Денис Мухин - Артазэль

Судя по всему, создать покров для всей стаи у вожака просто не хватало сил, и он растягивал защиту на всех, в ущерб ее качеству, сейчас же бросил все силы на собственную защиту, которая, вполне возможно, сможет соперничать с прахом смерти, почти настигшем свою жертву. На расстоянии нескольких шагов от кокона тьмы, серое облачко резко увеличилось в размерах и буквально заглотило его целиком, как змея шурша.

Мы, как и все окружающие, напряженно застыли в ожидании, по серому облаку пробегали волны, показывающие, что зверь активно сопротивляется против превращения в прах, через несколько секунд в воздух взмыл полный отчаяния и обреченности жуткий вой, постепенно переходящий в визг. Одновременно с началом воя, заклинание начало медленно сжиматься и визг, истончившись, почти сразу пропал, а спустя минуту на том месте, где был вожак, осталась только голая земля с большим пятном.

- Фух, я уж думал, что и это не сработает, - выдохнул Бахут, пошевелившись.

- Тоже мне - ты думал! С той силищей, которую закачали в заклинание Высшие, можно было прикончить десяток таких гадов, а ты тут волнуешься насчет одного, - укоризненно протянул Лан.

- Ну, положим, с десятком ты загнул, но что пару таких завалит - это точно, - отозвался Равлис, оглядывая поле боя, с валявшимися на нем тушами.

- Раз все закончилось, то давайте пойдем к нашему монстру, хоть рога у него спилим, что ли, - предложил я, - они просто светятся от силы, в них вложенной.

- Я тоже это заметил, - присоединился ко мне Харус, - причем, больше всего силы с самом маленьком из них, который между двумя большими.

Мы развернулись и пошли к туше монстра, лежащей неподалеку от нас. И в самом деле, Харус правильно заметил, на голове было всего пять рогов, двое самых больших смотрели прямо вперед и находились над глазами, двое поменьше торчали немного вбок и были расположены повыше, а самый маленький находился между этими четырьмя и больше всего излучал магию.

- Артазэль, попробуй срубить рога своим оружием, - предложил Равлис, - может с помощью духа это будет легче, а то мы тут застрянем надолго.

Я пожал плечами и достал из ножен кинжал, мгновенно преобразовав его в секиру, и направился к голове. Пожалуй, я сначала срублю верхние рога по одному, а затем и все остальные. Хорошо размахнувшись, я опустил оружие на основание ближайшего рога и чуть не упал от неожиданность - секира прошла сквозь кость не ощутив ни малейшего сопротивления, а на месте рога оказался идеально ровный срез.

- Смотри-ка, либо дух обладает огромной силой, либо после смерти кость теряет свои свойства, - предположил Лан.

- Да нет, не похоже, чтоб потерялись, - сказал Бахут, пытаясь точно так же отсечь другой рог, - я так не могу, может, это потому, что дух в оружии рубит собственную плоть?

- Очень может быть, - задумчиво проговорил Лан, глядя на мою секиру, - ладно, давай отсекай все и пошли к Вратам.

Это не заняло много времени и вскоре у нас оказалось пять отрубленный рогов.

- Ну, самый лучший рог получает Артазель, заваливший этого гада, - предложил Лан, обводя нашу четверку взглядом, на что все кивнули, а я лишь пожал плечами, - тогда решено, а остальные берут оставшиеся.

С этими словами он кинул мне рог, длинной с мою руку, а другие рога разобрали напарники и мы, развернувшись, не торопясь, направились в сторону Врат, где собирались все ангелы, кто с трофеем, а кто и без.

Пока шли, мы обсуждали, что можно сделать с таким количеством кости, обладающей огромным запасом силы.

