Алексей Пехов - На перекрестках фэнтези. Сборник фантастических произведений

— Что со мной? — прошептал Рамзер.

— Ты почувствовал?

— Что это?

— Ты умираешь.

— Почему?

— Потому что ты нашел своего дракона и убил его вместо того, что оставить ему — и себе — жизнь.

— Я… я умираю?

— Да.

— И вы знали, что так будет?

— Мы знали, что если ты убьёшь своего дракона, то умрешь.

— И ничего мне не сказали? Не предупредили?

— Зачем?

— Зачем?… Зачем?… — захрипел Рамзер. Возможно он засмеялся. А быть может заплакал. — Зачем?…

— Жаль, что ты не узнал в драконе себя. Тогда бы твоя жизнь переменилась. Тогда ты знал бы, что рядом с тобой всегда находится дракон. Твой собственный. В тебе. И ты сам стал бы драконом. Это… это потрясающе!

Рамзер что-то хрипел. Глаза его закатывались. Чёрные губы дрожали.

— Что? — наклонился ближе крестьянин. — Я не слышу тебя.

— Ужасен… отвратителен… он был… отвратителен… я не мог… остановиться… кромсал…рубил… отвратителен…

— Да. Ведь это дракон. Он не бывает другим. Его надо принимать таким, какой он есть. Ужасным, отвратительным, уродливым. Но ты убил его и потому умер сам.

Крестьянин поднялся на ноги и некоторое время смотрел на корчащееся в пыли тело воина. Смотрел с жалостью.

Когда чужак затих, крестьянин распахнул кожистые крылья, вытянул шею к опускающемуся солнцу и взмыл в небо. Он пролетел над крышами деревенских домов, низко, едва не задевая резные коньки крыш, развернулся над полем и, набрав высоту, направился к предгорьям, затянутым вечерним туманом.

Захлопали ставни. Заскрипели двери. Из изб выходили люди, смотрели вслед улетающему дракону и улыбались.

Никто не обращал внимания на скорченное чёрное тело, лежащее на дороге.

Рунескрипт — надпись из нескольких рун, нанесенная на камень или дерево. Пишется с магическими целями.

Тор — бог-воитель, защитник от нечисти. Его знак — молот.

Свартланд (от сканд. Svartland — чёрная земля) — Африка.

Серкланд (от сканд. Serkland — земля шёлка) — Восток.

Кельты, гэлы.

Гардарики (от сканд. Gardariki — страна городов) — Русь.

Валланд (от сканд. Valhland — Галлия) — Франция.

Война гигантов (гр).

Манна-ресурс — термин, обозначающий условное количество всякой волшебной энергии, используемой составителем Кодекса, которым, по всей вероятности, был сам Аркан.

Готланд — остров в Балтийском море, самый восточный из принадлежащих викингам.

Все персонажи и произошедшие с ними в этом рассказе события вымышленные. — Автор.