Ирина Цыганок - Хозяйка перекрестков

Не знаю, какие цели преследовал архитектор, возможно, хотел обезопасить чердак от проникновения посторонних лиц. Что ж, от меня он его во всяком случае обезопасил, закинуть ногу на такую высоту я при всем желании не сумею, а подтягиваться на руках — вообще не для меня. Может какая-нибудь Анита Блейк или Баффи — охотницы на вампиров с волшебной спортивной подготовкой, и смогли бы взобраться на крышу по такой лестнице, я же обычная женщина среднего возраста к подобным акробатическим этюдам готова не была.

— Давай, я влезу на лестницу, а потом втяну тебя. — Предложил Алексей.

— Ага, а потом мы вместе рухнем с двухметровой высоты на пол. Гляди, здесь все проржавело, и вообще конструкция не вызывает у меня доверия. Слушай, а нельзя вызвать этих твоих барабашек прямо здесь, на лестничной клетке? — С надеждой поинтересовалась я.

Миргородцев воззрился так, будто я смолола что-то вовсе несусветное.

— Домовые не любят мест общего пользования, и появляются там только в каких-то исключительных случаях: катастрофа, или там ссора с хозяевами жилища.

— А чердак по твоему, не "общественное" место?

— На чердак может попасть не всякий.

— Вот именно!

Мой напарник снова смерил взглядом высоту лестницы над полом, перевел взгляд на меня, покрутил головой обреченно.

— Придется спускаться в подвал.

Но и тут нас ждало препятствие, на этот раз в виде запертого люка. Навесной замок выглядел хлипко, но я категорически воспротивилась предложению взломать его. Еще час-полтора ушли на поездку в домоуправление, там Миргородцеву каким-то чудом удалось выловить нужного сантехника. А уж как он убедил отдать ему ключ от подвала — лучше не спрашивать, а то еще узнаешь что-нибудь криминальное! Я же не раз имела возможность убедиться в глубокой правоте пословицы: меньше знаешь — крепче спишь. Ох, много бы я дала, чтобы никогда не слышать ни о каких керах, навках, марах и прочей нечисти!

В подвале, когда открыли люк, оказалось не так плохо, как я боялась. Здесь было тепло, сильно пахло канализацией и котами. Зато, вероятно, благодаря последнему, отсутствовали мыши и крысы. Следов пребывания бомжей тоже не наблюдалось, и в общем-то, если не считать толстого слоя отсыревшей и свалявшейся в войлок пыли на трубах, было довольно чисто. Мой спутник прикрыл створки люка, и первым пошел по низкому коридору. Я, хоть и предусмотрительно нарядилась в пуховик, последовала за ним, стараясь держаться от стен и труб подальше. Возле разводки (так назвал это место Миргородцев) мы остановились.

— Здесь. — Указывая себе под ноги, провозгласил Алексей.

Я повертелась, осматриваясь. Ничего похожего на стол, стулья или хоть колченогую табуреточку. Ладно, обойдусь.

Пока мы ездили за ключом и обратно, отпирали подвал, стрелки часов незаметно подобрались к девяти. Однако для вызова духов, если верить Интернету и Миргородцеву, было еще рановато. Так что мы, временно оставив подвал, вернулись в машину — ждать.

Было полнолуние, и благодаря какому-то фокусу в атмосфере ночное светило обзавелось светящейся "бородой", "короной" и "ушами". Все вместе это выглядело как размытый крест. Кольца вокруг луны, это, кажется к морозу… а " уши"? "Ох, не к добру это!" Я все больше нервничала, разговоры сами собой сходили на нет. В конце — концов решила вздремнуть до полуночи. Долго ерзала, устраиваясь на сиденье, и когда уже решила, что подремать — тоже не судьба, неожиданно заснула. Проснулась от прикосновения к плечу.

— Пора. — Миргородцев открыл дверцу со своей стороны. С улицы тут же цапнуло морозцем. Нехотя выбралась из теплого и уютного салона. Потирая глаза, поплелась к уже знакомому подъезду.

В подвале, вздохнув, извлекла из прихваченного с собой портфеля полиэтелиневый пакет. Расстелила на полу, аккуратно, чтобы не испачкать джинсы, встала на него коленями.

— Не получится у нас ничего. — Пробурчала мрачно. — Никакие домовые к нам не явятся и на вопросы отвечать не станут.

Конечно, за последнее время я навидалась такого, что волей-неволей пришлось признавать наличие некоторых м-м-м-м… не совсем обычных аспектов нашего существования. (Я старательно даже в мыслях избегала слова "паранормальных", а то стоит только начать — станешь верить в "тонкий мир", потом в экстрасенсов, потом шапочку из фольги наденешь и пошла-поехала (крыша). Я же намерена была до последнего цепляться за свою нормальную жизнь, и не желала без боя уступать "врагу" не пяди!) — А вот застукают нас жильцы за таким дурацким занятием — стыда не оберешься!

Леха только хмыкнул.

— Главное, чтобы нам "нежильцы" не настукали!

— Имей в виду, я в эту чушь все равно не верю. — Еще раз предупредила я спутника. Мне и так было донельзя неловко воспроизводить наивный детский ритуал. В пионерлагере мы таким баловались.

— Как ты можешь! — Возмутился тот. — Ты же — аватара Луны.

— Никакая я не аватара, и не жрица. — Оборвала его я. — Но разве меня кто-нибудь слушает? Поэтому я сделаю, как ты хочешь, только не стоит ждать, что из этого что-нибудь выйдет.

Еще раз вздохнув, вытащила из портфеля заранее приготовленный лист ватмана, посредине на нем красовался выведенный черным фломастером круг, с наружной стороны окружности в алфавитном порядке размещались буквы, а затем и цифры от одного до двенадцати. Справа было выведено слово "Да", слева — "Нет", в центре замкнутого круга был схематично намалеван пузатый чертик с хвостом, рожками и крупной точкой-пупом. Второй из портфеля была извлечена катушка с черными нитками и воткнутой в них иголкой. Расстелила бумагу на полу, придавила края тремя керамическими подсвечниками. Подсвечники были низкие, под ароматические свечи, однако Алексей настоял, чтобы для ритуала мы купили церковные. Теперь пришлось долго капать воском на дно, прежде чем установить на них длинные тоненькие палочки свечей. Наконец с приготовлениями было покончено, я продела нитку в иглу, присела "по-татарски" на свою "подстилку", опустила иглу на нитке так, чтобы кончик касался чертова пупа. Игла провисла на нитке, свободно покачиваясь. Так, теперь, как рекомендовал сайт, откуда я скачала правила проведения обряда, следовало настроится на нужный лад, то бишь на вызов духа-домового. Миргородцев выжидающе замер за моим левым плечом.

Я попробовала выровнять дыхание, успокаивая легкий тремор в пальцах. Но стоило только представить, как это выглядит со стороны: взрослая тетка сидит на полу перед намалеванным чертиком с иглой в руках. Я глупо хохотнула, игла подпрыгнула, покидая круг.

Алексей глянул с укоризной.

— Сейчас-сейчас. — Пообещала я, но только еще сильнее затряслась из-за подпирающего изнутри истеричного смеха.

— Так ничего не получится!