Дуглас Брайан - Красавица в зеркалах

– Цинфелин! – встрепенулась Далесари. – Мы должны быть у пего в замке и давать еще одно представление!

– Ночью? – удивился Конан.

– Да, он просил нас прийти ночью. Говорит, по ночам у магии появляется дополнительная союзница – тьма. В темноте, по его словам, просыпаются тайные силы…

– Ничего нового, – буркнул Конан. – Я и сам предпочитаю работать по ночам.

– Работать? – с неподдельным ужасом воскликнула Далесари. – Не хочешь же ты сказать, что по ночам забиваешь сваи или возишь камни на строительстве какого-нибудь храма?

Несмотря на жуть, все трое рассмеялись.

– Нет, – сказал Конан, отсмеявшись. – Когда я говорю о «работе», я имею в виду нечто более… прибыльное, чем таскание камней на строительстве храма. Как бы там ни было, но юный граф взял себе в союзники ночь – а значит, и все силы тьмы; стало быть, и меня.

– Ты хочешь отправиться с нами в замок?

– Не вижу другого способа попасть туда, – сказал Конан. – Нет, способы, конечно, есть, но этот самый простой. Я ведь говорил, что должен отогнать от вас кровавых призраков беды… Так что уж не спорьте со мной сейчас.

– Конан, – нерешительно проговорил Югонна, – я буду тебе очень признателен…

– Мы оба будем тебе признательны, – перебила Далесари.

– Мы оба, – подхватил Югонна. – Нам нужен человек, который поберег бы наши жизни. Похоже, здесь нам угрожает нешуточная опасность.

– Ну так бегите! Не задерживайтесь здесь ни минуты.

– Нет, – хором произнесли супруги.

Югонна объяснил:

– Нам нужны эти деньги, ты же знаешь.

А Далесари добавила:

– Нам жаль молодого графа…

– Кто этот верзила? – осведомился начальник дворцовой стражи, когда Конан вместе с обоими фокусниками предстал перед ним. Они успели переодеться в чистое и перевязали рану Югонны. Конан маячил за спинами своих знакомцев, превосходя их в росте по меньшей мере на голову.

– Это? – Югонна повернулся и глянул на Конана. – Наш помощник. Он носит зеркало. И вещи. И иногда – Далесари.

– Он переносит меня через препятствия, – объяснила Далесари. – Через лужи, камни… В общем, там, где трудно пройти.

Конан сильно сопел у нее за спиной.

Начальник стражи махнул рукой.

– Проходите. Граф Цинфелин ждет вас. Я предупрежден насчет двоих фигляров, но коли вас трое…

– Это необходимо для нашего представления, – твердо заявил Югонна.

И они зашагали по коридору. Начальник стражи проводил их глазами и, пожав плечами, отправился спать.

Цинфелин ждал их прибытия с нетерпением. Когда дверь его личных покоев открылась, и показалась Далесари, молодой граф сам бросился к ней навстречу. Он больше не был ни бледным, ни вялым. На его щеках играл лихорадочный румянец, глаза горели, пересохшие губы все время шевелились, как будто Цинфелин вел бесконечный и беззвучный диалог с самим собой.

– Наконец-то! – воскликнул он, хватая Далесари и Югонну за руки и втаскивая их в комнату.

Он тут же осекся, заметив Конана: – А это кто?

– Наш помощник.

– А, хорошо…

Цинфелин сразу же перестал обращать на Конана внимание, и киммериец, устроившись в углу, занял удобный наблюдательный пост, как раз рядом с кувшином, полным вина.

Напрасно Югонна боялся, что юный граф обратит внимание на растерзанный вид обоих фокусников. Хотя в комнате и горел факел, воткнутый в стену, Цинфелин совершенно не замечал ссадин и разбитой губы Югонны, красной полоски на шее Далесари. Он целиком и полностью был поглощен своими мыслями.

– Зеркало с вами? – жадно спросил он.

Югонна вынул из мешка зеркало и установил его перед графом.

– Отлично! – воскликнул Цинфелин, потирая руки. – Превосходно! А сейчас покажите мне, пожалуйста, еще раз некоторые картины.

– Что именно хочет увидеть ваша светлость? – вежливо осведомился Югонна.

Конан шумно отхлебнул вина и, заметив, что Далесари с укоризной посмотрела на него, приветливо махнул ей рукой.

И снова Цинфелин явил полное безразличие к происходящему вокруг него.

– Помните ту картину… маяк возле пролива? – быстро проговорил он. Далесари обратила внимание на то, что юный граф чуть задыхается.

– Маяк? – переспросила она. – Но почему вашу светлость так взволновала именно эта картина? По-моему, она самая мирная и успокаивающая.

Югонна покосился на свою подругу. Вечно ей нужно возражать! Всегда и на все у Далесари имеется собственное мнение! Когда-нибудь это здорово их подведет…

– Его светлость хочет увидеть маяк, – мягко заметил Югонна. – Зачем же рассуждать и тем более возражать? Просто покажем еще раз маяк, вот и все… Лично мне тоже нравится эта картина. Хотя большинство мечтательных юношей, разумеется, выбрали бы русалок.

С этими словами он провел рукой над зеркалом, и там снова заклубился туман, а сквозь разводы и пятна тумана проступила белая башня с фонарем наверху. Серые воды пролива тихо плескали у подножия башни, чайка кружила в воздухе.

Цинфелин так и прирос взглядом к этой картине. Конан привстал, чтобы лучше видеть – что именно так поразило юного графа. Пока что ничего особенного не происходило.

– Хорошо, – прошептал наконец Цинфелин. – Очень хорошо… Я видел все, что мне было нужно… И… – Он перевел взгляд на обоих фокусников, а затем посмотрел прямо в синие глаза киммерийца. – И я хочу спросить вас, вас троих: вы будете моими друзьями?

Они молчали, ошеломленные этим неожиданным вопросом.

– Что? – вскрикнула Далесари, не сдержавшись.

– Я хочу знать, согласны ли вы стать моими друзьями, – настойчиво повторил принц. – Потому что никто из моих прежних друзей не поймет… Они просто не в состоянии понять – в отличие от вас… Но мне нужны преданные люди. Люди, которым от меня ничего не нужно.

– Кроме денег, – спокойно произнес Конан.

Юный граф вздрогнул, а затем расслабился.

– Да, я заплачу вам денег за услуги, – согласился он так, словно речь шла о чем-то несущественном. – Но не это важно. Я хочу, чтобы вы не предали меня. И не ради денег, а ради меня самого.

– Хорошо, – все так же спокойно сказал Конан. – Вы рассуждаете как настоящий король. Как король, попавший в беду. Я согласен вам служить.

– Мы согласны, – поправил Югонна, с укоризной глядя на Конана.

– Рад видеть такое единодушие в моих товарищах, – объявил Конан. – Итак, мы готовы. Можете нам довериться.

– Отлично! – Цинфелин встал и развел руки в стороны. – Вы показали мне отменный фокус, а теперь позвольте и мне показать вам свой. Я потому и попросил вас прийти ко мне ночью, что мой фокус происходит только по ночам. Зато ежедневно. Точнее, еженощно. Смотрите…