Кира Измайлова - Случай из практики-2

Это было чистой правдой. Перед тем, как приводить сюда подставного коня, следовало убедиться: мой гениальный план не провалится из-за того, что кто-то заметит второго вороного. И тем более не почувствует иллюзию, которой я воспользовалась, чтобы придать вейрену вид обыкновенной лошади (коню это не понравилось, но он стерпел - этот красавец оказался на редкость благонравным). Может, следовало поступить иначе и просто поменять коней местами, но мне не хотелось выпускать единственную улику из рук...

Так вот, слежки не было. Перестраховываясь, я проверяла более чем тщательно, но за моим домом и улицей не следили. Либо делали это так, что я не могла обнаружить соглядатаев, а это уже было крайне неприятно. Хотя, возможно, я их особенно и не интересовала, равно как и посторонние лошади. Но вот на Лауриня, оседлавшего вороного, неизвестные должны были клюнуть, я на это очень рассчитывала!

-Почему именно в ваше отсутствие? - спросил вдруг Лауринь.

-Потому что тогда в голову тем, кто за нами наблюдает - если наблюдает, - могут прийти две вещи, - ответила я. - Первая - вы пошли против моей воли и забрали коня на свой страх и риск, а значит, на мою поддержку не рассчитываете. Вторая - мы пришли к выводу, что это самая обыкновенная лошадь, ни к каким возможным или совершенным преступлениям отношения не имеющая, и сочли возможным использовать ее по прямому назначению.

-Либо это ловушка с вашей стороны, - дополнил Лауринь.

-Ну да, и это тоже, - согласилась я. - Вот и посмотрим, что будет дальше. Кстати, возьмите вот это...

Я положила на затянутую в перчатку ладонь небольшой камушек на шнурке.

-Если я сверну себе шею, вы узнаете об этом первой? - скептически усмехнулся Лауринь. Подобные штучки были ему уже знакомы.

-Вряд ли первой, если это произойдет при большом стечении народу, - ответила я. - Тем не менее, предпочитаю быть в курсе. И вот еще что... - Я отвернулась от капитана и позвала: - Аю!

-Аяйка! - та мигом выскочила откуда-то и подбежала ко мне. Покосилась на Лауриня, но сделала вид, что его вовсе тут нет.

-Слушай внимательно, - сказала я. - Если меня не будет, а придет этот господин, отдай ему лошадь, я разрешаю. Это его вороной. Поняла?

-О-яла! - согласилась девчонка, внимательно посмотрев на Лауриня.

-Что ты поняла, повтори, - велела я.

-Аю о-ай ош-ша! - добросовестно выговорила Аю.

-Какую лошадь кому ты отдашь? - нахмурилась я.

-Аю о-ой ош-ша о-ай я-я, - уточнила она. В принципе, понять ее птичий язык было не так уж сложно. Аю помолчала и добавила. - Я-я о-оши!

-Есть немного, - согласилась я, пряча ухмылку, и повернулась к Лауриню. - Знаете, вы ей нравитесь.

-Неужели? - хмыкнул он.

-Представьте себе. Даже не знаю, чем вы завоевали такое расположение! Впрочем, довольно о глупостях, - оборвала я сама себя. - Аю отдаст вам вороного в любое время. Собственно, это все, что я хотела вам сообщить.

-Прекрасно, - кивнул Лауринь. - В таком случае, разрешите откланяться.

-Всего доброго, - ответила я.

Капитан вышел, а я присела на корточки рядом с Аю. Меня интересовало кое-что.

-Аю, этот господин тебе что-нибудь дал? - спросила я. Было у меня подозрение, что сердобольный Лауринь мог сунуть девчонке хоть конфету какую-нибудь. Аю таращилась на меня непонимающе. Я постаралась сформулировать вопрос попроще: - Дядя дал Аю что-нибудь?

Аю решительно помотала головой.

-Ты говоришь правду?

Точно такие же уверенные кивки.

-Тогда почему Аю решила, что дядя хороший?

Девчонка задумалась. Потом пожала плечами - жест вышел совсем взрослый.

-Аю ать! - сказала она.

Вот, значит, как. "Аю знать!", и все тут. Понятно было, что никакого внятного объяснения я от нее не дождусь... Что ж, спишем на интуицию, она, говорят, у степняков отлично развита...

Я ненадолго покинула Арастен по делу, а вернувшись, узнала, что Лауринь таки забрал вороного. Забрал - и хорошо, оставалось только ждать, когда что-нибудь произойдет... Если вообще произойдет! Что, если я просчиталась?

Но все-таки интуиция не подвела меня и на этот раз: вызов застал меня посреди улицы - я возвращалась от очередного клиента. Вызов - это громко сказано, просто подвеска, парная к той, что была у Лауриня, нагрелась так, что это чувствовалось даже через ткань одежды. Выходило, что-то случилось, и где-то поблизости!

Развернув кобылу, я пустила ее вскачь, не обращая внимания на возмущенные окрики горожан. Хорошо еще, эту лошадь можно поднять в галоп, не то что мою серую! Впрочем, набрать приличную скорость никак не удавалось: слишком много народу было на улицах, да еще пришлось петлять по каким-то закоулкам... Когда я, наконец, добралась до площади Араста Великого, всё уже закончилось. Как именно - судить было трудно, издалека ничего не разберешь, столько народу сгрудилось у подножия памятника легендарному королю, основателю династии.

Бесцеремонно расталкивая лошадью зевак, я двинулась вперед. Первым, что бросилось мне в глаза - это лужа крови на булыжной мостовой. Будь здесь снег, он сделался бы алым, но снег давно превратился в бурую кашу под множеством ног, с утра до ночи меривших просторную площадь...

Крови было много, как на скотобойне. Впрочем, сравнение оказалось... к месту.

Я быстро огляделась, нашла взглядом Лауриня: он сидел на ступеньках, ведущих к подножию памятника, вокруг суетился верный Зибо. Мундир капитана был изрядно заляпан кровью, лицо - белее мела.

-Вы целы, Лауринь? - я спрыгнула с лошади, подошла к нему.

-Не вполне, - сквозь зубы ответил он. Видно было - с ним что-то неладно. - Руку, кажется, сломал...

-Дайте, я...

-Не нужно, - решительно остановил меня Лауринь. - Уже позвали мага-медика. Лучше взгляните, что там...

-А ничего, - с досадой ответила я. - Я и отсюда вижу... Неплохо пощекотали лошадке шею! Не хмурьтесь, Лауринь, магии нет и следа, я бы почувствовала. Вы заметили что-нибудь?

-Не успел, - мотнул он головой. - Как раз отдавал распоряжение Зибо, и тут... случилось.

-Поподробнее, - велела я. - Вы ехали... со стороны Большой Королевской, полагаю?

-Да. Из дворца.

-Прикажете мне из вас клещами слова тянуть? - нахмурилась я. Ясное дело, Лауриню было не до разговоров, но... кто его просил отказываться от моей помощи? - Вы ехали из дворца, это я уловила. Далее?

-Я уже упомянул, что говорил с Зибо, - сказал Лауринь коротко. - По сторонам особенно не смотрел... - Он умолк, а я вздохнула. Ясно, когда говоришь с кем-то вроде сержанта, на посторонние вещи внимание обращать сложно. - Конь вдруг встал на дыбы, заржал. Я едва не вылетел из седла. Неожиданно вышло. Попытался его усмирить, но...

Лауринь умолк на мгновение, болезненно поморщился - видимо, сделал неловкое движение и потревожил травмированную руку.

-Конь завалился, - добавил он. - Я успел вынуть ноги из стремян, но упал неудачно. Результат налицо.