Георгий Левин - Спина Фортуны

Счастливая мирная жизнь заставляет людей не замечать бегущего времени. Они счастливы и живут этим счастьем, наслаждаясь жизнью. За полог времени заглянуть не могут, да и не стремятся. Летящие годы замечают только по седине в своих волосах и взрослеющих детях. Тогда и появляется грусть о пролетевших годах, да грусть, а не сожаление. Тогда человек оглядывается вокруг и замечает меняющуюся жизнь. Шли годы. Менялись кирты. Менялась жизнь. От прошедшего времени оставались одни воспоминания. Но было и то, что оставалось неизменным на протяжении всего проходящего времени. Это была человеческая память и то, что напоминало ей о героическом прошлом. На главной планете созвездия Лебедя стоял постамент, поставленный в память об ИНЧАХ, а в бывшем дворце первого кирта располагался пантеон армады. В стены его залов памяти были вмурованы мраморные плиты, на которых были высечены имена погибших воинов армады. Мирное время отразилось на этих плитах тем, что уже много лет они не пополнялись именами воинов армады погибших в ходе боёв. Пополнялся пантеон только портретами киртов, отработавшими положенный срок на этой должности. Они сменялись и их портреты занимали стены переходов и новые залы, увеличивали галерею изображений живых правителей Вселенной людей. Со временем эти люди уходили, так как все люди смертны, но память о них оставалась в портретах этих залов и галерей. Портреты выполняли по старой технологии, их рисовали лучшие живописцы на холсте красками. Эта техника изготовления портретов-картин была специально восстановлена по старинным рецептам, сохранившихся в памяти компьютеров. Неизменным было и главное. Портрет КИРТА-ИНЧА был больших размеров, чем остальные портреты. Последние были размером в его половину, это стало строгим правилом. Не нарушаемым никогда. Ещё одним новшеством, этого времени была клумба, раскинувшаяся возле постамента-памятника ИНЧАМ и КИРТУ-ИНЧУ, на ней круглый год цвели цветы. В этом поясе планеты, климат был очень мягким, зимы не было, а была вечная весна. Цветы на этой клумбе были обычными полевыми цветами со всех планет Вселенной людей. Их привозили и обновляли постоянно, клумба всегда пестрела свежими цветами. Память об ИНЧАХ жила в сознании всех. Любой ребёнок мог ответить на вопрос:

— Что это за постамент? Кто эти люди? Почему он стоит именно здесь?

Неумолимое время из памяти людей вытравить ничего не сумело. Каждый год здесь у постамента, приносили присягу верности человечеству молодые офицеры армады. Для каждого жителя Вселенной людей считалось обязательным хотя бы раз в жизни побывать здесь, пройтись по залам этого дворца и увезти память о нём в своём сердце и душе. Люди всех планет мечтали побывать здесь, побродить по залам и галереям этого святого места доблести и скорби.

Со времени первого прихода ИНЧЕЙ прошло уже 467 лет, и 383 года прошло со дня исчезновения КИРТА-ИНЧА вместе со свильктами. Много сказок и легенд рассказывали о тех прошедших днях и событиях тех лет. В памяти поколений всегда жила память об этих пришельцах, а с проходящими годами их образы и дела обрастали вымыслами. Люди умели создавать сказки!

Особо любимой и почитаемой всеми была легенда о КИРТЕ, спасителе Вселенной людей, создавшем непобедимую армаду этого мира. Оканчивалась она так:

«Он ушёл, ибо его долг, он был Стражем Вселенной, призвал его в другое место, где творилась несправедливость, полыхала война, гибли наделённые разумом существа. Туда же устремились грозные корабли армад и непобедимые воины ИНЧИ, их вёл лучший полководец их расы Рит Зугава, Великий КИРТ. Их победа была предопределена этим, они положили конец всем войнам и установили мир. КИРТ остался охранять эти миры, как когда-то он это делал в нашей Вселенной. Он учил и готовил воинов нашей Вселенной, как резерв и смену своим воинам. Долг людей постоянно учится искусству воинов, чтобы в нужный момент выполнить наказ КИРТА и сменить его уставших воинов. Он пришлёт за нами гонца, когда найдёт нужным, или когда настанет такая необходимость. Тогда люди и исполнят свой долг перед ИНЧАМИ. Они встанут под знамя КИРТА ИНЧЕЙ и отдадут свой долг спасителям. Это будет самое счастливое время для людей! Не жалея сил и жизней люди исполнят это. Ибо это долг и предназначение каждого человека, живущего во Вселенной людей. А пока назначение людей готовиться и ждать, когда их призовут исполнить свой долг. И КИРТ может быть уверен, они все его исполнят…»

В эту сказку верили все люди. Другие расы тоже не отставали. В их легендах раса людей была расой избранной Владыками. Люди об этих легендах узнали быстро. Дело в том, что на Даре появились здания странной для человеческих глаз постройки. В них жили послы других разумных рас Вселенной.

Случилось то, что должно было случиться. Жить, отгородившись от всего и всех, среди других разумных миров очень сложно, а для человека с его любознательностью это вообще невозможно. Безусловное военное превосходство людей не оспаривалось никем. Их считали частью расы Владык Вселенной, поставленной блюсти закон Владык в этой части Вселенной. Относились с трепетом и уважением. В разумных расах о силе, жестокости Владык Вселенной помнили всегда. Это было отражено в историях о страшных наказаниях постигших тех, кто посмел выступить против них. Могучие Владыки диктовали свою волю всем и строго следили за её исполнением всеми без исключения. Кто пытался нарушить их волю? Того ждало немедленное наказание, жестокое и безжалостное, противостоять им не мог никто. Да никогда и не пытались. Здесь вспоминалось об уничтожении планет маргов со всеми жителями. Это тоже приписывали Владыкам. Вспоминались и старые ужасы известные из старых легенд. За многие тысячи лет от Владык досталось многим. Они опекали людей, а во Вселенную опекаемых Владыками, никто сам лезть не осмеливался. Боялись даже приближаться к её границам. Но любознательные люди сами пришли в их миры. Первым был мир катаров. Он был ближайший и первым пережил ужас этой встречи.

… Обычный день, обычное дежурство тагана вооружённых сил катарского флота Глика, молодого оператора системы наблюдения за космическим пространством, это скучное дежурство уже подходило к концу. Глик с нетерпением ёрзал в кресле, взглядом пытаясь ускорить время смены. На вечер у него были очень радужные планы. Ума, его давняя мечта, наконец, сдалась и согласилась провести с ним этот вечер, а может быть и ночь.