Артем Михалев - Мир, который проснулся.

— Готовьтесь. Завтра будет великий день.

Ночью я спал как убитый. Вчерашние события вымотали меня до предела, но на кладбище все равно нужно ехать. Похороны специально отложили, чтобы большая часть магов вернулась в город. Золушку любили и уважали. Странно, всего неделя прошла, а я уже почти забыл эту молодую, веселую девушку. Обилие впечатлений сделало свое дело. Возможно, будь мы знакомы чуть подольше, все было бы по-другому. И все же попрощаться надо. Нет-нет, а проскальзывает в памяти сцена ее смерти. Трасса, где мы втроем бились с вампирами. Поеду. Потому что так нужно, не могу иначе.

Небольшое, кладбище производило приятное впечатление. В городе жара, а здесь много деревьев. Густые кроны создают приятный полумрак, и прохладу. Какое-то оно уютное, что ли? Не часто бываю на подобных мероприятиях. Я даже на похороны отца не пошел, хотя там скорей личное. Не заслужил он.

— Ничего так, уютненько. — Шепнул я Волкову.

Майор безучастно кивнул. Вот кому сейчас туго приходится. Даже лицом посерел, бедолага.

— Держись, Паша. — Ну а что я еще могу сказать? Как будто ему от этого легче. Это я на злости, в свое время, выехал. А мать с сестрой убивались по отцу еще очень долго. И никакие слова в то время не помогали. Абсолютно. Только время вылечило. И мои злость и обиду, и их горе. Полгода прошло со дня его смерти, когда я впервые съездил на могилу. И десять минут ревел как ребенок, навзрыд. Захлебываясь слезами, бормоча извинения вперемешку с упреками и обвинениями. Потом стало легче, словно камень с души свалился. Спокойно и легко. И вспоминаю его с грустью и любовью. Глупый ты, папка.

— Держись, Павел, держись. — Тихо повторил я.

Процессия двигалась по тихим аллеям. Гроб несли на руках несколько представительных молодцев в строгих костюмах. Устроили шоу, каждый второй в этой толпе легко может поднять грузовик и на луну зашвырнуть. Хотя, это я придираюсь. Нервы шалят, и не у меня одного. Женщины плачут, не скрывая слез, у мужиков лица поголовно каменные. Не знаю, как Граф умудрился их сдержать. Даже отголоски эмоций заставляли меня сжимать кулаки чуть ли не до крови. У магов появились серьезные счеты к кровососам. Только сейчас я понял, насколько они велики. И это еще люди стараются сдерживаться, закрываются. Но мне хватает и тех капель, что просачиваются через защиту. Новоприобретенное зрение четко показывает — над кладбищем повисла серая хмарь. Огромное облако негативных эмоций. Грусть, ярость, боль.

Я не слишком хорошо знал Золушку, да и по натуре не лезу вперед. Стесняюсь подойти в числе первых. Народ стоял длинной очередью. Одни подходили, клали руку и что-то шептали. Другие почти не останавливались, но таких было меньшинство. Ольгина мама вообще не смогла подняться с колен. Ее подхватили под руки и увели. Кажется, Власов с Графом. Тяжелое зрелище.

Минут десять я наблюдал за этим неторопливым действом. Чужие эмоции очень давили, прощание — не самый легкий момент церемонии. В попытке отвлечься, я начал крутить головой по сторонам. Спасибо тебе, старый динозавр. Если бы не обострившиеся эмоции, все бы пошло по другому сценарию.

Мы с Волковым стояли на пригорке, с него открывался хороший обзор на процессию магов. Павел попрощался с Ольгой в числе первых, и отошел. Не знаю, как он оказался рядом со мной. Может почувствовал родственную душу, а может — просто случайность. Тем не менее, мы стояли чуть в стороне от сослуживцев. Волков не отрываясь смотрел на гроб, а я бездумно шарил взглядом по окрестностям. Мысли бродили самые обычные, уже и не помню, о чем я рассуждал. Тревога пришла из ниоткуда. Но чувство опасности было такое насыщенное, что замер как вкопанный. Даже дышать перестал. Почувствовав неладное, Волков оторвался от своего горя и вопросительно уставился на меня.

— Не знаю. Что-то не то. — Я начал целенаправленно выискивать эту шероховатость. Мелочь, так насторожившую меня. Где же оно? Не это, и не это. Вот! С трех сторон к нам приближались похоронные процессии. Все бы ничего, но они двигались словно во сне. Молча, без единого всхлипа. То, что молчат мужчины еще куда ни шло, но женщины и дети? Нонсенс! Этого не может быть.

— Паш, они все молчат. — Я осторожно качнул подбородком в сторону первой группы. — Вон там еще одни. Кажется, это за нами.

Надо отдать должное, Волкову понадобилось всего несколько мгновений, чтобы прийти в себя и оценить ситуацию. Но именно этих секунд нам и не хватило. Все три группы остановились, взяв нас в полукольцо.

— Тревога. — Взревел Павел, запуская трансформацию.

Его вопль, словно стартовый пистолет, запустил дальнейшую цепь событий. Тяжелые крышки гробов отлетели в сторону, и на свет начали появляться уже знакомые мне тубусы. Пока мужчины доставали оружие, женщины и дети, постепенно набирая скорость, рванули к нам. У меня не укладывался в голове идиотизм ситуации. Нападать на толпу в две-три сотни магов, это каким же идиотом надо быть? Против нас выставили в общей сложности человек пятьдесят. И только когда все закончилось, до меня дошло. Спланировавший эту акцию был кем угодно, но только не дураком. Наша процессия растянулась длинной цепочкой. Люди были растеряны, каждый замкнулся в себе, в своем горе. Это маги, а не бездушные, бесчувственные машины. Перестроиться мгновенно они не смогли, а нападавшие не теряли времени даром. Женщины и дети, словно клинья вонзились в процессию, рассекая ее на неравные части. Кто, в здравом уме, без раздумий, убьет ребенка? Никто! Но у всего есть своя цена. Спустя мгновения земля содрогнулась от серии взрывов. Смертники, начиненные взрывчаткой, разбросали магов в разные стороны как котят. Хотя многие, предупрежденные воплем майора, успели поставить защиту, раненных и убитых хватало. Хуже того, всеобщая паника позволила нападавшим спокойно прицелиться. Залп тридцати гранатометов проломил защиту и перемолов магов в труху, разметал их. Серебряной начинки там хватало.

Но об этом я узнал позднее, тогда хватало других забот. Один из нападавших выбрал нашу группку в качестве мишени. Растерявшись, я начал меняться слишком поздно, и сейчас наблюдал за приближающейся огненной змеей. Страха не было, слишком быстро все произошло. С отстраненным интересом я смотрел, как летающая смерть набирает скорость. В глазах на мгновение потемнело, болезненный укол сделал мир черно-белым. Опять. Только вместо хвоста пламени, за ракетой оставалась толстая, ярко-красная нить. Всеми своими силами я потянулся к ней и дернул в сторону, словно струну гитары. Глупая железяка летела точно в меня, а мне так хотелось жить. Что может быть лучшим стимулом для вскрытия любых внутренних резервов?

Не знаю, что я там использовал. Мне все уши прожужжали, что оборотни не способны влиять на внешнюю среду. Но ракеты вильнула. Оставляя за собой тяжелый, чадный шлейф, она вонзилась в землю. Взрыв прозвучал в десяти метрах от нас. Меня подбросило, протащило по воздуху и шваркнуло о гранитное надгробие. По чешуе гулко пробарабанил серебряный дождь.