Юлия Трунина - Нимфа в камуфляже

— Иллия, я, конечно, могу понять твои чувства, — заговорил Оссолоэт, как только за его дедом закрылась дверь, — но сама подумай, ты только что спросила, почему он не арестовал собственную дочь.

— …Которая состояла в заговоре против собственного отца, — продолжила я.

— Да не против отца! — он сел на край моей кровати спиной ко мне. — А против…

— …Будущего мужа, — это уже добавил Вирдирион.

— Да подожди ты!.. — с досадой махнул на него принц. — Надо же подробно разобраться.

— А тебе еще мало фактов?

— Бес тебя подери, Вирдирион! Я всегда знал, что ты не больно-то горишь желанием жениться на моей тете, но зачем так ее унижать?

— Что-о-о?! Я ее унижаю?!

Принц судорожно сглотнул, я, если честно, тоже попыталась, но в горле пересохло. Он не кричал, не угрожал, даже не матерился, просто так изменил тембр голоса до какого-то свистящего шипения, что и демон мог облысеть со страха.

— В общем, так, — продолжал он, прищурив глаза, — если я узнаю, что она приложила руку к вызову демона, и все демонические дыры около нашего… дома дело ее рук — мы разорвем все отношения с Бэл'Лионом.

Все ахнули, магистр Доминион схватился за сердце, Оссолоэт резко встал и сжал кулаки.

— Вы не сможете без нас, — проговорил, наконец, он, но в тоне слышалась неуверенность.

— Вы тоже, но у нас есть выход… Нас примут и лиственные, и морские, и даже темные собратья.

— Владыка, вам нужно обсуждать это с королем Шеолмином, а не с наследником, — вмешался придворный маг Бэл'Лиона.

— Я думаю, ваш правитель догадывается об этом, поэтому избегает меня, — он бросил предупреждающий взгляд в сторону Оссолоэта, — и не пытается оправдать передо мною свою дочь… Иллия, поправляйся, — после чего ушел. За ним ушли и остальные старшие, включая мага.

— Ваше Высочество… — начал магистр Доминион.

— Магистр, не надо! — наследник предостерегающе поднял руку. — У него гордость взыграла, но и у нас есть собственная гордость. К тому же я прав, он всегда бегал от свадьбы.

— Уж кто бы говорил?! — возмутился маг. — Сами-то?! Его Величество два раза выбирали вам невесту и оба раза вы придумывали какие-то нелепые отговорки. В результате, теперь две очень могущественные семьи не совсем лояльны к короне. И когда это все закончится?…

— Когда я сам себе выберу невесту, — ответил принц. — Моих родителей поженили династическим браком. Особого счастья это не принесло никому… особенно детям.

— Не будьте ребенком, принц! — строго одернул его маг. — Правитель в первую очередь должен думать о благополучии страны, а уж потом о своем.

— Я считаю, что когда благополучен король, благополучна и страна.

— Не всегда. Вот возьмем, к примеру, Такорию и ее короля Иоанна…

Я как раз начала дремать под лекции мага, но при упоминании родственников моментально проснулась.

— Данный король был абсолютно счастлив, подмял под себя все законы, даже Золотой Конвент заставил замолчать, а страна была в упадке. Это говорит о том, не обижайтесь госпожа Иллия, что правитель он был никудышный.

Я почти не обиделась, но шпильку вставила:

— Зато у нас королева была хорошая. Ее даже эльфы оценили. Я Эсфирь имею в виду, ей баллады посвятили… памятники поставили.

Магистр застыл с открытым ртом, а Оссолоэт закашлялся, пытаясь скрыть смешок.

— Ох, и язва же ты!.. — хмыкнул он. — Давай, исцеляйся. Завтра мы тебя навестим.

Последним вслед за принцем и магом меня попытался покинуть Малик, насмешливо погрозив пальцем:

— Не вздумай пока умирать.

— Ты откуда взялся? — прошелестела я ему в спину.

— Нашли, доставили, заставили, — отозвался тот, улыбаясь. — Ты, говорят, им про меня рассказывала!

Когда это?… Ах, да… Упоминала при Вирдирионе.

— Малик?… — поманила я его ближе.

Он замялся, будто догадываясь о моем вопросе, бросил взгляд на ждущих в проеме эльфов, потом уверенно закрыл перед ними дверь и все-таки подошел.

— Что отдал?

— То есть?… Да не сверкай глазищами!.. Ты же маг, сама знаешь, какова плата за такое.

— Я-то знаю… Но не верю, что ты решился на «такое» ради малознакомого человека.

— Может, я влюбился с первого взгляда.

— Тогда как честный человек — обязан жениться.

— Зачем такие угрозы?! — «ужаснулся» тот. — Сам все расскажу.

— И?…

— Я же не ваши некроманты… Расплатиться могу и чужой энергией, что, собственно, и сделал.

— Кто и сколько? — ультимативно потребовала я, глядя прямо в глаза некроманту.

Он чуть усмехнулся и покачал головой:

— Извини, с меня взяли слово, что ты не узнаешь.

Я сосредоточилась…

— Не делай глупости, — прервал меня голос Малика, потом послышалось постукивание. Открыв глаза увидела как тот стучит ногтем по заколке в волосах… Присмотрелась к ней… Так и есть, защитный амулет!

— Хоть скажи: это эльф?

— А ты здесь видела кого-то другого?

— Задолжать эльфу такое!.. Кошмар! — простонала я.

— Да ладно, эльфы долго живут, пятьдесят лет больше, пятьдесят лет меньше… Какая разница?

— Сколько?!!

— Ты уникальный экземпляр, духи смерти любят таких и очень неохотно расстаются с поживой. Я вообще рассчитывал, что будет не меньше ста, но тебя похоже там не приняли. Ты не ушла сразу, а… Как бы попонятней сказать?… Висела что ли… Поэтому и смог подцепить.

— Почему ты мне это говоришь? Обещал же.

— Я обещал не говорить: кем расплатился. А в остальном… Если честно, думал ты сможешь объяснить, как такое получилось, но вижу, ты сама не знаешь.

Я покачала головой.

— Малик, говорят, что при посвящении вас практически убивают, и если сумеете вернуться, то становитесь «пасынками смерти», если же нет, значит, такой не должен быть некромантом.

Он напрягся и враждебно уставился на меня.

— Кто предал нас?

— В фолианте «Некромикон» об этом написано.

— Ты читала «Некромикон»?!!

— Ага, который загадочно исчез из библиотеки Академии… Кстати, только сейчас состыковала, сразу после прихода в Академию магистра Фадея.

— Alfilants хранят свои тайны, и мы свои… Эта книга не для всех. Так что помалкивай, что читала ее. Ты мне симпатична, и поэтому своим магистрам я ничего не расскажу.

— Спасибо… В общем-то, мне не нужны ваши тайны. Мне было тогда пятнадцать, я хотела вернуть свою умершую семью…

— Оттуда нет возврата! — резко перебил он меня.

— Бело-серая воронка наверху, белый туман вокруг… Ты видел это? — Он мог и не отвечать, его лицо сказало все само.

— Ты…ты видела это?… Тогда одно из двух: либо я первый из людей кому удалось действительно воскресить умершего… либо ты прошла посвящение в «падчерицы смерти»!

— Я — «внушитель»!

— Да, и от этого мне становится еще страшнее… А меня нелегко напугать… Так подожди секунду…