Игорь Чужин - И небеса разверзлись

Мое астральное тело покинуло телесную оболочку и поднялось метров на сто над полем будущей битвы. Магическая картина мира выглядела странно, над землей стелился черный туман, и обрывки таких же черных теней, словно вороны кружили над головами таргов и людей. Из глубины подсознания стала подниматься волна ужаса, и я услышал разносящиеся над полем жалобные стоны тысяч душ, которым предстояло сегодня уйти в небытие. Во мне стало расти чувство какой-то насправеливости, творящейся сейчас внизу, ни люди не тарги не хотели умирать, но сотни и сотни душ покинут сегодня свои тела и будут пожраны магическим вороньем слетевшимся сюда со всего Геона. Во мне исподволь росла уверенность в том, что я должен не допустить этого побоища, а время для этого уходило как вода сквозь пальцы.

Осознав весь ужас происходящего, я вернулся в реальный мир и открыл глаза.

- Ингар ты готов к битве, на тебе лица нет? - спросил Арданай, с удивлением глядя на меня.

- Арданай, мы должны остановить это безумие пока не поздно! Давай приказ к отходу, нужно идти на переговоры!

- Ингар. ты сошел с ума! Мы не можем так уйти, наши женщины и дети голодают, мы победим!

- Давай сигнал к отходу, я тебе сказал! Здесь нет победы, здесь только кровь и смерть! Шак, я приказываю тебе, я твой хозяин! - заорал я на Арданая.

'Первого' словно ударили плетью, и грозный вождь таргов на мгновение превратился в испуганного раба, на которого рассердился хозяин, однако он сумел взять себя в руки и перебороть животный страх.

- Улухай, скачи к Марулу и передай мой приказ отходить, если будет артачиться руби голову! Ты меня понял?!!!

- Да мой повелитель! - ответил удивленный тарг и послал своего коня в галоп.

Шестеро воинов личной охраны Арданая были шокированы разговором, на повышенных тонах произошедшим между мной и их вождем. Никто из таргов даже представить себе не мог, что человек назовет их повелителя 'шаком' и останется при этом в живых. После того как прошло замешательство, я услышал за спиной звук вынимаемых из ножен мечей. Страха у меня не было абсолютно, его заменили раздражение и досада.

- 'Первый', уйми своих идиотов, пока я их в фарш не превратил! - процедил я сквозь зубы.

- Да хозяин, - ответил тарг и повернулся к охране.

- Мечи в ножны! Без приказа даже дышать запрещаю! - рыкнул Арданай на своих воинов.

- Но мой повелитель, этот хуман нанес вам смертельное оскорбление? Ваша честь запятнана! - возмутился один их воинов.

- Заткни свою пасть! Со своей честью я сам разберусь, не тебе тупорылому ублюдку делать мне замечания! Если ты уродился дураком, то это не значит что вокруг одни идиоты! Твое дело выполнять приказы и беречь мою спину, а не судить о том, чего ты не понимаешь! - осадил охранника Арданай.

Это злобное заявление 'Первого' охладило пыл воинов, уже готовых броситься на меня. Они поняли, что разговор, произошедший между мной и их повелителем, выходит за рамки их разумения и наполнен какой-то тайной, доступной только избранным.

- Хозяин, если вы ошиблись в своем решении, то я не смогу вас защитить и нас убьют, - тихо прошептал Арданай, склонив ко мне голову.

- Арданай, только боги знают какое сейчас решение правильное, а где ошибка. Единственное в чем я полностью уверен так это в том, что нельзя допустить резни, которую мы с тобой едва не устроили на этом поле! Я сейчас не смогу тебе всего объяснить, но если мы выживем, то ты и сам это поймешь.

Минуты тянулись, словно часы, но ничего не происходило, и только через полчаса строй наших войск зашевелился и стал перестраиваться в походную колонну, а затем под прикрытием конницы начал отходить к дороге, ведущей к мосту через реку Нерей. Имперцы поначалу никак не отреагировали, но как только наши войска покинули поле перед Латром, ворота города открылись и из них непрерывным потоком начали выезжать конные ассасины.

- Хозяин, ты знал об арбах? - спросил меня встревоженный Арданай.

- Нет, но догадывался о ловушке.

- И что нам сейчас делать?

- Пока как можно быстрее отступать к реке и закрепиться на другом берегу, а затем вступить в переговоры, - ответил я.

Арданай отослал гонца к Марулу с приказом ускорить движение, и мы стали спускаться с холма, чтобы влиться в колонну отступающей пехоты, но сделать этого не успели. На холм на взмыленной лошади влетел тарг с торчащей из груди стрелой и захлебываясь кровавой пеной прохрипел:

- Мой повелитель, 'Черные монахи' чинсу захватили мост через реку, там их больше тысячи! Нам не удалось сжечь мост.

- Повтори, что ты сказал? - крикнул Арданай, но тело уже мертвого воина упало мешком под ноги своего коня.

Надо быть полным идиотом чтобы не понять что мы попали в огненное кольцо выхода, из которого нет и осознание безвыходности ситуации лишило уверенности Арданая, он как-то сразу сгорбился и втянул голову в плечи, снова превращаясь в трусливого шака. Охранники с удивлением смотрели на своего повелителя и не понимали что происходит.

- 'Первый' очнись! - крикнул я растерявшемуся другу. - Пока мы живы, еще не все потеряно, а убить нас сложно. Занимай круговую оборону, а я разберусь с ассасинами!

Взгляд Арданая просветлел и маска шака с его лица испарилась, он выпрямил спину и грозно рявкнул на своих бойцов, совсем обалдевших от происходящих с их вождем изменений:

- Что рты разинули? Галопом выполнять приказ и чтобы через полчаса войска заняли круговую оборону вокруг холма! Вперед дети ослиц!

Через мгновение мы остались на холме только вдвоем с Арданаем. Я посмотрел в сторону ворот Латра и увидел, что они уже закрыты, а на поле выстроились около двух тысяч конных ассасинов.

- Арданай, не теряй мужества и командуй войсками со всей жесткостью. Если я не вернусь, то прорывайся через леса в сторону Мерана, этого имперцы не ожидают. Марул и Улухай знают проход в горах, и вы сумеете прорваться. Сразу отпусти дроу, они должны позаботиться о своих семьях. Я или договорюсь с арбами или задержу их хотя бы на час. Да помогут нам боги! - сказал я и поскакал галопом в сторону ассасинов уже готовых к атаке.

КОНЕЦ ЧЕТВЕРТОЙ КНИГИ.

'Странник' (Книга пятая)

Долгая дорога домой.

Пролог.

- Викана, ты должна взять себя в руки. У тебя двое детей, которым нужна мать, ты Великая княгиня гвельфов от которой зависит будущее нашего народа.

- Лаэр, о каком будущем ты говоришь? Ингар умер, и у меня теперь нет будущего! - ответила гвельфийка, глядя на собеседника мутным взглядом.

- Никто не видел Ингара мертвым, возможно он жив и не нужно впадать в панику.

- Ты сам-то в это веришь? Вожак малхусов сказал, что Тузик мертв, а малхус умирает только вместе с 'Хранителем'. Саадин прислал письмо Акаира, в котором тот пишет, что дракон Ингара упал на землю и взорвался. Прошло уже почти четыре месяца, как он улетел и ни одной весточки!