А. Котенко - Телохранитель

— Юля? Ну как? — сиплым голосом спросил маршрутчик, выдыхая облако табачного дыма, которое тут же медленно поползло по салону.

— Четыре Петра… — холодно ответила девушка.

— Маловато… — разочаровался водитель. — С твоей-то работой…

— Я, по-твоему, кто, депутат Госдумы? — вскрикнула она.

— С твоими мозгами им тебе не бывать, — чуть слышно буркнул шофер и продолжил, — Юлька, смелее надо быть! Раньше ж по две штуки совсем другого носила…

Девушка некоторое время ехала молча, а потом выпалила вдруг:

— Ты чё, опух?

— Закомплексованная чтоль? — еще одно облако дыма отправилось в путешествие по салону.

— Сегодня больше нельзя. Вот если б как-нибудь скот на убой пошел, тогда…

— Откуда в ветклинике скот? — в интонациях шофера звучала крайняя тупизна, хотя не больше интеллекта присутствовало и в репликах этой Юли.

Или Марины…

— Оттуда же, откуда и кредиторская задолженность компании 'Азия-Авто', оттуда же, откуда и кости, — спокойно ответила девушка.

Наверное, в этот момент она кокетливо закатила глазки и перечисляла все свои достояния на ниве воровства с места работы. Идалгир насторожился. Появление костей в ветклинике можно было объяснить. Вдруг Соболев с медсестрой проводили всяческие опыты над усыпленными животными. Или покупали кости, а потом перепродавали в качестве корма для собак. Но при чем тут 'Азия-Авто'. И что значило это название — Идалгир не представлял.

— Азия-Авто?! — переспросила у него Лариса.

Маг кивнул. А девушка прям вспыхнула от неожиданности. Но она не спешила раскрывать перед гостем из Вейлингского королевства всю информацию.

— Дома, ладно? — шикнула она, намекнув, что пора бы продолжить подслушивать.

Водитель, выслушав про Азию и кости, хмыкнул и замолчал. Пауза длилась довольно долго. Если считать в остановках, то целых три штуки проехал водитель, не проронив ни слова. Марина тоже воздерживалась от комментариев, будто ждала ответа от собеседника. И он оправдал ее надежды, вдруг поинтересовавшись:

— И сколько осталось?

— Двенадцать, — недовольно фыркнула девушка.

— Петров? — переспросил водитель.

После этого Идалгир закрыл глаза. Как ему надоели эти бессмысленные нелогичные пререкания медсестры и шофера. Короткие односложные вопросы не позволяли уловить логику рассуждений этих двоих. Одно ясно — они давно знакомы и имеют некое общее дело, которое почему-то надо обсуждать при всех, включив на полную громкость поющий сиплым голосом ящик с записанными исповедями грешников.

Идалгир в паузы между диалогами прислушался к тому, что доносилось из этого ящика. Обиженные жизнью разбойники, убийцы и воры рассказывали миру о своей незавидной судьбе. Если бы в Вейлингском королевстве хоть кто-то из таких людей позволил себе спеть нечто подобное, так же бездарно демонстрируя отсутствие слуха и голоса, народ бы не понял, это раз, король бы навеки сослал в долину вулканов — это два.

Медсестра на очередной вопрос о Петрах зашипела словно кошка.

— …тысяч! Ёжиков! — эмоционально крикнула она, да так, что эти слова услышал весь салон маршрутки, а сидевший рядом с Идалгиром маленький коренастый мальчишка заглянул в кабину и пошутил:

— Ты что, зоопарк ежовый открываешь?

— Представь себе! — огрызнулась девица. — А тебе, мальчик, родители не рассказывали, что подслушивать…

Но она осеклась, закрыла синюю шторку и отвернулась.

— Что бы это значило? — шепнула Лариса Идалгиру, на что маг лишь пожал плечами.

Он понимал, что 'Азия-Авто', кости и Марина могут привести к разгадке. Он уже не искал деньги, украденные у девушки, он осознал, что вся катавасия крутится вокруг его персоны. С расследованием в первую очередь связана тайна его появления в этом мире, в этом месте.

— Петры — точно пятисотки! — рассуждала Лариса. — Четыре Петра — две тысячи. Те самые, что она списала.

— Ты имеешь в виду фиолетовую денежную бумажку, как мне утром вчера оставляла? — переспросил девушку маг.

— Ага, ее самую. Иного на ум не приходит. Тем более, ты же сам мне процитировал 'магическую' запись в книге, где ясно было сказано, что девушка выписала себе в зарплату две тысячи.

Петр. Это император Петр Первый, объяснила Лариса магу из другого мира. Много лет назад он весьма успешно правил этим государством. Потом, спустя две с лишним сотни лет, власть сменилась, и жизнь стала совсем другой.

— Но что есть ёжики, которых такие тысячи нужны, ума не приложу! — раздосадовалась девушка.

Она пыталась вспомнить, на каких деньгах могли бы красоваться колючие обитатели леса, но в голову приходила только старая белорусская валюта, давно обесценившаяся и вышедшая из употребления. Вряд ли Марине захотелось бы воровать такие деньги. Значит, под ежами медсестра понимала еще что-то. Разгадка где-то рядом, но как ее найти, не представляли ни Каргаполова, ни ее гость.

Идалгир нежно взял Ларису за руку и мило улыбнулся:

— Если честно, мне уже стало интересно, кто за всем этим стоит и что ему от меня надо. Такое чувство, что тут дело повязано на монстра вроде нашего Зверроса.

Коренастый парень, пошутивший про ёжиков, услышав от Идалгира такие слова, толкнул его в плечо и шепнул:

— Вы чем-то интересным занимаетесь?

Лариса, сделав как можно более милый и чарующий взгляд, приложила указательный палец к губам и прошептала:

— Это… сек-рет!

Парня такой ответ явно не удовлетворил, даже больше, возбудил чрезмерное любопытство. А оно, зараза такая, начало передаваться по салону. Тетушки, старички, пара студенток, — все они готовы были наперебой задавать различные вопросы незнакомцу с длинными синими ушами, лишь бы прикоснуться к очередной тайне мегаполиса. 'Кажется, сейчас все наше следствие уйдет Зверросу в пасть!' — подумал маг. Он не представлял, как прекратить этот шквал вопросов, на которые он по примеру Ларисы отшучивался дежурной фразочкой 'Это секрет'. К счастью неудачливых следователей, пассажиры выходили из маршрутки быстрее, чем им удавалось вытащить из мага истину. Даже мальчишка, что ехал на соседнем от Идалгира сиденье, вышел из маршрутки за остановку до конечной.

И тишина. Если не считать воплей очередного раскаявшегося разбойника. Марина молчала. Идалгир с Ларисой тоже не издавали ни звука. Водитель спокойно ехал к последней остановке на маршруте. И всё. Больше никого не было.

Самое время схватить девушку и заставить ее выложить всю правду безо всяких Петров и Ёжиков. Но это не методы Идалгира. Маг предпочитал, словно дикая кошка, подкрадываться тихо и незаметно, и совершать решающий удар наверняка, чтобы не промахнуться.

Как только водитель остановился на конечной, Лариса вытолкнула мага и подтащила его к красному киоску со светящейся надписью 'Роспечать'. Как из машины выходили водитель и медсестра, девушка видела в отражении на стекле киоска. Марина некоторое время стояла, обнявшись с черноволосым худощавым шофером, а потом резко отпрянула.