Кира Измайлова - Случай из практики-2

-Что за торговец, где это было? - потребовала я ответа.

Вейриш, напрягшись, описал мне местоположение лавки, а вот имени торговца, увы, не знал. Ничего, отыщется... Может, он просто так языком молол, а может, и нет, я теперь везде подвох видеть буду!

-Больше я ничего не знаю, госпожа Нарен, - виновато сказал он. - Знал бы, что так обернется, постарался бы запомнить...

-Постарались бы лучше не влипать в истории, - фыркнула я, набивая трубку. - Ладно... Я попробовала вызвать вашего дядюшку, надеюсь, у меня получилось. Если нет, то вы, когда окрепнете, сделаете это сами, а пока, будьте добры, посидите под домашним арестом!

-Я вас не стесняю? - осведомился Вейриш вполне светски.

-Ничуть, - немного покривила я душой. Не люблю посторонних в доме, но если это дракон, можно и потерпеть. - Вейриш, а я ведь почти ничего не знаю о вас!

-Обо мне лично или о нас в целом? - хитро прищурился он.

-В целом, - улыбнулась я в ответ. - Гарреш рассказал мне кое-что, но у нас было мало времени, поэтому...

-Я буду расплачиваться за грехи дядюшки? - притворно ужаснулся Вейриш. В зеленых глазах плясали искры, так иногда светится по ночам море.

-Куда же вам деваться? - хмыкнула я. - Раз вы, как сами говорите, любите общаться с людьми, так может, поведаете мне что-нибудь интересное?

Вейриш задумался, видимо, прикидывал, о чем можно рассказывать без вреда для своего племени.

-Ну... - протянул он наконец. - Что, к примеру?

-Я совсем ничего не слышала о ваших женщинах, - сказала я. - Гарреш сказал, что их меньше, чем мужчин, я помню. Это значит, они совсем не появляются среди людей? Сказок о похищении принцесс драконами полным полно, но я ни разу не слыхала истории о том, чтобы драконица похитила принца!

Вейриш расхохотался.

-Вы правы... - проговорил он сквозь смех. - Такого не бывало... Вернее, к людям-то наши женщины иногда отправляются, кто им запретит? И с мужчинами встречаются... А сказок нет, ну... - он замялся.

-Я знаю про особенности союзов между человеческими женщинами и драконами, - сказала я.

-А! - успокоился Вейриш. - Ну тогда сами должны понимать: у меня, например, намного больше шансов встретить и полюбить молодую девушку, которая к тому же окажется девственницей, что даст нам шанс обзавестись потомством, чем у моей сестры -- найти взрослого девственника!

-А, то есть это работает в обе стороны? - хмыкнула я.

-Вроде как да, - с некоторым сомнением ответил Вейриш. - Потому что о союзах ваших мужичн с нашими женщинами я знаю, но детей у них никогда не бывало... Вот вы слышали, например, что одной из ваших императриц была драконица?

-Что? - неподдельно изумилась я. - Императрицей? Но это было...

-Ужасно давно, - согласился Вейриш. - До той войны и всего прочего, когда тут была империя. И вот... Император вдовел. Однажды на пиру он увидел женщину, влюбился без памяти, она ответила взаимностью, и тогда он женился на ней.

-А он знал, кто она такая? - спросила я. Странно было слушать о существовавших в действительности, но давно безымянных людях...

-Да, знал, - кивнул Вейриш. - Его это не остановило. Вот так появилась императрица Иррашья. Никто не знал, кто она и откуда, но... Многие ее полюбили, а другие боялись.

-Неудивительно, - хмыкнула я. - И что же дальше?

-Дальше... У них не было детей. Не было у императора наследников и от первого брака, зато имелись дальние родственники. Иррашья не менялась, а он-то моложе не становился. Начали бродить всякие разговоры о том, что империя останется без правителя, сами понимаете, кто их распускает...

-А вы неплохо осведомлены о таких вещах! - отметила я.

-Я родился и вырос на юге, там только об этом и слышишь, - усмехнулся Вейриш. - В общем, Иррашья нашла какую-то женщину, даже благородного рода и то ли уговорила, то ли заставила ее родить ребенка от императора, выдав, конечно, за своего. Куда потом пропала та женщина, никто не знает, а Иррашья не говорит.

-Не говорит? - нахмурилась я. - Она еще жива?

-Она моя прабабка... троюродная, кажется, - неохотно ответил Вейриш. - Но это не имеет отношения к истории! Словом, наследник появился, толки поутихли... Кто-то еще сплетничал о том, что император слишком стар, а ребенок -- незаконнорожденный, но стоило ему подрасти, как ясно стало -- он одно лицо с отцом. Усиленную наследственную линию не подделаешь, сами знаете, да и Иррашья тут постаралась.

-Она, наверно, сильно любила мужа, раз пошла на такое...

-Не только мужа, - тихо ответил дракон. - Она и страну полюбила, где жила и правила, и не хотела, чтобы началась война за престол... - Он помолчал. - Император скоро умер, он и правда был немолод. А императрица Иррашья правила до тех пор, пока не убедилась, что может передать корону пасынку. И еще какое-то время оставалась при нем: снова поползли слухи о том, что он бастард. Ну, мало кто отважится раскрыть рот, если мать-императрица -- из драконьего народа!

-Так и люди знали? - поразилась я.

-Пришлось ей как-то показаться... - усмехнулся Вейриш. - После этого настала тишь да гладь, а тот парень получил прозвище Крылатый, хотя никто отродясь не видел, чтобы он превращался в дракона... Иррашья потом вернулась домой, а он правил много лет. Не самый добрый был император, ну да его так воспитали, зато держал страну крепкой рукой... - Он перевел дыхание. - Как вам сказка, госпожа Нарен?

-Потрясающе! - сказала я искренне. Знать бы еще, кто был тот император, сколько лет назад это случилось, но... нельзя объять необъятное.

-Еще историю, госпожа Нарен? - предложил Вейриш насмешливо. Видимо, мой интерес от него не укрылся.

-Хватит пока что сказок, - усмехнулась я, поудобнее устраиваясь в кресле и раскуривая трубку заново -- погасла, я так увлеклась историей, что позабыла про нее! - Лучше вот что скажите... Помните, вы сказали, что вас не интересуют женщины, в которых нет внутреннего огня? Что это такое? И как вы это определяете?

-Просто вижу, - пожал плечами Вейриш. - Я... нет, я не смогу объяснить. Просто он или есть, или его нет, вот и всё. В той вдове есть, а в женщине господина Лауриня -- нет...

Я задумалась: нейра Керм, хоть и не слишком красивая, была обаятельна, она привлекала взгляды; Инора, хорошенькая и славная, в подметки ей не годилась. Может, этот внутренний огонь -- то, что мы зовем обаянием личности?

-Это только женщин касается? - спросила я.

-Конечно, нет, - усмехнулся Вейриш. - У многих людей он есть. У кого меньше, у кого больше... Знаете, объяснить я не могу, а показать -- пожалуй, получится, вы ведь маг... - Он сделал паузу. - Если вы мне доверитесь, конечно.

-Почему нет? - я отложила трубку и встала. Было любопытно и немного... да, страшновато. На себе я драконью магию еще не испытывала! Дед обзавидуется, когда узнает... - Что нужно делать?

-Ничего, просто встаньте у окна и позвольте мне положить руку вам на затылок, - я проделала требуемое, почувствовала теплую тяжелую ладонь. - Закройте глаза.