Лэсси Норес - Радужный меч

— Айвер, ты чего застыл? Ты в порядке?

— Я изучаю. Тут заклинание хитрое.

— Хоть бы пре6дупредил! Я уж думала, с тобой что-то случилось!

— Все, вперед.

Ну наконец-то можно встать!

Ну что сказать? Миленький такой гротик, даже с ручейком. На стенах толи письмена, толи рисунки, толи кто-то мел расписывал. В стене дыра. Куча камней слева от нее. Пол изрезан трещинами, подозрительно прямыми. Да уж, я ожидала большего! Айвер уже углубился в изучение настенной росписи, а мне взбрело в голову заглянуть в "окошко".

— Ну нифига себе!

Оказывается, там и был этот светящийся камень! Точнее, он был вмурован в стену, толщина которой — это ж надо было дыру продолбить! — не меньше полуметра. Сам камень, естественно, занимал лишь маленькую часть пространства, служа чем-то вроде стекла в окне. Криво ограненного и непрозрачного. С этой стороны он не светился.

"Ну прям фонарик", — подумала я. Делиться предположением с магом не решилась, еще засмеет или хуже — потребует объяснить, как устроен фонарик!

Но догадка была интересной. Раз есть стекло, корпус и свет, значит, должен быть источник света и батарейки. Не похоже, что свет испускает камень, иначе бы он светился везде — внешне две стороны кажутся одинаковыми.

Я протянула руку и постучала по "стеклу". И тут же пожалела — камень был очень горячим. А с той стороны нормально… В общем, я не удержалась и попыталась протиснуться в дыру. Не слишком успешно, но кое-что новое заметить успела… прежде чем меня вытащили оттуда за ногу! Возмутительно!

— Ты чего творишь?! — рассердилась я.

— А сама?! Полезла зачем? Оттуда неизвестной магией так и фонит!

— Что, правда? — растерялась я. Айвер тихо зарычал и оттолкнул меня от заветного окна. Супер! Меня прогнал, а сам полез! Вот только ничего у него не вышло. Он, конечно, не Рион, но ширина плеч все равно явно превышает диаметр отверстия. После нескольких попыток маг сдался.

— Может, хоть посветишь туда, а то плохо видно, — пожаловалась я. Сейчас "лампочка" Айвера висела под потолком, равномерно, но не слишком ярко освещая все помещение.

— Нельзя. Резонансные явления непредсказуемы. Слишком сильное излучение.

— Ну нельзя так нельзя, — ничего не понял, согласилась я. И рассказала о том, что успела увидеть при первой попытке пролезания.

Айвер проявил нехилый интерес, подробно расспросив о размерах ямки, которая обнаружилась самого камня, цвете жидкости, заполнявшей эту десятисантиметровое углубление, форме рукояти ножа, воткнутого между кристаллом и скалой…

— Да откуда мне знать, что там плавало! Темно же! Лучше объясни, зачем туда налили воды и почему она до сих пор не испарилась.

— Это не вода, — объяснил маг. — Это зелье. Его магическая составляющая не допускает испарения. Нож явно ритуальный. Жаль, что ты плохо видишь в темноте: мне туда не пролезть. А совать в зелье руки или иные предметы я бы не советовал.

— Но свет вызывает именно это зелье? — предположила я.

— Не только оно. Эх, надо будет сюда вернуться более подготовленным. Есть у меня паре идей…

Заметив, что археолог с головой ушел в планы и мечты, я поспешила вернуть его к реальности.

— Но зачем нужен этот свет?

— Зачем? Да ни зачем, скорее всего. Это вообще побочный эффект. Скорее всего, некий маг занимался тут исследованиями и сконструировал это устройство для каких-то своих целей… И должны были остаться записи. Надеюсь, он хранил их поблизости.

Я еще раз огляделась. В пещерке не было ничего похожего на стол, сейф, шкаф и вообще какую-то мебель. Но Айвер не расстраивался — он подошел к одной из стен и стал водить руками вдоль трещин, что-то нашептывая. Спустя пару минут появились результаты: часть стены отодвинулась, словно дверь. Она выглядела и ощущалась как каменная, однако…

— Айвер, почему она такая легкая?

— Заклинание.

Все просто и ясно. Похоже, здесь обитал любить потайных ходов.

Возвращались в овраг мы гораздо медленнее, что не удивительно — Айвер пожелал забрать кучу книг и записей создателя кристалла. Хорошо еще, что большая часть найденных в потайной комнате книг давно пришла в негодность. Особо древние рукописи вообще рассыпались от малейшего прикосновения, другие отсырели и прочесть их было невозможно, третьи охранялись настолько надежно, что при попытке изъятия самоуничтожились. Увы, даже Айвер не всесилен и не всезнающ. Взломать защиту не удалось. Но все равно, даже то, что удалось заполучить, сильно мешало движению ползком!

Всего мы заполучили около полутора десятков книг, свитков, листочков и прочих бумажных предметов. Половина хранилась в шкафу, том самом единственном, надежно защищенном от времени и не защищенном от воров. Еще три штуки лежали на столе. Остальное мы собирали с пола, с подставок, с полки и даже под кроватью.

Большая часть досталась мне, а Айвер побросал в мешок еще несколько артефактоподобных предметов. Зачем ему они — непонятно, но у меня было желание смыться отсюда поскорее. Пусть хозяин явно не появлялся здесь добрую сотню лет, но все-таки воровство это нехорошо… Ну ладно, ладно, признаюсь, после Рилена я стала очень бояться призраков и всерьез опасалась появления нового неупокоенного.

Хоть и с трудом, но мы все же выбрались. И даже не заблудились — Айвер предусмотрительно пометил стены прохода. Магическим образом, а не как животные! Так что радость заблудиться в лабиринте нас миновала. Свет кристалла вызвал во мне желание прыгать от радости, а грозный взор Риона — стремление спрятаться обратно в дыру. Но поздно.

— И что вы там делали?

Мы молчали. Сиелла хихикала в кулак, явно довольная, что в кои-то веки ругают не ее. Прочих членов команды поблизости не наблюдалось.

— Ушли не предупредив, оставили лагерь без магической защиты, полезли в потенциально опасную пещеру, рискуя оказаться засыпанными там… Айвер, чем ты думал? Может, ты и опытный маг, но в одиночку в такие места не лезут.

— И не в таких бывал, — проворчал Айвер, но тихо и в сторону.

— Вы могли бы поставить меня в известность!

— Я поставил.

Ну, в некотором роде Айвер прав. Он ведь сразу дал понять, что намерен исследовать странное сияние, и если Рион не понял его намерений, то это его проблемы… ну ладно, ладно, этих намерений никто не понял!

— Как тебе в голову пришло брать с собой необученную девочку, не разбирающуюся в магии и не умеющую толком держать меч?!

— Не правда! — возмутилась я. Я меч держать умею. И даже махать им. Сам же учил! И в магии я кое-что знаю. Ну, пара заклинаний — это уже что-то, верно?

В общем, отчитывали нас долго. В том числе за украденные вещи. Непонятно, что не понравилось Риону, ведь владелец давно мертв, как уверял Айвер. Люди столько не живут, эльфы не любят подземелий, а для вампира магия неподходящая… Хорошо еще, Сиелла немного отвлекла Риона, позволив нам смыться. И уже наверху напороться на два оч-чень добрых взгляда Леандра и Мелани. Разборки продолжились и продолжались бы еще дольше, но я поспешила взлететь в воздух, а Айвер — отгородиться щитом. Так и шли добрых полчаса. Потому что утро давно. И то, что мы не выспались, никого не интересовало… садисты.