Игорь Чужин - И небеса разверзлись

- Даже если это и так, то у тебя есть обязанности княгини, и ты должна вырастить детей!

- Не тебе мне указывать на долги! Все свои долги я уже отдала, а те которые не смогла, отдал мой муж Ингар! Я на этом свете только потому, что мне нужно кормить детей грудью. Убирайся из моих покоев, я не желаю тебя видеть! - закричала Викана, и покачиваясь вышла из приемной в спальню.

Фрейлины тут же отправились за своей госпожой, но одна из них задержалась и подошла к Лаэру. Убедившись, что поблизости нет посторонних, гвельфийка тихо зашептала ему на ухо:

- Князь, Викана совсем потеряла голову, мне больно смотреть, как она изводит себя. Я боюсь за ее жизнь, еще немного и она покончит с собой.

- Лария, этого нельзя допустить! Смерть Виканы разрушит все, что мы сумели создать после катастрофы. Нам еще не хватало войны домов за власть, - тихим голосом ответил гвельф.

- Лаэр, я младшая фрейлина и мало чего могу изменить, Альфия во всем потакает слабостям княгини. Ее слепая любовь к Викане сведет княгиню в могилу. Викана начала прикладываться к бутылке и постоянно принимает успокоительные эликсиры, а Альфия ей во всем потакает.

- Делай, что считаешь нужным, а я постараюсь удалить Альфию от Виканы.

- Лаэр, Викану можно отвлечь с помощью Антила. Юноша безумно любит княгиню и готов ради нее на смерть.

- Ты с ума сошла? Антил хороший юноша, но он не ровня Викане, она даже не взглянет на него!

- Вот и хорошо, значит с этой стороны нет никакой опасности, а если что и произойдет, то это останется в тайне. Может быть, любовь Антила поможет вернуть Викану к жизни.

- И чего ты хочешь от меня?

- Приставьте Антила в качестве охранника к личным покоям княгини, а об остальном я позабочусь. Главное уберите от Виканы Альфию, эту ходячую добродетель.

- Лария я не забуду твоей преданности и со временем отблагодарю тебя. Держи меня в курсе всего происходящего вокруг Виканы, нужно уберечь княгиню. Прости, но меня ждут дела, подробно обсудим создавшиеся проблемы позже.

- Я понимаю вас князь, на вас сейчас свалились все заботы о нашем народе, а Викана только добавляет проблем.

Лаэр кивнул головой и вышел из приемной княгини, он за последний месяц практически не спал и крутился как белка в колесе, а тут еще одна проблема.

Как только за Лаэром закрылась дверь, лицо фрейлины исказила гримаса злорадства. Лария подошла к столу и налила себе бокал вина из кубка Виканы.

- За тебя Викана! - прошептала гвельфийка и выпила залпом вино из бокала. - Чтоб ты издохла тварь!

Глава 1..

Тит Флавий сидел на коне в окружении преторианцев и, прищурившись, смотрел на колонну таргской конницы направляющейся по дороге к городу. Все происходило по плану, который он вынашивал весь прошедший месяц. Трудные переговоры с Саадином и императором Чинсу закончились успешно, теперь оставалось только разбить таргов и у империи появится время залечить раны. Главное чтобы таргская конница увязла в бою с имперскими легионами, а тогда им в тыл ударят ассасины Саадина.

- Валор, нет известий от чинсу, как ты думаешь, сумели они захватить мост? - спросил легат стоящего рядом с ним 'Защитника веры'.

- Пока нет никаких известий, но как только прилетит почтовая птица, я сразу доложу.

Флавий, понимал, что о любых изменениях обстановки ему доложат без задержек и задал вопрос Валору по инерции, чтобы хоть как-то успокоить свое волнение. Однако тревога, охватившая все его существо, не проходила, хотя все события разворачивались по плану.

