Джульет Маккенна - Кинжал убийцы

Планир снова уставился в окно.

— Долг Верховного мага — заботиться о тех, кто ищет знаний и руководства Хадрумала. — Его голос был резким от самообвинения.

Узара вынул из сумки маленькую медную урну и бережно поставил ее на стол. Пузатый сосуд был украшен яркими эмалевыми листьями и птицами, деревянная крышка запечатана воском и обвязана веревкой.

Планир невольно обернулся на легкий стук.

— Ларисса?

— Она спасла бесчисленные жизни. — Узара скорбно посмотрел на урну, потом снял с шеи шнурок. К нему было надежно привязано серебряное кольцо. — Без него мы бы никогда не смогли использовать Высшее Искусство вместе с магией стихий и не спасли бы тех женщин от Олрета.

— Как Верховный маг, я, конечно, должен радоваться, что оно вам пригодилось. — Планир снова отвернулся к окну. — Прости. Я пока не могу оценить всю выгоду от потери женщины, которую я любил и которая погибла такой ужасной смертью.

— Эту урну дала нам Хэлис. Она всегда носила ее с собой, полагая, что рано или поздно ее убьют. — Узара положил кольцо на стол. — Темар хочет назвать один из островов Сатайфера в честь Лариссы. Мы построили усыпальницу, и Лариссу будут вспоминать с почтением, если там будет покоиться ее прах. — Он помолчал в смущении. — Но я подумал, что ты, возможно, захочешь оставить его здесь. Тебе решать.

— Мой последний долг как ее Верховного мага? — с сарказмом произнес Планир, хотя в глазах его читалась нестерпимая боль.

— Твое право как ее возлюбленного, — тихо ответил Узара.

— Это все? — отрывисто спросил Верховный маг.

— Нет. — Узара провел рукой по несуществующим волосам. — Извини, но я попросил Калиона и Троанну присоединиться к нам.

Планир свирепо глянул на него.

— Решил доставить мне полное удовольствие?

Узара расправил свои узкие плечи.

— Я должен сообщить вам кое-что важное, что касается и Верховного мага, и мастеров стихий.

Искра интереса пробилась сквозь горе в серых глазах Планира.

— Неужели мечта Калиона о более тесных связях с Тормалинской империей наконец осуществится, раз Темар понял, что малышка Аллин давно его любит?

Под песочной бородой на лице Узары выступила краска.

— Я тоже надеюсь породниться с тем Домом.

— Ты? — Планир слабо улыбнулся. — Гуиналь дала свое согласие?

— Вообще-то я еще не делал ей предложение, — признался молодой человек.

— Д'Алсеннен — ее законный господин. — Верховный маг пошел к камину, где стояли два кресла с высокими спинками, и жестом пригласил Узару сесть. — Ты должен просить руки барышни у него. Хочешь, чтобы я сказал Темару, что он не женится на Аллин, если откажет тебе? — Эта идея внезапно рассмешила Планира.

— Вовсе нет, — пролепетал шокированный Узара. — Мне и в голову не приходило, что у Темара есть права в этом вопросе.

На лестнице за открытой дверью раздались торопливые шаги.

— А вот и Калион. — Верховный маг поудобнее устроился в кресле, предлагая Узаре сделать то же самое. — Я не сомневался, что ему не потребуется много времени.

Узара пытался принять такую же непринужденную позу, но, не справившись с волнением, сел прямо, словно кочергу проглотил. Слушая в тишине звук приближающихся шагов, он побледнел от решимости.

— Мастер Очага, проходи. — Планир махнул рукой, когда Калион появился в дверном проеме, лицо толстяка побагровело, грудь тяжело вздымалась. — Троанна, присаживайся.

Госпожа Наводнений быстро обошла Калиона, который никак не мог отдышаться. Кроме румянца на круглом лице, ничто в ней не выдавало чрезмерной спешки.

— Узара, какая приятная неожиданность. — Троанна села на стул возле стола, окидывая взглядом письмо, урну и кольцо. Вид у нее стал задумчивым.

Калион рухнул на соседний стул.

— Узара. — Он помолчал, снова переводя дух. — Я должен тебе заметить со всем дружелюбием, что у меня есть серьезное беспокойство насчет твоей пригодности для этой должности. По совести говоря, я не могу позволить твоей кандидатуре пройти в Совет, не изложив мотивов.

Узара озадаченно нахмурился.

— Прошу прощения?

Калион посмотрел на Планира.

— Это насчет мастера Камней?

— Ты хочешь выдвинуть меня? — поразился Узара.

Верховный маг загадочно улыбнулся.

— Вас сюда пригласил Узара. Кажется, он хочет что-то сказать всем нам. — Планир с вызовом взглянул на молодого мага.

Узара выпятил подбородок.

— Я не знал, что меня прочат на место мастера Камней, но при всем моем уважении — и при всей моей огромной благодарности — я должен отказаться от такой чести.

— Что? — воскликнул Калион. От негодования он лишился речи.

Троанна хлопнула его по руке.

— Дай ему сказать.

Узара откашлялся.

— Я пришел сообщить вам, что остаюсь на Сатайфере вместе с Шивом и Аллин.

— Тогда мы желаем тебе всего хорошего. — Троанна хотела встать.

— И мы с радостью примем любого мага, желающего присоединиться к нам в изучении магии стихий и Высшего Искусства, — торопливо продолжал Узара. — Мы хотим основать Зал для исследования магии во всех ее формах. Мы начнем с использования наших навыков в строительстве новых поселений на Сатайфере и в Келларине. Я распространю это приглашение во всех здешних Залах, прежде чем вернуться на острова.

Калион задохнулся.

— Я запрещаю!

— Прости меня, мастер Очага, но ты не имеешь права запрещать. — Узара перевел взгляд на Планира. — И насколько я могу судить, нам не требуется и твое разрешение как таковое, но мы очень хотели бы получить твое благословение.

— Долг Верховного мага — пресекать любые крайности среди магов, — яростно возразил мастер Очага. — Если открытие какого-то Зала, конкурирующего с Хадрумалом, не является крайностью, то я хотел бы знать, что является!

— Подожди. — Троанна сжала руку Калиона. — Узара, ты считаешь, что вы трое и те недовольные, кого вы убедите рисковать собой, создадите школу, которая будет соперником Хадрумалу?

— О нет, госпожа Наводнений. Наша цель — не конкуренция, а расширение магического горизонта. — Узара махнул рукой на невидимые Залы и дворы за окном. — Здесь столько знаний, что они подавляют своей тяжестью всякое новое мышление. Стоит ученику придумать любопытную идею, как он тут же отправляется в библиотеку искать свидетельство, что кто-то когда-то уже пробовал такое сделать. Он даже не пытается самостоятельно ее развивать. И если он не находит никаких указаний в накопленном знании Хадрумала, то зачастую совсем отказывается от своей идеи.

— Ты считаешь себя умнее магов, посвятивших жизнь учению, которое дало тебе и твоим неблагодарным друзьям сами эти навыки для овладения вашей врожденной магией? — разгневался Калион.

— Мы хотим использовать те навыки для развития магии, — резко ответил Узара. — Что не всегда можно сделать, ибо великие традиции Хадрумала, к сожалению, душат инициативу.