Олег Лукьянов - Вардес: Лик Бога

— Я Зуулус, бог темных эльфов. Я даю слово, что я не стану вредить хексену с именем Вардес до тех пор, пока он сам не причинит злонамеренный вред мне.

Арайдон повернул шлем к темнокожему богу:

— Если тут все улажено, позволь мне поговорить с хексеном наедине.

— Хорошо, — ответил он, подозрительно осматривая доспехи Арайдона. — Но помни, нам нельзя тратить время впустую, детали нашего плана обсудим сегодня же.

Бог, сжимающий в руках Чашу, исчез будто бы его и не было. Арайдон, переведя взгляд с меня на Лейлу, отрывисто бросил:

— Еще раз спасибо тебе, Вардес, но теперь нам нужно расстаться.

— В каком смысле?

— Сегодня ты мог предать и вызвать Дакрона. Да и мне, как я понял, ты не доверяешь…

— Но… Ведь я блефовал!

— И тем не менее. Ты так же и остаешься моим хексеном, но жить ты с Лейлой будешь далеко от игр Богов, — он запнулся, а потом громко и театрально произнес:

— Я отправляю вас на Землю.

У меня перехватило дыхание:

— Спасибо! Но… стой, а разве божественная магия тебя не выдаст?

— Зуулус не учел, что когда боги создавали охрану для Чаши, я уже находился в заключении. Охрану настроили на четырех божеств…

— Кстати, как ты вырвался из заточения? Сбежал или помогли?

Бог посмотрел на меня с холодом в карих глазах, поднял руки и медленно снял шлем. Длинные каштановые волосы упали на плечи… Женщина… Девушка, которую я мгновенно узнал. Как же часто я вижу ее во сне! Та самая, что в начале моего пути встретилась в «астральной темнице». Тогда она была обнаженной и неотрывно смотрела на пламя факела. Но даже того короткого мгновения, кажется, хватило, чтобы влюбиться…

Она бог. Она и есть Арайдон.

— Но ты же умерла… — начал я отчаянно, слова давались с огромным трудом. – Там в темнице на тебя напал легион духов…

— Мне повезло, — голос уже не был металлическим, словно сняв шлем, богиня убрала вместе с ним меняющее голос устройство. — Твоя воля погнала духов ко мне навстречу, но почти все они потеряли силы пробивая стены темницы… Благодаря им или тебе, я выбралась из заточения.

— Почему?

— Что, почему?

— Почему ты скрывала от меня лицо?

— Разве ты не помнишь? — спросила богиня. — Но тем лучше. К сожалению, у нас нет более времени. Тебя, мой хексен, нужно вернуть на Землю… Мне будет легче, если ты обнимешь Лейлу.

Я крепко прижал к себе босоногую девушку. Никогда еще не видел в ее глазах столько лучезарного счастья, она неотрывно и не дыша смотрела на «своего повелителя». В море счастья плещется желание самой меня обнять, но врожденная готовность служить не дает свободы рукам.

— Лейла, ты точно хочешь отправиться в мой мир?

— Да, повелитель… — выдохнула она.

Богиня в рыцарских доспехах на секунду застыла, а потом резко выбросила руку вперед.

Глаза резануло светом, с радостным изумлением увидел себя в обнимку с Лейлой посреди шумной улицы огромного мегаполиса. Тяжелый воздух города благоухающим ароматом впился в легкие. Мой Мир! Мой ласковый и спокойный Мир. Как же я по тебе скучал!

Высочайшие небоскребы, сделанные, казалось, лишь из темного стекла, возвышаются над нами, как ракеты, готовые выйти на орбиту. Я глянул вверх, туда, где в сером небе, обдавая окрестности шумом турбин, низко пролетел самолет.

Все. Весь этот кошмар остался в прошлом. Теперь меня не тронут коварные боги, и не нападут взбешенные маги. И очень скоро пережитый кошмар покажется лишь давним сном. А мое бессмертие и спутница жизни помогут мне быстрее позабыть все лишнее.

Крепче обняв испуганную девушку, смотрящую на мчащиеся мимо автомобили и пялящееся на нее серое стадо прохожих, нежно шепнул ей в ухо:

— Я люблю тебя, Лейла…

Эпилог.

Совсем небольшая, расписанная в ярких тонах комната исторгала уют и тепло. В дальнем окне сквозь позолоченную решетку пробивается серебряно-голубое сияние.

Разве может солнце так сверкать? Небесный свет падает на лакированный стол, на котором в аккуратном порядке расставлены принадлежности для письма: листы пергамента, золотая чернильница и несколько гусиных перьев в специальном кувшинчике. Ни дать, ни взять чей-то кабинет…

По правде сказать, помещение изначально и создавалось как кабинет. Но только богиня была здесь впервые. Тяжелый лязг несуществующих доспехов эхом заполнил все пространство Золотого кабинета. Нет, он не такой уж и большой, чтобы порождать эхо, просто Арайдону нравилось чувствовать себя живым. То есть обманывать себя и притворяться живым… Ее тело по-прежнему запечатано в спрятанной урне, а вся эта имитация с зеркальными и будто настоящими доспехами призвана, для того чтобы скрыть хоть и божественный, но все же дух.

В своем Летнем замке она впервые за три века чувствовала себя в безопасности.

Теперь, смотря сквозь узорчатое окно на пролетающие мимо облака, богиня думала о Вардесе. Хексен сделал совсем не то, что от него ожидалось. Иногда возникала навязчивая мысль, что он не тот, за кого себя выдает и кем хочет казаться…

Неужели он не терял память, а лишь умело притворяется?

Движение за спиной не укрылось от очей бога. Словно воздух вдруг сгустился и приобрел очертания человеческого тела. Призрак несчастного мага, что пытался направлять молодого хексена к пути освобождения Арайдона, низко поклонился, бог удостоил его коротким кивком.

— Мой Бог, осмелюсь ли я…

— Спрашивай, — с тяжкой усталостью в голосе разрешил он.

— Ты действительно отпустил хексена со службы?

— Мой верный слуга, — печально произнес он, — я понял смысл твоего вопроса.

Ты и он — все, что осталось от моих когда-то многочисленных слуг и сторонников.

А этот замок — все, что у меня есть. Но я отблагодарил мальчишку и миракла, достойно сослуживших мне. И еще как это не странно, я верю, что когда придет время, он явится на мой зов.

— То есть, он так и остался твоим слугой?

Бог скрестил руки на груди, зеркальные доспехи даже не лязгнули, вообще не издали ни единого звука:

— Думаю, да…

— Это хорошо, тебе понадобятся воины. Даже хорошо, что хексен не выполнил свое обещание и не убил Сириния. Кто знает, возможно, с его смертью, я бы окончательно развоплотился и не смог служить тебе.

Глаза бога обратились к призраку, после секундного колебания он произнес:

— Я могу избавить от клятвы, данной тобой перед смертью. Ты обретешь покой…

— Нет, мой Бог! — словно в ужасе покачнулся призрак. — Целью всей моей жизни было служение тебе. А теперь, я удостоен чести лицезреть тебя. Поверь, на всем белом свете нет большей награды!

— Спасибо, друг… — мягко произнесла богиня, — твои слова приободрили меня.

Но теперь мне надо обдумать свой следующий шаг. Слишком много врагов, и слишком мало у меня осталось сил.