Юлия Трунина - Эмисар для бездны

– Если вы считаете, что мои артефакты опасны, если так заботитесь о благе этого мира, то почему не искали их сами?

– Мы искали, не все нам подвластно.

– Лжете! В руинах Эдро никто не бывал лет сто, а последняя команда авантюристов не смогла пройти и четверти лабиринта. А это значит, ничего вы не искали! Предполагаю, что вы знали об этом артефакте, но не полезли сами. Действительно, зачем?.. Ловушки, гнезда хищников, стены с мостами рушатся – а тут вам все принесли и даже от вековой грязи отчистили. Красота!

– А мы вас об этом просили?– не выдержал один из подчиненных Арвисиана.– Вас хоть кто-нибудь просил поднимать артефакт?! Лежал он под замками, за ловушками… Нет, надо было тебе его откопать! И где он теперь?!

– Помогает нашим городам избежать участи Чейдара.

– Ты оставил его в чужих руках?– судя по лицу, Арвисиан вмиг забыл о миролюбивом настрое.

– Нет, вам несу, красной ленточкой перевязав,– огрызнулся в ответ я.

– Но… но… Это же «Зов океана» – артефакт воды! Ты понимаешь, что им можно наворотить?!!

– Прекрасно понимаю. Поэтому отдавать вам его не собираюсь даже за обещанную услугу. Если это так необходимо, могу дать слово не копаться в ваших руинах и, вообще, забыть о встречах.

– Извини, но нас это не устраивает.

– Тогда и вы меня извините.

Не спорю, ребята, телепортируетесь вы отлично, но и меня этому не пекарь с кровельщиком учили. Эльфы, конечно, попытались остановить или искривить траекторию телепортации, но я был быстрее… и умнее. Прежде чем исчезнуть, я активировал охранный амулет, который воем вскоре соберет здесь полгорода. Так что пора вам сматываться отсюда.

Это был последний случай, когда они вышли на меня. Через месяц я сам стал их искать.

Такория объявила войну Бэл'Лиона. Стране после паводков грозил голод, а значит падеж скота, мор, чума… И Иоанн решает поживиться за чужой счет (не знаю, что за дурак ему это посоветовал!).

Уже через месяц стало понятно, что война затянется. Эльфы просто так не отдавали и локтя своих территорий, а когда им на помощь пришли друиды, русалки, ашшанисцы, гномы и даже дроу, только самые тупые (некоторые генералы короля) не сумели понять, что война будет проиграна.

Я нашел Старших, точнее сделал так, чтоб они нашли меня, и сказал, что согласен подписать Договор Каэсса. Довольные улыбки alfi быстро растаяли, когда я выдвинул свое условие в обмен на «Зов океана».

– Я был о тебе лучшего мнения,– разочарованно проговорил Арвисиан.– Ты вынуждаешь нас предать наших братьев.

– Я пытаюсь сделать войну менее кровопролитней, затормозить ее.

– Это лишь твое мнение.

– Что ж время нас рассудит.

Я слушала рассказ магистра молча, переживая в своем воображении все, что случилось с наставником почти полтора века назад. Что он чувствовал тогда? Он – человек державший в своих руках ключ к победе в войне!

– Магистр Юниан, вы попросили услугу за «Зов океана». И этой услугой было…?

– Неужели сама не догадываешься?– похоже, магу все эти воспоминание не приносили особой радости. Зря я подняла эту тему, но если выпала возможность приподнять завесу тайн, то какая женщина сможет сдержаться.

– Вы попросили их помогать в войне… людям?

– Нет!– Я не угадала, но лицо мга необычайно преобразилось: грусть ушла и в глазах засветилась гордость.– Я попросил их вообще не вмешиваться, не отвечать на призыв равнинных эльфов.

– Но почему только это?

– Чем больше у человека силы и власти, тем больше на нем ответственности. Я всегда это тебе говорил, ученица… Подумай: что бы случилось, если бы Старшие поддержали нас?

– Мы, люди, могли бы выиграть Межрасовую.

– Уверена?.. Ты можешь представить коленопреклоненных эльфов, гномов, друидов… а дроу?!.. Вот и я об этом. Здесь бы речь шла уже о тотальном уничтожении тех рас.

– Я горжусь, что мне посчастливилось у вас стажироваться, Великий!– я поднялась со стула и поклонилась:– Мало кто может пересилить себя и расстаться с такой властью!

– Я тоже собой горжусь, но не тем, что смог поймать alfi в их собственную же ловушку с Договором.– Я выжидающе замерла, ожидая следующих слов магистра.– Я горжусь, что сумел убедить Магический Совет человечества в том, что войну нужно прекратить.

– Э-э-э, Великий…– я снизила голос до шепота,– а «убедил», это то, о чем я думаю?

Он не ответил, лишь на губах у него играла какая-то отстраненная, мечтательная улыбка.

Бабуля дорогая, внушить пятидесяти архимагам нужное тебе решение! И даже сейчас, спустя столько лет, никто об этом не догадался. Вот это мощь!.. Вот это выдержка!.. Имея такую Силу использовать лишь половину. Это ж все равно, что добровольно стать калекой!

– Спасибо, но я один бы не справился. Тьфу, совсем забыла, что во время его рассказа убрала «Щиты».

– Магистр Юниан, перестаньте!

– А ты не теряй бдительность. Тебе столько тайн известно, что даже спать должна со «Щитами». Не думай, что «внушителей» только трое: я, ты и твой Учитель, нас больше…

-… Ровно на девять штук,– встряла я.– Но вы говорили, что один бы не справились. А кто второй?

– Да, надо будет вас познакомить… Но это все потом, а сейчас давай решим, как избежать Договора.

– А что будет, если нарушишь условия Договора?

– «В моей смерти прошу никого не винить и расследований не производить. Свой выбор я сделал сам».

– Не поняла,– покачала я головой, но смутные пугающие догадки появились.

– Такую записку, ты напишешь собственной рукой и отдашь ликвидатором. Если они узнают, что ты вновь представляешь опасность, они тебя просто убьют… быстро, изящно, незаметно – в общем, никто не догадается, а «послание» окончательно всех убедит, что у тебя сдали нервы.

– А они сами смогут?.. Или Теней наймут?

– Иллия, то, что ликвидаторы помогли тебе в бою, ничего для них не значит. Сегодня им приказали помочь, завтра – убить. И они убьют, не моргнув глазом, причем, те же самые, что вчера прикрывали спину.

– А кто приказы отдает?

– У ликвидаторов только один командир… Владыка.

Я представила, как Вирдирион приказывает меня убить, и на душе стало как-то погано.

– А может подписать Договор и пусть они сами решают эту проблему,– я устало выдохнула и плюхнулась обратно на стул.

– Они-то решат… Положат тебя под резак целителя!– рявкнул вдруг магистр.– Знаешь, что будет?!.. Что пожимаешь плечами?!.. Головой подумать лень?!– и тут он отвесил мне подзатыльник.

Я кубарем скатилась со стула, и, раскрыв рот, уставилась на взбешенного мага.

– Магистр Юниан, что с вами?!– он с роду на меня даже голос не повышал.

– Мне надоела твоя беспечность! Ты привыкла, что все неприятности с тебя, как с гуся вода, но не всегда ж с тобой будет удача!