Евгения Прокопович - Вершина мира. Книга первая

Я как можно безразличнее разглядывала ее. В конце концов, я впервые в жизни видела живую герцогиню, имею полное право поинтересоваться. Седые волосы, уложенные в высокую прическу, холод серых глаз, умело подкрашенные губы, сжатые в тонкую полоску, нитка жемчуга на старческой шее, темно-синий шелк платья и узкие кисти, лежащие на бордовых подлокотниках. На аристократически длинных пальцах, никогда не ведавших физического труда поблескивают драгоценными камнями кольца. Неброские, но баснословно дорогие.

— Все так же будите молчать или вы не туда попали? — все-таки не выдержала герцогиня, голос которой оказался не по возрасту глубоким и властно ледяным.

— Туда, туда, — заверила я ее, — если, конечно, благородная леди вдовствующая герцогиня Куприна.

— А вы смеете в этом сомневаться? — сухо спросила она.

— Боже упаси, я просто уточняю, — растянула я губы в сладкой улыбке.

— Да, я герцогиня, — согласилась она и добавила с ноткой неприязненного удивления, — откуда у вас этот номер? Я предупреждаю, если вы журналистка и замышляете взять интервью, у вас ничего не выйдет! А если посмеете настаивать, ваш номер вычислят в считанные секунды и тогда вам не поздоровиться.

— Никакая я не журналистка и предупреждать меня о чем-то подобном не в ваших интересах, — не менее высокомерно заявила я, выслушав этот бред, впрочем, не лишенный некоторого смысла для моей собеседницы. — Журналисты добывают информацию, я же ее раздаю, и прошу заметить совершенно безвозмездно, то есть, как говаривал герой одной старинной детской книжки, даром.

— Даром ничего не бывает! — ее неприязнь ко мне еще больше возросла, и температура упала еще на несколько градусов. Ей бы в местном морге работать, с уважением подумала я, не нужно было бы тратиться на электроэнергию для морозильников. Экономия, мать ее!

— Придется поверить на слово. Впрочем, вы можете прямо сейчас отключиться и тогда никогда не узнаете, где находится ваш внук, — безразлично и с некоторой скукой проговорила я. — Вам решать.

— У меня нет внука! — резко бросила она. Я подумала, что наш разговор для нее походит на глупый фарс. Моей собеседнице ведь ничто не мешает прямо сейчас последовать моему совету и отключиться. Однако, так этого и не сделала, похоже, ее все-таки зацепило. За Влада стало обидно, впрочем, она его давно заочно похоронила.

— Разве? — вскинула я брови в снисходительном удивлении, обида победила все другие чувства. — А как же Владислав? Или вы уже о нем успели позабыть?

— Владислав мертв! — ее спокойная холодность на миг поколебалась.

— На вашем месте я не была бы столь категорична, — пожала я плечами. — Вот Серафим, ваш старший отпрыск, тот действительно мертв. Его убил ваш младший сын, имя, извините, запамятовала, но это не важно. А история действительно вышла забавная, знаете ли, как в библии, там что-то подобное тоже было. Каин и Авель, если не ошибаюсь. Правда, там все было несколько прозаичнее, а точнее не было лакомого куска наследства и кричащего титула. А так…

— Да кто ты такая, чтобы… — задохнулась герцогиня в праведном гневе, обнаруживая прорехи в воспитании.

— Такая взрослая тетя, а прерывает! — скривилась я, пользуясь одним из приемов Никиного хамства. — Если хотите знать кто я, охотно отвечу — никто и больше вам знать не надобно. Давайте вернемся к вашему пропавшему внуку. Я хочу сразу предупредить — предлагаемый мною экземпляр экспертизы, который я чуть позже вам предъявлю, подлинный, в этом никаких сомнений быть не может, если желаете, могу переслать вам удостоверяющие его личность документы. Спектральный анализ ДНК и все остальное. А чтобы вы мне поверили до того как придут остальные официальные документы покажу несколько снимков сделанных совсем недавно.

Я поднялась и, подойдя к экрану, чтобы моей собеседнице было лучше видно, показала обещанный отчет экспертов и несколько последних снимков Влада, на которых он выглядел очень даже ничего. Я перетасовывала снимки как колоду карт. Одним из последних была заснята и увеличена родовая татуировка герцогского семейства. Она-то и добила герцогиню, подмяв возражения готовые сорваться с ее губ.

— Теперь встает вполне закономерный вопрос, — продолжила я, — желаете ли вы вернуть его назад в родовое гнездо?

— Конечно, желаю, — ошарашено проговорила она, теперь на ее лице не было ни тени безразличия.

— Вот и отлично, — подытожила я, — значит, ровно через пять дней примерно в это же время вы прилетаете вот по этим координатам, — я продиктовала координаты станции, — там будет инспекторская станция "Алкиона", откуда вы заберете дражайшего наследника. Просьба не опаздывать. А теперь прощайте.

— Но подождите! Гарантии…

— До свидания, — повторила я, выключая связь.

Не знаю, сколько я сидела, тупо уставившись в пустой черный экран. От этого занятия меня оторвал деликатный стук, я ответила, в небольшую щелку открывшейся двери просунулась голова Эжена.

— Ну, как — поговорила? — скрывая мучившее любопытство, с наигранным равнодушием спросил он.

— Да, поговорила, — рассеянно кивнула я, ощущая подступающую опустошенность. Наверное, так и должен чувствовать себя человек прекрасно осознающий, что мосты сзади горят, рушатся и вернуться назад нет никакой возможности.

— И что она ответила? — все так же осторожно поинтересовался друг. — Они его заберут?

— А?.. Да, заберут.

— Анька, я тебя что-то не пойму, — выглянул из-за его плеча Никита до этого топтавшийся в коридоре. — Ты, по-моему, хотела, что бы он уехал. И поссорились вы смертельно. Так отчего, сейчас у тебя такой вид, будто ты кого-то похоронила? — и тут же тихо охнул, локоть Эжа ощутимо въехал ему под душу. — За что? — обиженно протянул Никита.

— Думай, что ляпаешь, — сквозь зубы пояснил свой поступок Эж.

— Ребята, вот только драться не надо, глупости все это — с улыбкой попросила я, — да, Никита я сама этого хотела, только вот маетно что-то.

— Ничего, это пройдет, — ободрил меня Эж, — ты, когда к нотариусу?

— Сегодня, — вздохнула я, стягивая с себя надоевший парик.

— Как, уже? — изумился Никита.

— Да, уже, — я поднялась с кресла, пытаясь отлепить с лица родинку. — И я хочу вас попросить еще об одной услуге. Надо подготовить ему паспорт на настоящую фамилию. За четыре часа это возможно?

— А чего ж невозможного? — делано рассмеялся Никита. — Я предвидел, что ты это попросишь и поэтому уже все сделал.

Никита оттеснил Эжа и вошел в комнату, протягивая новенький паспорт свободного гражданина галактиона с открытой пропиской и деловой межгалактической визой, позволяющей обладателю свободно передвигаться по открытым мирам. Я осторожно взяла в руки маленькую книжечку в изумрудной кожаной обложке, перелистала непромокаемые листы, еще клеящиеся друг к другу, настолько были новыми. Нашла гала-фотографию, с которой на меня смотрел уже Владислав Серафимович Куприн, а не Владислав Дмитриевич Романов. Руки противно подрагивали. Чтобы этой дрожи никто не заметил, сунула паспорт в нагрудный карман и спрятала руки за спину.