Олег Лукьянов - Огненный мир

Шумя и ломая ветви, из-за деревьев выбежал отряд в черных доспехах и с угрожающим видом стали брать ее в кольцо.

— Я сдаюсь! — отчаянно выкрикнула девушка испуганно поднимая вверх руки.

Она демонстрировала им пустые ладони и почти молилась, чтобы эти полутрупы не оказались безмозглыми.

— Я сдаюсь! — вновь повторила она, и окружившие ее люди, кажется, поняли — по крайней мере, остановились.

Девушка с облегчением выдохнула и как оказалось зря. Черные воины накинулись на нее разом со всех сторон, повалили на землю и стали бить ботинками до тех пор, пока человеческое тело не отключилось от боли.

Она очнулась рывком, будто в ее мертвое тело вдруг вдохнули жизнь. На самом же деле она не была мертва — это все проклятое человеческое тело не выдержало боли и погасило сознание.

Быстро оценив обстановку Кассия с удивлением обнаружила себя в залитом солнцем храме в руках двух латников в черных доспехах.

Так. С латниками все понятно — это воины чернокнижников, с храмом тоже более-менее ясно — ее для чего-то приволокли в какой-то собор, почти такой же которые она видела в родном мире Альтаира. Только вот тут вместо алтаря стоял огромный золотой трон, на котором сидел человек в серебряной маске с медными рогами.

Надежно удерживаемая, будто в тисках, Кассия, помотала головой прогоняя слабость и еще раз оценила окружающее. Архитектура собора ее не заинтересовала — разве что привлекли внимание колоны, за которыми угадывались силуэты рыцарей. Что же касается «ее личных конвоиров», то их всего четверо немертвых, и один чернокнижник стоящий чуть впереди. Кажется, он, демонстрируя смиренность и покорность, ждет когда человек в рогатой маске соблаговолит обратить на него внимание.

Но он не смотрит в его сторону — он занят разговором с более чем странным человеком. У трона, с чувством собственного достоинства стоит человек испускающий эманации совсем другой магии, никоим образом не относящейся к тьме. И хотя он стоял к ней спиной, и Кассия не могла разглядеть его лицо, но отчетливо видела, что платье этого мага совершено не вписывалось в тона одежд магов Тьмы. И это не говоря уже об архаичном посохе и красном чепчике на затылке. Хм. Очень странно.

Хотя избитая до полусмерти девушка стояла под охраной конвоиров далеко от трона, но, навострив уши, смогла разобрать слова и уяснить общий смысл разговора. Как раз сейчас человек именуемый Консулом, пытался пересмотреть свой договор с повелителем чернокнижников.

— Ты же обещал, что сможешь гарантировать мне безопасность! — воскликнул он. — Ты говорил, что Князь будет мне благодарен и не только не убьет, а даже наградит! Наместник, я выполнил даже больше чем ты просил…

— Я не просил, — отрезал чернокнижник в маске.

— Да… — стушевался консул. — Но все равно, я считаю, что в достаточной мере послужил делу Князя Демонов. Я убедил Большой Совет, что Он не представляет никакой опасности. Кроме того, именно я разделил его на части и отправил пять тысяч солдат и жалкую сотню архимагов на встречу своей смерти.

— Глупец! — взъярился человек в маске. — Ты только умножил работу Князю. Он мог бы уничтожить весь Совет единым ударом, а теперь ему придется драться с ним по частям! Не считаешь же ты, что ему доставит удовольствие отыскивать спрятавшихся архимагов в пещерах и болотах?

Консул съежился, набрал в грудь воздуха, но из уст слетел лишь жалкий лепет:

— Я не подумал…

— Тогда думай сейчас! У тебя есть время подумать над своей ошибкой пока я буду разговаривать со слугой. Тасмай! Что там у тебя мерзавец? Клянусь маской, если это не важно, я лично посажу тебя на кол! Просто не понимаю, почему я этого не сделал сразу после того как ты проиграл битву при Санганаре…

Маг-конвоир встрепенулся, подбежал к трону и упал перед ним на колени. Видимо получив какой-то знак, двое держащих Кассию латников поволокли ее ближе к центру собора.

— Ну и кто эта полумертвая доходяга? — спросил Наместник у стоящего на коленях чернокнижника. — Можешь говорить Тасмай.

— Тысяча извинений Наместник, но я подумал, что это очень важно! Я поймал шпиона Круга Равных — сия женщина замаскированная демонесса!

Прорези серебряной маски вновь обратились к Кассии и даже раздавленный Консул очнулся от невеселых мыслей и оглядел ее с ног до головы.

— Да, я чую тебя демонесса, — разнесся из под маски противный голос. — Ты не скроешь от меня свою суть под человеческим телом. Значит, ты шпион Повелителей Круга?

Кассия не ответила. Просто не успела. Золотые ворота за ее спиной растворились с мягким шорохом, в зал вбежал взмыленный молодой маг в черной тунике. Рыцари за колонами пришли в движение, синхронно сделали шаг в бок, перехватили мечи… и застыли, наверно получив приказ остановиться.

Молодой чернокнижник упал на колени перед Наместником и зачастил, глотая слова:

— Господин! Демоны демоны много демонов обрушились на город и замок! Они не слушают наших увещеваний! Они убивают всех без разбора! Но командиры не отдают приказ слугам защищаться и атаковать демонов — ждут вашего решения!

Серебряная маска повертелась из стороны в сторону, ее обладатель, кажется, пытался утрясти в голове шокирующие новости.

— Но этого не может быть… — промямлил он. — Князь ведь знает, что мы его верные слуги…

— Ха-ха-ха-ха, — вдруг засмеялся доселе старавшийся быть не заметным Консул.

Его смех был настолько громким переливающимся радостью и одновременно тоской, что Кассии показалось, что архимаг-предатель сошел с ума.

— Посмотри в окно Наместник, — сказал он, указывая в витраж под куполом. — Это те самые демоны Князя, которые должны были сражаться на твоей стороне?! Смотри, они поднимают в небо твоих зомби, разрывают их там, на части и любуются получившимся дождем из кровавого мяса. Ха-ха-ха, Наместник. И с этими созданиями ты собирался договариваться? Да они еще тупее твоего Князя!

— Замолкни святотатец!! — закричал глава чернокнижников вскакивая с трона.

— А иначе что? — с вызовом спросил Консул.

Впрочем, что иначе он так и не успел понять.

В теле Кассии кроме демонической сути находилась еще и душа Аракарис — навеки запертая душа архонта. Теперь, когда стало ясно, что легион Князя нашел Альтаира и уже вторгся в этот мир, демонесса позволила этой душе вновь соединиться с астральными колодцами. В тот же самый момент кроме прилива сил, Кассия почувствовала взметнувшуюся в груди ярость, словно учуяв, беснование своих сородичей, демонессу охватила жажда крови, и она не стала ей противиться.

В ее руке сам собой появился блестящий и черный, словно уголь вынутый из воды, огромный меч. Держащие ее латники оседают лишившись ног, она делает шаг вперед. Вихрь — и голова в серебряной маске звонко катится по мраморным плитам храма. Еще вихрь — и не сумевший поставить надежную защиту архимаг, опускается на пол разрубленный от плеча до плеча.