Следом за конницей на поле перед легионами Флавия вышла пехота таргов и заняла позицию в пяти сотнях шагов от левого крыла его легионов, а конница таргов начала строится стальным клином против правого фланга. Ни о каких хитростях построение таргов не говорило, все было как обычно. Стальной конный клин должен врезаться в правый фланг, а пехота врубится в расстроенные ряды легионов и начнется резня. Зачем менять испытанную в боях тактику, если она приносит победу? Легат надеялся, что тарги не изменят себе и попадутся в расставленную ловушку. Ассасины Саадина только под утро вошли в Латр, через пролом в западной стене, который был специально пробит для этого случая. Теперь главное чтобы тарги хотя бы на полчаса увязли в бою и тогда никто из них живым не уйдет.

Однако время шло, а тарги все не начинали атаку, а затем стало твориться совсем непонятное. Неожиданно в строю таргов началась какая-то сумятица, а затем пехота свернула боевое построение и практически бегом покинула поле боя. Конница таргов прикрывая тылы отступающей пехоты, последовала следом.

План Тита Флавия, который он лелеял, как родное дитя, рухнул в одно мгновение, и победа грозила перерасти в тяжелое поражение. Если тарги переправятся на другой берег реки Нерей и сожгут за собой мост, то все пропало. Халиф Саадин сразу уведет своих ассасинов в Мэлор, а 'Черные монахи' растворятся в окрестных лесах и уйдут на свою территорию. Голод и внутренние распри уже через пару месяцев разорвут империю на части, и наступит хаос, а бывшие союзники превратятся в стервятников и станут рвать от тела империи куски пожирнее.

- Легат, прибыла почтовая птица от чинсу. 'Черные монахи' захватили мост, пути отступления таргам отрезаны, - оторвал главнокомандующего от тяжелых мыслей голос Валора.

- Слава богам, еще не все потеряно! Подайте сигнал Саадину, чтобы он выводил ассасинов!

Через мгновение над полем разнесся рев сигнальной трубы, а еще через пару минут из раскрывшихся ворот Латра выехал передовой отряд арбов во главе с Саадином. Пока ассасины выходили из города и выстраивались перед воротами, гонец доставил халифу приказ атаковать отступающих таргов. Однако Саадин сразу заметил, что сражение развивается не по плану и приказал преследовать противника, но в бой до особого приказа не вступать. Эта сумятица в рядах имперцев позволила воинам Арданая занять круговую оборону на холме и приготовиться к отражению атаки имперцев.

Халиф был человеком осторожным и увидев резкое изменение обстановки пороть горячку не стал. Пехота таргов уже успела приготовиться к отражению конной атаки и потери могли быть очень большими, а становиться пушечным мясом в интересах империи он не собирался. Поэтому он решил сначала изучить обстановку и дождаться когда легионы Флавия атакуют первыми. Пока халиф обдумывал свои дальнейшие действия со стороны холма, на котором закрепился противник, выехал одинокий всадник и, размахивая веткой дерева, поскакал к передовому отряду ассасинов.

- Похоже, это парламентер таргов, послушаем, чего хочет этот Арданай, - подумал Саадин и приказал, двоим из своих воинов выехать парламентеру на встречу.

***

Я спустился с холма и поскакал навстречу ассасинам, передовой отряд которых остановился в полукилометре от позиций нашей пехоты. Меня сейчас заботила только одна проблема, у меня не было никакой белой тряпки, чтобы обозначить себя как парламентера и арбы не приняли меня за сумасшедшего отморозка. Ничего путного мне в голову не приходило, и я просто срубил ветку дерева и стал ею размахивать, привлекая к себе внимание ассасинов. До строя арбской конницы оставалось метров двести, и я пустил коня шагом, ожидая реакции воинов халифа. Вскоре от строя арбов отделились да всадника и галопом поскакали ко мне. Я ждал любого развития событий и приготовился к ментальному удару. Однако воины не проявляли агрессии и даже не вынули сабель из ножен.