Русс - Мир, который проснулся.

Боли больше не было, лишь туман и странное ощущение забытья. Даже удар о землю, не смог погасить сознание, хоть и практически выбил жизнь из моего тела. Тварь лежала рядом, ее конечности подергивались в судорогах. На них не осталось ни единой целой иглы. Живучая мерзость шарила своими обрубками по моему телу, но проникнуть внутрь ей было уже нечем.

У меня не хватало сил даже на злорадство. Я мог только наблюдать за существом и ждать прихода Василька, она не могла не появится. И все же девушка едва не опоздала. Я слишком поздно заметил, что обрывки щупалец не просто тыкаются в меня, они слизывают капли крови с моего тела. Не в силах проникнуть вглубь, они собирали то, что было на поверхности. А крови было много. Ее хватило, чтобы из переплетения изломанных щупалец проклюнулось новое. С шипом. Словно кнутом, оно выстрелило мне в шею, легко проломив остатки моей защиты. Моя кровь побежала по бледному щупальцу, окрашивая его в темно-красное. Отросток был тонкий, в палец толщиной. Но даже такого хватит чтобы меня прикончить, сил на сопротивление уже не было. Падение обошлось мне слишком дорого.

Кусок бетона размером с письменный стол упал точно на существо, размазав его по земле. Скосив глаз, я увидел в дверном проеме женскую фигуру. От истощения, зрение отказывалось работать как полагается. Темнота снова стала темнотой, я практически ничего не видел.

- Женя. Пришла. Наконец. - Промелькнула вялая мысль. Сил не было даже на радость.

Фигура скорее рухнула вниз, неловко приземлившись рядом и вскрикнув от боли. Это была не Василек. Рядом со мной, держась за лодыжку, сидела Елена. Я едва узнал ее. Бледное подобие цветущей девушки. С торчащими клыками и горящим взором, в истерзанных лохмотьях, она больше походила на привидение. Зато я понял, кто искорежил двери лифта.

- Привет Ящер. - Сказала девушка, облизнув губы. Хищный взгляд, с которым она осматривала мое тело, мне совсем не понравился. Женя, мать твою, где ты? Не успел я додумать, как вампиршу отшвырнуло к стене и распяло на кладке.

- Сашенька, ты как? Что эта мерзость с тобой сделала? - Голос Василька гулко ударил в стены. Действие яда начало проходить, и вместе с ним появилась дергающая боль. Легкий, едва уловимый ее призрак. Первый признак надвигающейся лавины. Мелкие вздохи подбрасывали грудную клетку, говорить получалось короткими фразами, в ритм дыхания. Иначе боль начинала захлестывать сознания. Так или иначе, я смог произнести:

- Напала. Тварь. Под камнем. Вампирша. Помогла. Она. Ничего.

- Все-все, успокойся. Поняла.

Женя не зря получила свою должность мастер-лекаря. Никакого пафоса типа 'Держись, я тебя спасу'. Стоило ей увидеть мое состояние, как она спрыгнула вниз и принялась за работу. Молча и сосредоточено. Наблюдать за ее действиями было сплошным удовольствием. Во-первых, они прогоняли боль, а во-вторых - больше я все равно ничего делать не мог. Девушка управилась за пять минут. Хуже всего было, когда она сращивала кости. Собственная неподвижность убивала, хотелось кататься по полу и орать в голос. Сил хватало только на негромкое, булькающее шипение, потому что сглотнуть не получалось. В горле застрял ком, организм захлебывался в собственных слезах и соплях.

- Держись, земноводное, осталось немного. Сейчас. - Меня дернуло в последний раз, и я обмяк на обломках. - Все. Расслабься. Лежи - регенерируй, а я пока займусь твоей зубастой.

Женя повернулась к вампирше и смерила ее взглядом:

- Будешь отвечать - выживешь. Это ясно? - Спросила ключница. Дождавшись кивка, она продолжила. - Умница. Как тебя звать? Очень приятно, а меня Женя.

