирожденной склонностью к магии, имели огромную силу для контроля и использования магических сил. Лорды-вампиры и аристократы - их потомки, те из вампиров, кто был в числе первых девяти обращенных, стали во главе всех вампиров. Сильные как полубоги, обладающие невероятной магической силой, природной защитой от магии, почти бессмертные - с ними могут сравниться только сильнейшие адепты Света и Тьмы и эльфийские чародеи, шаманы Малого Круга орков и Заклинающие Землю гномов.