Денис Мухин - Артазэль

- Ангелы, демоны и элиды существа магические, и мы можем перемещаться из одной сферы в другую. Элиды обитали в этом мире, когда Создатель только здесь появился, а нашу часть сферы занимали два достаточно сильных бога, которые пресекали все попытки элид расширить территорию своего обитания. После победы Создателя над богами они снова попробовали прибрать к рукам лакомый кус, но, потеряв в первой же стычке с престолами (созданными из тех богов) и Всевышним три десятка высших элид и множество простых, предпочли отступить и продолжить борьбу с другими, менее могущественными противниками. Про их расу мы знаем мало, из разных исторических летописей известно, что они коренные жители этого мира, и их родина - низшая сфера, хотя в срединной сфере они основали два города на Змеином острове, где расположены стационарные порталы, созданные их архимагами.

- Получается, они не способны самостоятельно перемещаться из одной сферы в другую?

- Все элиды кроме высших и архимагов не способны пересечь Границу, и поэтому им требуются стационарные порталы, поставить их можно только в местах силы, именно из-за этого мы не опасаемся масштабных нападений. У нас похожая ситуация, примерно девять десятых ангелов (это которые ниже ступени Власти) не способны самостоятельно перемещаться из сферы в сферу и потому у нас тоже есть стационарные порталы в Городе, которые перемещают в Оплоты Братства.

- Что за Оплот Братства, мы что, создали какое-то прикрытие нашего существования? - Поинтересовался я, лениво болтая своим бокалом, после насыщенной магией еды и вина, меня больше всего интересовала небольшая прогулка по окрестностям и только интересный рассказ не давал мне отвлекаться.

- Мы не афишируем свое присутствие и деятельность. И этому есть несколько причин. Когда Всевышний победил богов, их последователи перестали получать божественные послания и заволновались. Создатель приказал престолам изредка отвечать на их молитвы, но постепенно делать это все реже и реже, а такие боги, не заботящиеся о своих верующих никому не нужны, и тут появляются наши ангелы в роли проповедников и являют пару чудес, попутно восхваляя Единого Бога, имеется ввиду наш Создатель, естественно большинство бросят старую веру. Но, если они узнают про нас и, фактически, убийство их богов, то у нас возникнут большие проблемы в виде гонений наших верующих и охоты на нас самих. Маги будут не прочь заполучить ангелов на свои опыты. Это одна причина, другая состоит в том, что нас очень мало, около десяти тысяч. Этого просто недостаточно для полноценного государства, даже с учетом фактического бессмертия и магии, нас просто сметут, в отличие от элидов, численность которых переваливает за четыреста тысяч особей, с учетом нижней сферы. Да и держатся они на своих островах потому, что поставляют великолепных наемников, магов, убийц и телохранителей, ну а близость змеиного континента, где живут наги, хорошо относящиеся к элидам, удерживает остальные расы от похода на тотальное истребление. Хочу заметить, что это не только их раса называется демонами, но и существа, обитающие в нижней сфере, что-то типа духов и мелких божков, имеющих мощь, но слабых разумом.

Ну, про духов можно будет узнать потом, но насчет расы, получается, стоит элидам намекнуть о нашем существовании кому надо и нам придется расстаться с секретностью? Этой мыслью я и поделился со своим собеседником.

- Нет, элиды не знают, что мы ведем свою деятельность на срединном плане, к тому же они, как и мы представляют, что может выйти из тотального истребления одной из существующих рас, элиды вполне могут попасть под эту лавину. Им известно, что новая вера идет от Создателя, но им это не мешает, пока не будет затрагивать их расу, как, например призывы к уничтожению элид. Ну и сведений у них о нас практически нет, элиды сталкивались только с Создателем и Престолами, могли и решить, что это лишь смена старых богов на новых или новый бог со свитой, правда, точно это не известно.

- Получается, от нашей конспирации зависит наше существование и успех? Теперь понятно, почему Создатель создал нас такими разносторонними. Так что за Оплот Братства ты упоминал, - поинтересовался я.

- Братство - организация, созданная нами для прикрытия нашего существования, это сообщество магов, которые оградились от мира, посвятив себя изучению магии, попасть туда обычным магам очень сложно, мы принимаем только лучших, способных послужить нам на пользу и укреплению нашей репутации. Оплот Братства расположен в Соколиных Горах, отданных полностью нам во владение, за небольшую услугу местному королю.

- Мда, и что за услуга, столько стоящая? - И тут успели подсуетиться!

- Сохранение трона, ясно дело, но я отвлекся. Итак, примерно пять шестых из состава Братства - ангелы, причем, их никто не в состоянии вычислить из-за третьего облика, не распадающегося даже после смерти, остальная часть состоит из пришедших на обучение магов различных рас. Из этой Обители мы отправляем ангелов в необходимые места, каждый член Братства имеет магический знак, который невозможно подделать, и пользуется народным уважением, в отличие от некоторых других магических сообществ, что существенно упрощает жизнь и работу. Правители предпочитают нанимать на службу надежных магов, доказавших, что им можно доверять, и мы имеем рычаги давления практически в каждом государстве. Может, и тебя туда направят, но сначала тебе придется идти учиться в Боевую Академию, что займет около двух циклов и пройти тест на выживание. Я про нее упоминал, там проходят обучение все ангелы.

- Что значит 'тест на выживание', я же бессмертен? - Сейчас еще выяснится, что бессмертие надо заслужить или что-нибудь типа этого.

- Этот тест определит степень приспособляемости к окружающей обстановке, главная задача - не умереть. От результата зависит - отправят тебя в Братство, или ты останешься на этой сфере. Ну что же, первое твое любопытство я удовлетворил, основную информацию выдал, остальное ты узнаешь позже.

Гаран встал с табурета и махнул мне рукой:

- Пошли я отведу тебя в Академию, там ты будешь жить ближайшее время, пока не обучишься всему необходимому, точнее, мы полетим, попутно я тебе покажу наш Город и расскажу пару историй с ним связанных.

Пока Гаран просвещал меня, домовые успели убрать всю посуду, и я сидел за пустым столом. Как раз и прогулка по желанию, я встал и вышел из комнаты следом за ангелом.

Мы оказались в длинном коридоре, в котором было множество дверей, похоже, они вели в такие же комнаты, как и покинутая мной.

- Это главное здание, куда обычно доставляют Созданных или раненых, все эти комнаты сейчас пусты, ты последний из новичков, - просветил меня Гаран, видя, что я с интересом поглядываю на арочные проемы, мимо которых мы проходили.