- Саш, - Девушка повернулась ко мне. - Это о ней ты Графу рассказывал? Моргни если я права.

Правда в том, что я меня влечет к Ливиан. Это чувство - гремучая смесь секса, голода, желания и жажды. Мое сердце требует вступиться за нее, но я не верю, что она здесь случайно. А еще мне стыдно. Эту мысль я прячу даже от самого себя , но я рад, что не могу двигаться. С нашей последней встречи ничего не изменилось - я не смогу выбить из нее правду. Сможет Василек. Прости Лена, ты сама влезла в эту историю. Я прикрыл глаза.

- Понятно. В дом зашла случайно? Ага, совпадение. Верю, бывает. И татуировка у тебя интересная. Я посмотрю поближе, ты не против?

Ни секунды не сомневаясь, девушка запустила пальцы вампирше под кожу. Вспоров все вокруг татуировки, она вырвала из шеи кусок мяса размером с ладонь. Окровавленный ошметок шлепнулся на землю и вспыхнул под внимательным взглядом мастер-лекаря.

- Отличный ошейник, очень красивая работа. Не познакомишь с мастером? - Женя демонстративно поморщилась. - Да не визжи ты так, скоро затянется. Чтобы убить вампира, ее надо располагать ниже и глубже. В отличие от людей, вы - твари живучие. Поверь моему опыту, я достаточно упырей выпотрошила, знаю о чем говорю.

В это время я лежал пластом, хотя тело еще не отошло от интоксикации, но я еще не мог двигаться. И все же, Василек живо отреагировала на мои попытки вмешаться:

- Ты тоже не дергайся, ничего я ей не сделаю. Будет себя хорошо вести - отправлю на полигон, или в академию. Будет живым манекеном. Отпускать ее я не собираюсь. - И снова принялась закидывать вопросами Елену: - Слушай внимательно, кровосос. Сейчас ты хорошо подумаешь, а потом внятно и подробно расскажешь мне следующее: что это за тварь, кто твой хозяин, и зачем ты лезла к Саше. Можешь начинать.

- Я не знаю, о чем вы говорите. - Рана на шее уже начала затягиваться, но вампирше все еще было очень больно. Ее лицо усеивали капельки кровавого пота, она говорила короткими фразами, отрывисто. Стараясь не шевелить головой и челюстями. От этого складывалось впечатление, что она цедит сквозь зубы. В ответ Василек положила ладонь на лицо распятой и слегка повернула сначала в одну, потом в другую сторону. - Тварь. Слушай меня внимательно. Такие как ты убили Золушку, и десятки тысяч других людей. У меня нет к вам ни капли сочувствия, вы - мерзость. Я не буду убивать тебя, но легко сделаю твою жизнь невыносимой. Соврешь еще раз, я сожгу твое лицо. Поверь, я сумею сделать так, чтобы ты проходила с ужасным шрамом несколько столетий. Я добьюсь, чтобы тебя засунули в клетку, а толпы студентов-магов каждый день тренировались на тебе в боевых заклинаниях. Я вижу тебя насквозь, ты совершенно напрасно считаешь всех магов наивными детьми. Итак. Тебе повторить, что меня интересует?

- Нет. Я все расскажу. Вам надо торопиться. - Она поверила.

И словно услышав вампиршу, город вздохнул. Последняя печать встала на свое место, отсекая магию.

Все время, пока длился ритуал, координатор не сводил восхищенного взгляда с Эльвиры. Он был готов вмешаться в любой момент, но женщина действовала безупречно. Наблюдая за ее действиями, глава отдела признался самому себе - более профессиональной работы он еще не видел. Протеже церкви управляла магами, как великолепный дирижер управляет своим оркестром. Выполняя ее команды, операторы действовали единым организмом. Граф еще не встречал настолько одаренных магически. Дар Эльвиры был великолепен, женщина переиграла даже его. Она чувствовала силу каждого, направляя ее в нужное русло.