А. Котенко - Телохранитель

Откуда было ему знать, что тысячу долларов не дадут просто так, за то, что они с Васяном выкурят какого-то увальня из квартиры. Увалень этот оказался, вообще, 'инопланетянином' со сверхспособностями. И встретившись с этим чудищем лицом к лицу, парни предпочли не вязать мага, и спастись бегством.

Прячась в подъезде соседнего дома, они не видели, как из роскошной Инфинити вышел их 'работодатель' и, покуривая дорогую сигару, смотрел в сторону пенсионерок, обсуждавших подвиги таинственного незнакомца из Ларочкиной квартиры.

И пускай дворовые пацаны оказались последними трусами. Он отдал бы им половину заработка, потому что увидел в лицо того, с кем ему придется иметь дело. Захватить его — элементарно. Остается только ждать. И объект не заставил делать это долго.

В скором времени синекожий маг вышел из подъезда и направился к проспекту. Оставалось только медленно ехать и следить, куда ж он пойдет. А парень, по ходу дела, весьма активно изучал местную жизнь. Неплохо, очень неплохо, если он попадется в плен уже наученным этим миром. Вот он общается с гаишниками, защищает совершенно незнакомую ему женщину. Эх, какой благородный! Интеллигент на Инфинити даже прослезился, когда стоял со включенной аварийной сигнализацией на переходе и наблюдал за поведением интересующего объекта.

Но Идалгир жил так, как ему хотелось. Отвоевав права девушки у инспекторов, он перешел дорогу и направился куда-то во дворы. Скрипя зубами, следивший ехал за магом. Это доставляло кучу неудобств, но игра стоила того. Маг нужен живым и, желательно, невредимым. Насчет последнего интеллигент решил сделать небольшую поправочку, когда придумал очередной способ пленения жизненно-необходимого объекта.

Мага можно схватить, только лишив его сознания, а то он еще учудит чего. Наблюдая за неудачными попытками Васяна и Коляна, блондин понял, что голыми руками пришельца не взять. Поэтому и пошел на таран, жертвуя черным блестящим бампером драгоценной Инфинити. 'Азия-Авто', захваченная им фирма, запросто расплатится и заменит поломанную деталь. Один волшебник стоит десятка таких бамперов, — решил для себя мужчина.

Он не подозревал о том, что худощавый невысокий маг окажется тяжелее бетонной плиты. Да это чучело не поднять! Он тверд, словно камень. И посадить в машину, чтобы инсценировать заботливость, увезти мага, допустим, в больницу, не получится. Просто его не дотащить до машины. Даже волоком не выйдет.

Сплюнув, блондин принялся звонить. Он прекрасно знал о нерасторопности скорых и надеялся, что кто-нибудь из друзей поможет ему затащить проклятый груз на заднее сиденье.

Друзья. Наивное детское заблуждение, что они в принципе существуют. Каждый в дружбе видит корыстный интерес. Никто никогда не станет дружить с человеком, от которого позже не получит какой-либо выгоды. Так и друзья-менеджеры из 'Азии-Авто' все как один отвернулись от нарушившего правила коллеги. Оставался у интеллигента только один друг, который никогда не предаст. Который умрет, но сделает все для своего господина. Только блондин прекрасно понимал, в данном случае его 'правая рука' не справится, потому что у него другое предназначение…

***

— Высшим судом алхимик Ромпус приговаривается к пожизненной ссылке в отсталый мир! — объявил старец в длинном черном одеянии и ударил дубовым молотом по столу.

Всё. Решение принято и обжалованию не подлежит.

Невысокий маг виновато посмотрел на него полными ужаса близорукими глазами. Это конец. Никогда больше он не сможет заниматься исследованиями по созданию философского камня. Мечты о завоевании мира маленьким и слабым придется похоронить. И всему виной женщина. Эта надменная Эвелина, пришедшая посреди ночи в дом к алхимику.

Она не стучала, просто открыла дверь и вошла, усевшись напротив. Она готова была отдать абсолютно все, лишь бы самый способный алхимик Тарии помог ей убить престарелого герцога, по насмешке судьбы являвшегося ее законным супругом. Ромпус старался жить отшельником и работать в одиночку, не доверять никому. Потому что любой способен на предательство. Вон, отец экспериментировал на людях, изобрел три опытных образца философских камней. И что? Какой-то князек предал его, донес королю и судьям, будто государственный алхимик готовит всенародный заговор. В результате отца казнили.

После этого его сын вплотную занялся исследованиями, погубившими отца. Он перебрался в отдаленное королевство Тарию, населенное в большинстве своем гномами. И надо ж было судьбе пригнать эту писану красавицу в дождливую ночь. Девушки совершенно не интересовали ученого. Пока он не найдет формулу для создания философского камня, жизнь идет где-то в стороне. И пускай ему уже минуло тридцать лет, глаза ни на что не пригодны из-за постоянной работы в полумраке, а учеников совсем нет. Время сжималось, его становилось все меньше. Жизни человека — ничто, по сравнению с остальными расами. Но алхимик не унывал. Обретя силу философского камня, он сможет править не только заброшенной Тарией, но и всем материком в придачу. Он станет самым молодым и привлекательным, исцелит глаза, и женится на дочери короля.

Но мечтам не суждено было сбыться. Боги, словно узнав об амбициозных планах алхимика-трудоголика, прислали ему эту пышную знойную женщину. Ей не нужен был ни философский камень, ни эликсир молодости. Она мечтала об одном из простеньких ядов, которые убивают быстро, и что не заметишь при вскрытии и экспертизе. Три травы настоять в течение часа, а далее вскипятить. И всё, смертоносное зелье готово. Достаточно подмешать одну ложку в вино, и жертва умрет через минуту. Не мучаясь, не страдая. Просто уснет навсегда.

Алхимик и не подозревал, что это король Тарии испытывает его, а девушка, представившаяся несчастной жертвой неравного брака — одна из фрейлин королевы. И что эликсир в дальнейшем будет испробован на кошках, после чего венценосные особы вынесут весьма однозначный вердикт — убийца занимается приготовлениями к перевороту.

Они оказались правы, Ромпус спал и видел, как восходит на престол Тарии, завоевывает остальные королевства, подчиняет себе всех и вся; как король и его подданные ссылаются за Вечные горы, и как все расы поклоняются вечно живому и молодому правителю. И никто не подозревает о его маленьком секрете, философском камне.

Он никого не трогал. Жил и занимался наукой. Не отзывался на просьбы о помощи. И этим рыл себе могилу. Лечи Ромпус людей, чини простейшими преобразованиями материи посуду, мебель или ремонтируй одежду, никто бы и не подумал выводить алхимика-отшельника на чистую воду. Не возникло бы у короля подозрений, будто затаившийся зверь готовит нападение.