Денис Мухин - Артазэль

Вся высшая сфера выглядит так же, а боги могут превратить ее во что угодно, создавая свои личные миниатюрные миры, наподобие Города(место обитания всех ангелов на высшей сфере), куда попадают на период перерождения все избранные верующие, каждый к своему богу, который решает, когда и куда отправится душа на перерождение. Остальные же души либо перерождаются по прошествии трехсот циклов (составляющих полный круг перерождения) в срединной сфере, либо отсылаются в нижнюю сферу, где и рассеиваются, пожираются или обращаются в различную мерзость, временами прорывающуюся сквозь границу сфер. Неверующие же наказываются и навсегда остаются на месте своей смерти, обращаясь в приведения и призраки, пока не развеются.

Выходящие из Врат ангелы тут же строились по указке своих командиров в защитную линию, все архангелы были размещены в первой линии обороны, такая же участь постигла и нашу пятерку. Проведя осмотр построения, командиры начали последний инструктаж.

- Итак, ангелы, посланные на разведку, сообщают, что зверьки будут здесь через десяток минут, ваша задача - добить выживших зверей после применения магии Высшими, которые собираются применить кольцо искажения, чтоб накрыть всю стаю, - Нирамис многозначительно посмотрел на нас и продолжил. - Построение стандартное, трое из пятерки становятся впереди и создают башенный щит с боевым молотом, за ними становятся двое с пиками, трезубцами или тому подобным оружием, способным достать врага из-за спины впереди стоящих напарников. До начала рукопашной, половина вашего резерва отдается одному из бойцов, выпускающему по моей команде сжигающий луч - наиболее действенен на этих тварей свет, ну а затем, кидайтесь магией по личному желанию, если успеете, конечно.

- Вас с воздуха будут поддерживать начала, они же не позволят перепрыгнуть нашу шеренгу, если кого серьезно ранят, отходите назад и взлетайте, кто-нибудь из них вас заменит. Остальные архангелы будут служить резервом для сил и при случае придут на помощь, но сильно на это не рассчитывайте. На этом все, и один совет напоследок - не пытайтесь поглотить душу или что там у этих монстров, они много сильнее вас, силу можете высасывать, но душу не трогать, все ясно? - Под вопрошающим взглядом командира все закивали. - Тогда построились и ждем команды.

Нирамис еще раз обвел нас взглядом на предмет готовности и взлетел к началам, расположившимся над нами, все остальные группы так же образовали построение, придя в полную боевую готовность.

- Ну что ребята, повоюем? - Бахут долго молчать не смог, и едва командир отдалился, начал болтать.

- Ты не больно-то веселись, противники не из легких будут, - остудил я его.

- А может, мы и не ударим ни разу, Высшие тоже не бездельничают, - Харус указал на ангелов четвертой и пятой ступени, которые совместно готовили какое-то заклинание.

- Ну да, жди, тогда бы нас не согнали всех сюда, на случай, если это не сработает.

Между тем, пока мы болтали, вдали показалась темная точка, выползающая из тумана и медленно увеличивающаяся в размерах. Вот и обещанный враг появился. Я привлек внимание своих напарников к этому событию:

- Хватит болтать, зверушки здесь, - я создал себе щит и молот и стал рядом с Бахутом, с другой стороны присоединился Лан, который стал инструктировать нашу пятерку, подвесив рядом с собой оружие.

- Значит так, парни, готовим общий канал ко мне, я буду "узлом", - решил Лан по праву самого опытного, дождался наших подтверждающих кивков и продолжил. - После начала рукопашной связь не обрубаем, будет дополнительная страховка, если кого сразу выбьют с тяжелым ранением, так же это поможет при перегрузке при откачивании из монстров силы, иначе можете и сгореть от слишком большого объема. Почувствую, что один из нас истощается - подкину чуток через канал, на этом все, приготовились.

Закончив, он отвернулся от нас и начал следить за приближающимся облаком.

- Ммм... И что за "узел"?

- Используется связь на подобии сети, несколько магов завязывают свой резерв на "узле" - как правило, самый опытный член цепи, что позволяет выдавать заклинания намного большей мощности чем, если будет использовано заклинание каждым магом по отдельности, - по быстрому просветил меня Бахут. - "Узел" способен перекачивать силу к нуждающемуся от других участников "сети", но такая связь эффективна только при четырех и больше участниках, максимальное количество магов - десять, при большем количестве "узел" не способен эффективно координировать действия и направлять силу, в нашем же случае подходит почти идеально.

Пока мы разговаривали, вдалеке стало возможным разглядеть в темном облаке отдельные фигуры, по центру, скорее всего, находился вожак этой стаи, так как тьма в том месте поднималась выше всего.

До нас монстрам оставалось бежать где-то минут десять, когда расположившиеся за нашими спинами Высшие закончили свои приготовления и выпустили небольшое зеленое кольцо, с бешеной скоростью устремившееся к цели, разбрасывая вокруг такого же цвета молнии. При подлете к стае, кольцо резко расширилось до громадных размеров и рухнуло вниз, накрывая зверей. В последний момент из центра, сшибая и расталкивая своих более мелких сородичей, рванулась крупная тварь, успевшая проскочить под самым кольцом, накрывшим почти всех остальных монстров. Над серой равниной разнесся многоголосый вой боли, быстро прекратившийся, из кольца вверх брызнули струи черной крови, осколки раздробленной брони и ошметки мяса, вырванные из тел. Заклинание просто перемололо и изломало свои жертвы буквально в одно мгновенье, остались невредимыми только вожак и девять тварей вытолкнутых или успевших выскользнуть из границ круга, которые продолжили стремительный бег в нашу сторону, издавая премерзкий вой. Темный покров, ранее закрывавший всю стаю, теперь сильно поредел и выглядел тучкой мошкары, вьющейся над жертвой.

- "Внимание, бейте по моей команде только по вожаку", - раздался голос Нирамиса, - "остальных возьмут другие отряды, если он побежит к вам, не блокируйте - снесет как пушинку, лучше взлетайте, за Ворота не волнуйтесь, Высшие закроют их стеной".

Я начал передавать силу Лану, одновременно скидывая еще больше в щит и доспехи, лучше перестраховаться, чем потом жалеть и воскресать. За это время твари успели довольно близко подбежать и теперь неслись огромными скачкам в предвкушении добычи. Уже можно было хорошо их разглядеть, и чем ближе они были, тем неприятней и неспокойней становилось, в холке эти милые создания превосходили меня в полтора раза, и это только обычная особь, вожак же возвышался над остальными еще на метр. Имея костяные пластины, закрывающие голову, спину и бока, шесть мощных ног с длинными и острыми, как кинжалы когтями, голову с гребнем острых рогов и пастью усеянной иглами зубов, хвост, заканчивающийся ядовитым жалом, эти создания внушали трепет каждому, кто их видел, и заставляли мечтать оказаться подальше от их пути.