- Во-первых - эта не обычная кость, а кость создания, не принадлежащего нашему миру, - взялся просвещать нас Лан, как наиболее опытный в этом. - Во-вторых - резерв магических вещей, созданных из этой кости будет больше, чем таких же, но из кости созданий этого мира, пусть даже и кости дракона. В-третьих - создавать артефакты гораздо легче здесь, чем в срединном мире, так как сама материя здесь не подчиняется строгим законам, даже создание проходит намного легче и не требует таких уж огромных затрат маны. В-четвертых - концентрация магических потоков в Городе гораздо выше, чем в других местах, за счет купола, препятствующего рассеиванию маны, а это тоже влияет на уровень могущества создаваемого предмета. Ну и последнее - у Артазэля есть дух, который много легче поместить в его собственную мертвую плоть, чем пытаться его поглотить при столь неравных силах. Все это в вместе дает возможность создать наполовину разумный артефакт, подчиняющийся и защищающий только своего создателя.

- Неплохо, у нас как раз скоро должны быть занятия по созданию магических предметов, - обрадовался Бахут.

Подойдя к Вратам, мы направились к нашему командиру, находившемуся неподалеку и о чем-то разговаривавшему с другими силами. Заметив нас, он попрощался с собеседниками и направился к нашей группе.

- Ну, молодцы! - похвалил Нирамис нас, - не ожидал, что кто-то сможет прикончить монстра без единой потери, вы единственные такие!

- Нам просто повезло, что Артазель попал в жизненно-важную точку монстра, - сказал Лан, - иначе нам бы не поздоровилось.

- Это точно, чистая случайность, - подтвердил я.

- Это уже не важно, - отмахнулся командир, - главное - это результат, а все остальное - лишь составляющие победы. Кстати, правильно вы прихватили эти рога, очень хороший материал, потом, когда будете в Академии проходить создание артефактов, это очень пригодится, а некоторые и сами смогут этим заняться. Ладно, вы все свободны, и можете возвращаться в Город, за одним доставите Артазэля в Академию.

После этих слов он хлопнул меня по плечу и полетел в сторону Высших, собравшихся неподалеку.

- Ну что, полетели во Врата или еще побудем здесь? - спросил у нас Бахут.

- Да ладно, чего здесь делать, лучше проводите меня до Академии, - попросил я.

- Ладно, мы с Равлисом все равно туда летим, так что проводим, - согласился Бахут, и мы полетели к входу.

Уже знакомое ощущение перехода и мы внутри.

- Еще увидимся, - махнули рукой нам Лан и Харус, после чего пошли в сторону недалеко располагавшихся жилых зданий.

А я с близнецами взлетел в воздух и направился к площади, где сверкала своими шпилями Академия, будущая мне домом на протяжении всего времени обучения и которую я покину, только направляясь в срединную сферу

Я быстро шагал по горной дороге, идущей от Оплота Братства к подножию гор, где находился небольшой торговый городок. Полтора цикла пролетели почти незаметно, кажется, что еще недавно только вошел в стены Академии и вот уже в срединной сфере.

А в голове еще раз прокручиваю длинное напутствие старшего собрата, ответственного за отправку новичков во внешний мир:

'Запомни хорошенько, внешний мир - место опасное, на каждом шагу там подстерегают опасности даже нас, со всей нашей силой и возможностями, различные монстры рыскают в поисках добычи, которой вполне можешь стать и ты, но страшнее всего из всех форм жизни только разумные. Все обитающие там существа привыкли с малых лет к настороженности и недоверию к незнакомцам, они никогда не повернутся к тебе спиной, будучи неуверенны в твоих замыслах и не протянут руку помощи просто так. Ты можешь рассчитывать только на себя и наших собратьев, которые сразу узнают тебя и предоставят помощь, если в этом будет нужда. Но нас слишком мало и потому, употреби все свои силы на выживание в одиночку, никаких запретов для тебя нет, поэтому, делай что хочешь, выжить в полностью враждебном окружении - твоя главная задача. Результат покажет степень твоей приспособляемости и гибкости к различным обстоятельствам, если ты его пройдешь, то сможешь достойно послужить своему народу и нашему Отцу, приобретя бесценный опыт. Срок испытания - пять циклов, по истечении которых ты должен вернуться в Обитель, где сможешь отдохнуть в тишине и спокойствии, которыми внешний мир не может похвастаться.