Барбара Хэмбли - Силиконовый маг

Джоанна осторожно прикоснулась к руке Виндроуза.

— С тобой сейчас все в порядке? — спросила она, и поняла, что голос ее звучит непривычно тихо. Это, впрочем, можно было понять, ведь все ее мысли сейчас были в другом мире, в Башни Тишины, где на каменном полу лежал Виндроуз, уже приготовившийся к смерти.

Он ответил таким же осторожным прикосновением:

— Понятно, что я и сам удивился его приходу. Так неожиданно это случилось. Я и понятия не имел, что он такой сентиментальный, что у него тоже есть понятие чести. Или что там еще им двигало. Я уже был без сознания, и потому не помню, как он тащил меня в свой мир, как я потом дышал искусственным воздухом, пока он несколько дней выводил из моего организма яд. А потом я пришел сюда.

Обняв девушку, Виндроуз поцеловал ее в губы.

— Нет, полушутя полусерьезно пробормотал он. — Тебе все-таки нужно делать что-то с твоим ростом.

— Уж постараюсь, — отозвалась она со смехом, тоже целуя Антрига.

— Обещаю, что не стану слишком долго обременять тебя. Мне нужно только найти подходящее занятие, ну и жилище, — сообщил Виндроуз, я все-таки могу предсказывать будущее по чайным листьям… Могу уголь грузить…

— Углем в Лос-Анджелесе перестали топить еще до Второй Мировой Войны, — возразила она.

— Значит, на этом поприще я успеха не сделаю. Ну что же, пусть будет так, — вздохнул он.

В это время Джоанна открыла дверцу машины, села, подождала, пока Антриг втиснется на сиденье рядом, объяснила ему, как открывать или закрывать окно, если вдруг ему захочется свежего воздуха, или, наоборот, тепла. Наконец, повернув ключ зажигания, она нажала на педаль газа и, не обращая внимания на дорожную разметку, понеслась по дороге.

На одном подъеме на холм Джоанна притормозила. Остановка стоила того: с высоты холма было видно всю Сан-Серанскую долину, залитую огнями. Притихший Антриг смотрел на новый мир, в котором ему теперь придется жить.

— Послушай, а твое волшебство ушло, да? — тихо спросила она. — Ведь в этом мире у тебя нет магической силы?

— Возможно, — уклончиво отозвался тот, — тем более, если вспомнить, для чего я использовал волшебство, то пусть так и будет. По крайней мере, на какое-то время. А потом, — он пожал плечами, — потом будет потом.

Джоанна только рассмеялась, ей не хотелось ничего говорить. Она смотрела на несущиеся навстречу подсвеченные дорожные столбы, на рекламные щиты. Только тут она поняла, какая это чудесная ночь.

— Знаешь, — сказал Антриг, — все это время, пока ты была в моем мире, ты была под моей защитой. Только теперь я понимаю, как неудобно чувствовать себя постоянно зависимым от кого-то.

— Сразу должна тебя предупредить, — сказала девушка, — что теперь ты в моем мире, а значит и под моей защитой. Я постараюсь с честью исполнить свой долг.

Джоанна смотрела на дорогу, и потому не видела выражения его лица. Можно было только догадываться, что Антриг иронически улыбнулся. Наконец он спросил весело:

— Кстати, что у вас тут едят? И ты, может, научишь меня управлять таким самодвижущемся экипажем?

— Ну конечно, куда же тут без этого, — отозвалась Джоанна весело, прибавляя газу, — потом будет потом, как ты сам сказал. А пока вперед, ты же сам хотел узнать, что едят люди в этом мире.