Бадей Сергей - Свободный полет

— Да демиург его знает! — охотно откликнулся Сема.

Я резко прыгнул к Розану и повалил его на землю. Над нами пролетела какая-то гадость и серым пятном расплылась по коре стоявшего рядом клена. Я вскочил, прыгнул вправо, в кувырке ушел от второго комка, вломившегося в кусты.

В это время очнулся Сема. Он быстро выхватил лук из налучья. Свистнула стрела, вторая. В глубине леса что-то коротко вякнуло.

Я, на бегу вынимая метательные ножи, рванулся в сторону звука.

Обе стрелы Семы таки нашли цель. Правда, цель была одна. По серой коже и характерной морде, я узнал в теле, лежащем на земле, упыря. С представителями, которых уже сталкивался в деревне той ночью. Рядом со мной неслышно материализовался Пэрто. В его руке поблескивало что-то похожее на палаш. Левая рука была защищена кулачным щитом. Молодец! Не зря его барон послал.

Пэрто цепко осмотрел место.

— Этот был не один, — заметил он, кивая на тело. — Странно. Упыри днем не больно шастают. Ночь — их время.

— И что из этого следует? — внимательно осматриваясь по сторонам, спросил я.

Вместо ответа Пэрто только пожал плечами. Но, кажется, я сам смогу ответить на этот вопрос. Я вспомнил слова убегающего пособника упырей, Хартропа: «А тебе эльф, я отомщу за смерть моего брата! Месть моя будет страшна!».

— Это работа Хартропа! — зло сказал я. — Пошли назад! Теперь надо будет еще и этим упырьим мстителем заниматься.

— Да, гыспадин эльф, — согласился Пэрто, шагая рядом со мной. — Этот вас в покое не оставит. Ежели вы его братца грохнули, то мстить точно будет.

Нас встретил вопросительный взгляд Семена, стоящего с луком наизготовку.

— Ты попал в исполнителя, — хмуро сказал я. — Организатор, как обычно, ушел от правосудия, то есть, от твоей стрелы. А жаль!

— Кто это был? — со страхом глядя в сторону леса, спросил Розан.

— Один из тех, кого твой отец крошил прошлой ночью, — проинформировал я.

— А почему они напали на нас? — не отставал Розан.

— А почему они напали на вашу деревню? — хмуро спросил Семен.

— У этих упырев, натура такая пакостная, — пояснил Пэрто. — Значицца, как не напасть, то крутит их и ломит. Ну, чисто грибов-шалейников наелись.

— Шалейников? — заинтересовался я. — Это что еще за грибы?

— А-а-а, это? — оживился Пэрто. — Такая гадость в лесу растеть. Собрать ее, сварить, да сок отжать….

— Ну-ну?

— А потом напиться! Дык, в момент ошалеешь, и по деревне бегать начинаешь. Всякая гадость тебе мерещится. А потом без этого соку свет тебе не мил. Еще, значицца, хочешь. Люди так и помирали.

— Наркотики с галюциогенными свойствами, — со знанием дела прокомментировал Сема. — ЛСД местного разлива.

— Да какой там элесде? — поморщился Пэрто. — Отрава настоящая.

— Ладно. Про грибы разговаривать, конечно, интересно, но сейчас не время, — нетерпеливо сказал я. — У нас проблема нарисовалась. Что с этими ночными мстителями будем делать?

— А кто эту промблему нарисовал? — простодушно поинтересовался Пэрто.

— Добраться бы мне до этого художника, — мечтательно сказал я. — Покрошил бы на салат! И, что характерно, мне за это ничего бы не было.

— Как это ничего? — вскинулся Розан. — За каждого упыря король золотую монету платит. Господину Семенэлю, как раз и положено. Пэрто, приготовь голову упыря для поездки. В столице сдадим в контору и получим золотой.

— Вот ведь! — с досадой сказал я. — Что же ты раньше молчал? Я бы все головы после вчерашней веселухи прихватил бы!

На лице Розана явственно проступило омерзение при мысли, что нам бы еще пришлось везти с собой коллекцию голов упырей, а их прошлой ночью набили предостаточно.

Мы с Семеном пылили во главе нашей маленькой колонны. Ехали не спеша. А чего спрашивается спешить. Я заметил, что вся жизнь в этом мире к спешке не располагает. На поезд, или, там, самолет не опоздаешь. Да и других факторов, заставляющих нас торопиться в том мире, тут нет.

— Влад, — заговорил Семен, — ты не увлекайся своими словечками. Тут проще надо говорить. А то, как завернешь что-нибудь такое, то хоть стой, хоть падай. Управляй собой.

— Знаешь Сема…

— Семенэль, — сухо поправил Семен.

— СЕМА.

Мы некоторое время смотрели друг на друга, потом Семен кивнул головой, сдаваясь.

— Так вот, Сема, когда я голодный, или нервный (а я всегда нервный, когда голодный), я управлять собой не могу.

— Проглот! — буркнул Сема.

— Ага! — согласился я. — Это тебе, с твоими камнями, можно проще. А можно вообще — никак. А если я буду проще, то мои юзера, вообще, все уважение ко мне растеряют. На их оправдания типа: «Я случайно не на ту пимпочку нажал». Я должен выдать что-то такое…. Ну, высоко-ученое. Чтобы звучало круто, и не понятно было. Вот и нахватался терминов. Это уже в крови.

— Не боишься, что могут быть недоразумения?

— С кем? — недоуменно повернулся я к другу. — С эльфами? Так они уже привыкли. С людьми? Пусть считают, что это высокоумные эльфийские слова. А с нечистью, так вообще, проще простого! Пока задумается, что я такого сказал, я ему тыковку-то и срежу. Это даже полезно будет.

Семен ошарашено слушал мои разглагольствования. Неужели он преобразовался в эльфа не только физически, но и ментально? Ой-ой-ой! Как бы это не стало проблемой потом.

А вот и развилка! Мы остановились. Пэрто дисциплинированно тормознул карету. Розан приоткрыл дверцу и обеспокоено воззрился на нас. Я успокаивающе махнул ему рукой.

— Ну, что? Поворачиваем направо? — спросил Семен. — В столицу?

— Мы еще не пробовали туда ехать, — указал я прямо. — Ты сам говорил, что надо все направления проверить.

— Влад! Я сказал: «Все возможные направления», — сердито насупился Сема. — Там, куда ты хочешь ехать, только заброшенный рудник. И потом, ты не забыл, что у нас есть определенные обязательства?

Семен многозначительно кинул в направлении кареты.

— Ничего страшного! — отмахнулся я. — Пусть едут по дороге, а мы их потом нагоним.

— Там лес! — Семен раздраженно ткнул рукой в направлении столицы. — В лесу могут быть засады. Если Пэрто вывести из строя, то эти двое станут легкой добычей для кого угодно.

Мне ясно было видно, что моему другу очень не хочется отклоняться от маршрута. В чем-то он был прав. Ну что такого можно обнаружить на заброшенном руднике. Правильно! Только заброшенный рудник.

Ну, какие засады могут быть на этой дороге? Широкая, мощеная кирпичом. Вон, даже фонарики кое-где имеются. Не факт, что они ночью светятся, но имеется факт наличия. Едешь себе, отдыхаешь и видами (если они имеются) любуешься. Одно беспокоит — мстительный Хартроп енд компани. Ведь у него хватит ума последовать за нами и устроить парочку милых засад, чтобы нам не скучно было. Вот и приходится ехать в напряжении, тараща глаза в борьбе с дремотой, которую навевает эти безмятежные места.