Павел Корнев - Жнец

— Плохо. — Если это отродье умудрится оказаться не в том месте и не в то время, у нас будут действительно большие проблемы.

— Не будем о грустном. — Граф поднялся из кресла, подошел к столу и налил себе в кружку из керамического чайничка заварки, — Наш агент в Довласе сообщает о появлении двух Высших. Один скрывается где-то под Ольнасом, второй направляется в Марну.

— Тогда зачем куда-то срываться? — захрустел сухариком успокоившийся лучник, — Сам к нам приедет.

— Ничего не выйдет, — покачал головой Луринга, — Высшего надо будет перехватить по дороге.

— Где конкретно? — уточнил я.

— В окрестностях Камляйна.

— Но почему?! — зашагал из угла в угол Эдвард. — Почему нельзя дождаться его в Магреве?

— Мы хорошенько потрепали армию еретиков на полуночи, — Рауль отхлебнул чая и поставил кружку обратно на стол, — Но сейчас в перевалочном лагере под Камляйном скопилось несколько тысяч солдат, и это только те силы, о которых нам доподлинно известно. Почему их до сих пор не перекинули ни в Озерки, ни в Марну? Ответ может быть только один!

— Они попытаются взять нас в клещи, — припомнив карту, предположил я, — Сосредоточенные под Камляйном силы кинут не на Магрев, а на Ронев. И если еретикам удастся захватить город, вскоре мы окажемся в окружении.

— Именно! — согласился со мной граф. — Но это еще не все. По данным разведки, одновременно армия Тироша атакует Сарин и таким образом оттянет на себя перебрасываемое из Стильга подкрепление.

— Даже без помощи Высших они раздавят нас, как гнилой орех, — Перспектива оказаться в окружении меня совершенно не устраивала.

— Возможно. Но если не избавимся от Высших, такого варианта развития событий не избежать совершенно точно, — заявил Рауль. — И еретики понимают это не хуже нас. На текущий момент убито восемь Высших. Всего восемь! И теперь подобраться к бесноватому на расстояние полета стрелы не в пример сложней. Армейская разведка так и вовсе полагает, что у стрелка не будет ни единого шанса!

— Предлагаешь застать Высшего врасплох? — задумался я, — В дороге?

— Именно. Как только он прибудет в лагерь, начнется наступление. А это надо предотвратить любой ценой.

— И как нам пробраться в Довлас? — Эдвард Рох плюхнулся на заправленную кровать и нахмурился. — Да нас прямо на границе вздернут!

— Не стоит сгущать краски, — покачал головой граф. — Даже сейчас граница с герцогством остается открытой. Другой вопрос, как не вызвать ни у кого подозрений…

— Тайная жандармерия в Довласе в большом почете, — заявил до того молча сидевший перед очагом Якоб Ланц. — Как вариант…

— Выдавать себя за шпиков слишком рискованно, — возразил Рауль. — Приезжает какой-то сброд, козыряет бумагами тайной жандармерии…

— И отправляется на виселицу, — подсказал преисполненный меланхолии Эдвард.

— Сброд, говоришь? — прищурился я, сразу сообразив, к чему идет разговор. И зачем граф позвал Ловкача. — Мародеры или скупщики краденого?

— И то, и другое понемногу, — расплылся в улыбке Луринга. — Господин Ланц, жулик из Алезии. Господин Коста, головорез из Нильмары. И господин Рох, дезертир из Стильга.

— Моего согласия, конечно, спрашивать не обязательно… — буркнул Ловкач. — Без меня меня женили…

— Ничего не поделаешь, придется тебе, Якоб, отрабатывать стол и кров, — укорил его Рауль. — Я уж не говорю о твоих старых прегрешениях.

— Вот только не надо, — нахмурился мошенник и сказал, намеренно усилив свой обычно совсем незаметный акцент: — Жулик из Алезии, значит, жулик из Алезии. Я там родился и вырос, да…

— Какой товар повезем? — решил уточнить я.

— Воз мы уже подготовили, — успокоил меня Луринга. — Порубленные доспехи, утварь, книги, посуда. В общем, все, что можно найти в брошенных домах и на поле боя.

— Хорошо. Едем втроем?

— Да.

— Остановиться где должны будем?

— Тракт на Камляйн. Постоялый двор «Оленьи рога». Стоит прямо на обочине. Из комнат в мансарде открывается прекрасный вид на дорогу. Там и будете Высшего караулить.

— Нас предупредят?

Я представил, каково это сиднем сидеть круглые сутки перед окном, и загрустил.

— Связной сообщит точное время и приметы цели. По легенде, он ваш заказчик, сдадите ему товар.

— Как мы его узнаем?

— Он сам подойдет. Для начала попросит посмотреть груз, потом предложит расплатиться марнийскими шелегами, а в ответ на отказ назовет свою цену: дюжину дукатов и три гроша.

— Стрелу одну дадите?

— Одну. Ты ведь третью так в подвал и не отнес?

— Нет.

— Ее и бери.

— Документы?

— Подорожные завтра с утра получите. Выезжаете на рассвете. Еще вопросы?

— Да нет вроде. — Я налил себе в кружку заварки, потом Добавил остывшего кипятка и с чаем направился на выход, — Ну все, орлы, пошли собираться и спать.

Эдвард и Якоб вышли из комнаты, я же незамедлительно вернулся обратно и плотно притворил за собой дверь.

— Чего тебе, Себастьян? — устало вздохнул массировавший виски граф.

— Не нравится мне, Рауль, этот план. — Ходить вокруг да около не было ни времени, ни желания. — По сути, мы целиком и полностью зависим от других. Если они нас подведут — останемся ни с чем.

— Они вас не подведут, — уставившись перед собой, заявил Луринга.

— У меня уверенности в этом нет.

— А у меня нет времени на разработку другого плана.

— Риск слишком высок.

— Риск всегда слишком высок, — поднялся из кресла граф. — Себастьян, я рассчитываю на тебя.

— Тогда, быть может, стоит поделиться информацией?

— С вами будут работать твои коллеги из тайной службы. И это единственное, что тебе надо знать.

— Как скажете.

Я распахнул дверь и вышел в коридор. Не люблю, когда на пустом месте тайны создают. Просто сил нет, как не люблю. Опасаются, что мы тамошнюю агентуру сдадим? Так не используйте ее, и дело с концом. А то понапридумывают гениальных планов, а потом чихнуть боятся. Перестраховщики. Лучше б своими силами справились.

— Спокойной ночи, Себастьян, — попрощался со мной Рауль.

— И вам, господин граф, спокойной ночи, — буркнул я и отправился собирать вещи.

Не знаю, как у Ловкача, а у нас с Эдвардом сборы много времени не заняли. Давно уже все для такого случая отложено. Чего там собирать, в самом деле? С другой стороны, лишний раз проверить, не забыл ли в мешок чего нужного сунуть, никогда не помешает.

Например, где привезенный с острова нож, хотелось бы мне знать, а?

— Эд, ты мой нож случайно не видел? — окликнул я зачехлявшего лук парня.

— Который из?

— Который коготь.

— Представления не имею, — даже не обернулся тот.

— Спасибо за помощь.

— Под подушкой посмотри.

Нож и в самом деле оказался именно там.

— Ты знал!