Ирина Цыганок - Хозяйка перекрестков

— Не надо читать мне курс религиоведения. — Мне все труднее было сохранять вежливый тон. — Лучше скажите, что нам делать с тварью в ванне, не может же она оставаться там вечно?!

В трубке снова насмешливо хмыкнули.

— Я ведь сказал, бояться нечего. К тому же, скорее всего в вашей ванной уже никого нет, так что можете спокойно отпирать ее. В крайнем случае, бросьте в воду веточку сухого чертополоха. И помните, время уходит! Верните прялку. До скорого, надеюсь, свидания!

— Вы уверены, что…

Но Вертер уже разорвал соединение. Я закрыла раскладушку, вопросительно глянула на Ленку.

— Ну, слышала? Есть у тебя чертополох? — Отрицательное покачивание головой. — Так и знала. Пойдем открывать дверь? Мне бы вообще-то под душ надо, кожа от мыльной пены чешется, да и голову я не промыла, а завтра хочешь-не хочешь — на работу.

Рейнгард покусала губу.

— Рано или поздно придется это сделать. Не будешь же ты в тазике на кухне мыться? — Поторопила я подругу.

— К тому же завтра мама с Ванькой придут! — Ленке явно представилось, как сынишка открывает злополучную дверь. — Пошли. — Решительно заявила она.

Перед тем, как идти в ванную мы заранее вооружились: Ленка — шваброй, я — газовым баллончиком, хотя и слабо представляла, какая от него может быть польза. Сначала кончиком швабры сдвинули шпингалет. Потом Рейнгард резко рванула дверь на себя, и тут же мы с визгом отбежали в дальний конец коридора. В ванной было пусто. Смущенно переглядываясь, снова приблизились к "источнику опасности".

— Надо спустить воду. — Заметила я шепотом.

— Я в полную ванну не полезу. — Так же тихо парировала моя соратница.

— Никто не полезет. — Меня передернуло от одной мысли погрузить руку в остывшую воду. Воображение нарисовало картину, как проклятая Хмарь хватает меня со дна, затягивает под воду и душит, душит, топит… Ужас! — Дай сюда швабру. — Я отобрала у Ленки ее оружие, сунув вместо него свой баллон. Потом, держась за короткую перекладину, (благо хоть швабра деревянная, не слишком тяжелая), из коридора концом длинной ручки подцепила цепь от пробки, затыкающей слив. Дернула вверх, руки ходуном ходили от страха и напряжения. Пробка вылетела из воды, швабра вывернулась из пальцев и покатилась по полу. Мы с Рейнгард огласили квартиру новым воплем, но ничего страшного не произошло. Никакая Хмарь на нас из воды не кинулась.

Когда характерное журчание оповестило о том, что последняя вода утекла в канализацию, мы наконец решились войти в ванную.

— Ну, иди, домывайся. — Все еще дрожащим от пережитого волнения голосом предложила Рейнгард.

— Ладно, только ты, это…ты постой рядом, а? Страшно же! — Попросила я.

К чести подруги, она не стала в своей обычной манере ехидничать, хотя подколки про извращенцев вертелись у меня самой на языке. Я в рекордные сроки вымыла голову и не хуже той самой пробки вылетела из ванной. Дверь снова была заперта на шпингалет. Но лечь спать, тем более, выключить свет в квартире, никто из нас не решался.

— Слушай, может впрямь, закроем Эмпусова в следственный изолятор? Сама видишь, что творится!

— Я тебя не узнаю. — Все же выдержки Ленке не занимать. Только что бегала с визгом по квартире, и вот, пожалуйста — сама рассудительность! — Ты что же, предлагаешь только из-за того, что нам с тобой что-то там привиделось, посадить человека?

— Значит, все-таки привиделось?! Чего же ты со шваброй к ванной подкрадывалась?

— Да я не об этом сейчас! — Подруга скривилась досадливо. — Я не ставлю под сомнение то, что мы видели. Но, так ли мы уверены, что между Эмпусовым и дрянью из воды существует связь? Мало ли, что там твой Вертер городит. Сама говорила, он — "чокнутый метросексуал". Вообще, если оставить Хмарь в стороне, и сосредоточится на Эмпусове: то, что он и Эмпус — одно лицо, всего лишь наши домыслы. А строить версию на домыслах — непрофессионально. Почему, кстати, не спросила посланника, кого конкретно он имел в виду?

— А ты чего вовремя не подсказала? — Огрызнулась я. — Вечно: "умная мысля, приходит опосля". Но если на то пошло, Эмпусова мы вполне можем сами проверить. Насколько я помню, посланник утверждал, что в декабре Эмпус находился в Смоленске, а затем выехал в Читу. Вид транспорта неизвестен, но ты направь запросы и на железную дорогу и в авиакомпании, пользовался ли наш Эмпусов их услугами в этот период. А я запрошу ГИЦ*, возбуждались ли за последний год уголовные дела по факту кражи из Смоленского краеведческого музея.

— И что это даст? — Рейнгард была настроена пессимистически. — Даже если это он спер прялку, к нашему делу это прямого отношения не имеет. Суд не даст санкции на повторный обыск без веских оснований. А их-то у нас и нет.

— Будут. — Заверила я, припомнив недавний визит еще одного малоприятного типа — адвоката Велесского. — Как минимум, ходатайство потерпевшей стороны я тебе гарантирую!

До двух часов мы чашка за чашкой глотали кофе в зале Ленкиной квартиры. Потом и он перестал помогать. Глаза слипались сами собой, спать хотелось неимоверно. Однако разойтись по комнатам, никто из нас не решался, равно как и открыто признаться в страхе перед потусторонними силами.

— Ложись на диване, а я притащу из спальни матрас и устроюсь на полу. — Предложила, наконец Ленка. Я кивнула.

Когда постели были разостланы, Рейнгард потянулась выключить свет, но на пол пути остановила руку.

— Не то, чтобы я боялась темноты, — произнесла, помявшись, — но как насчет того, чтобы переночевать при свете?

Я была обеими руками — "За". Четыре часа тревожного сна — маловато, чтобы почувствовать себя отдохнувшей. Но на работу мы поднялись еще до того, как зазвонил будильник. Перед дверью в ванную комнату снова вышла небольшая заминка: никому не хотелось входить первым. Потом, переглянувшись, взялись за ручку вместе. Слава богу, вчерашний кошмар не повторился, и нам без приключений удалось совершить утренний туалет.

По закону подлости, стоило прийти на работу, как от шефа одно за другим посыпались поручения. В рабочие выходные всегда так. Но я все же выкроила минутку и заскочила к нашим аналитикам, так что к обеду уже могла поделиться с подругой информацией о том, что 17 декабря прошлого года неизвестными лицами была взломана дверь в хранилище Смоленского краеведческого музея. Из запасников исчезла "Пятницкая прялка". Размер материального ущерба указан не был, но имелась отметка о том, что предмет хищения относится к разряду культурно-исторических ценностей. Как и говорил советник, кража осталась нераскрытой. Ответы на Ленкины запросы можно было ждать в лучшем случае к концу следующей недели.

Обед прошел в унынии. Каждая из нас поневоле думала о предстоящем вечере, когда придет время ложиться спать.