Алина Гралева - Радужная Сфера

— Я не совсем правильно выразилась. Конечно, не с самим драконом, а его человеческой ипостасью. Не знаю, может ли дракон разговаривать, да и общаться, запрокинув голову, с огнедышащим чудовищем не слишком-то удобно. Просто сказать, что я собираюсь побеседовать с богом, уж слишком безумно.

— Ты это всерьез? — старуха опомнилась первой и сейчас смотрела на меня то ли осуждающе, то ли удивленно.

— Я не вижу другого выхода.

— Если ты уйдешь в свой мир с силой Радужной Сферы, бог получит абсолютную власть над миром, — в ровном голосе привидения не было и тени упрека, она просто объясняла мне последствия моего решения.

— И что из того? — пока непослушные губы выговаривали эти слова, сердце замерло в нехорошем предчувствии.

— Боюсь, что после этого Темные Земли постигнет участь Мертвой Пустоши, — безжалостно подтвердила мои худшие опасения привидение.

— Из-за этого он не хотел меня отпускать? — собственный голос прозвучал безжизненным эхом. Я не смогла заставить себя произнести имя моего принца, на глаза и без того подступали противные слезы.

— Да, — старуха грустно опустила голову, слишком уж пристально рассматривая пол под ногами.

— Да, что же такое, эта ваша Радужная Сфера?

— Это лучшее, что оставили в этом мире те, кого назвали первыми богами, — голос старухи стал отстраненно-мечтательным. — Они были очень молоды и наивны. Юный мир, в который они случайно попали, пленил их своей новизной и неожиданным могуществом. Ну а дальше ты знаешь — они настолько увлеклись этой силой, что позабыли обо всем, даже о чувствах, которые их связывали когда-то. Они не погибли в той, последней битве, как предполагали многие. В бесплодной попытке вернуть то, что было вначале, они создали Ледяные Чертоги. Но, возвратить утраченное оказалось невозможно. И тогда появилась Радужная Сфера. Сумрачная печаль о растерянной мечте, первый, робкий луч надежды на новое счастье, сладкое предчувствие грядущей любви — все это воплотилось в этой чудесной игрушке. И только человек, у которого в сердце есть эти чувства, может получить ее силу.

— И куда же они делись, если не погибли? — не выдержал Айлери, слушавший эту историю с восхищенным блеском в глазах.

— Дракон отказался от Спутника. Сказал, что тот мешает ему двигаться дальше, — кривая усмешка привидения была полна неожиданной боли. — После его ухода остался вот это, — глазами она указала на черный камень, который я привычно перепрыгнула. — Ты ведь так и не наступила на него, — в голосе вместо вопроса прозвучало утверждение.

— А вы? — сумасшедшая догадка была похожа на озарение.

— А я осталась ждать его возвращения. Но, он так и не вернулся — не смог простить того, что утратил из-за меня. И я продолжаю ждать, нет, я уже не мечтаю о невозможном, я хочу дождаться человека, который сможет не растерять то лучшее, что позволило ему стать богом. Знаешь, — она посмотрела на меня с неожиданной нежностью, — ты первая, кто готов отказаться от могущества, но сохранить свет в душе.

— А почему дракон и сфинкс? — Вопрос бы совершенно неуместным, но меня так давно волновал этот вопрос, что я не могла удержаться.

— Тогда казалось, что именно эти существа как никто другой отражают соединение могущества и мудрости. Мы оказались недостойны этих образов.

Я стояла у самого края пропасти, с грустью наблюдая за неторопливым движением равнодушных облаков.

Уходит из-под ног

Чужая планета.

Полцарства за билет —

Оплачено сполна,

Из тысячи дорог

Я выбираю эту.

Мой зеркальный враг

Мне верен до конца,

И на ветру дрожат

Воздушные своды.

Как трудно сделать шаг,

Ещё сложнее два

Дорога наугад:

Я выбрал свободу.

Знакомые строки прозвучали в голове так явственно, как будто кто-то невидимый включил запись любимой группы.

— Значит, чтобы вернуться, мне надо…

— Вступить в схватку с драконом, — сказала старуха то, что я не решалась произнести вслух.

Драться с драконом? Это было не просто безумием, это было самоубийственным безумием, но мне больше ничего не оставалось делать. Разве что остаться в этом мире, но мысль об этом вызывала такое ощущение безысходности, что лучше уж прямо сейчас броситься в манящую пропасть.

Не знаю, что подсказало мне, что требовалось сделать: стоило лишь подумать о том, как же мне следует вызывать дракона, как рука сама потянулась к голове барельефа. Легкое нажатие на гребень, и скульптура подернулась маревом, пропуская в пещеру… Упсь. Челюсти неблагозвучно бухнулись на грудь у всей нашей троицы, а у старухи даже трубка выпала изо рта. Картина маслом: "не ждали".

Ректор Академии фей сейчас был похож одновременно на своего коллегу из "Гарри Поттера" Дамблдора и белого волшебника Гэндальфа одновременно. Откровенно наслаждаясь всеобщим замешательством, он обвел нашу троицу насмешливым взглядом и отвесил мне шутливый поклон.

— Я уже заждался. Ты не слишком-то торопилась, — добродушно посетовал он.

— Зато вы не оставляли меня без внимания, — огрызнулась я.

— Ну, надо же было хоть изредка напоминать тебе, что ты не только ради удовольствия завладела силой Радужной Сферы, — улыбка этого "доброго дедушки" была полна бесконечного терпения и доброжелательства.

— Надо же! А мне показалось, что вы мстите за гибель ваших наблюдателей, — с чего это я приплела наблюдателей? Кучки черного пороха, в которые я случайно превратила таинственных встречающих в черных плащах в первые же мгновения по прибытии, никогда не вызывали каких-либо эмоций. Я вообще сейчас вспомнила о них впервые за все это время.

— Фу, — неожиданно обиделся мой собеседник, — буду я жалеть о каких-то вампирах!

— Вампирах? — вот это новость! Я даже не слышала о наличие в этом мире кровопийц из наших любимых ужастиков.

— Я неправильно сформулировал. Скорее их нужно назвать падальщиками. Но это не добавляет обаяния этим исчезнувшим персонажам. Так что не бери в голову — никакой мести.

— Тогда почему… — я так и не смогла сформулировать вопрос, уж слишком много "почему" накопилось в последнее время.

— Я вижу, ты не слишком торопишься драться, — усмехнулся в белую бороду Ректор. — Беседовать приятнее сидя, — легкое движение бровей, и посреди пещеры оказался сервированный стол, окруженный удобными даже на взгляд креслами. Изящно усевшись в ближайшее кресло, он сделал приглашающий жест. Когда все разместились, он продолжил: — Я постараюсь тебе объяснить кое-что. По крайней мере, то, что знаю сам. Наверное, придется начать с себя. Возможно, ты не поверишь, но я, как и ты, пришел сюда из другого мира. Я был одним из многих типичных парней своего времени, по будням прозябавших в скучной пресной рутине. Зато на выходные… Мы ехали куда-нибудь за город с самодельным оружием и одеждой и превращались в эльфов, троллей и волшебников.