Лэсси Норес - Радужный меч

Внутри оказался небольшой дворик. Впереди крыльцо, сбоку дверь, с другого арка… Мне прямо. Я оглянулась на Айвера, но никого не увидела — маг остался снаружи. Тем лучше. Надо набраться смелости и постучать… проследовать за молчаливым слугой внутрь, в кабинет хозяина. Ликование меча отдавалось болью в висках, а сама я чувствовала только усталость… и страх. Могу ли я надеяться…? А ведь я сама еще не решила, чего хочу…

Он был именно таким, как я представляла. Серьезный взрослый мужчина с сединой на висках, в простой одежде, ничего лишнего. На шее пара медальонов, которые отнюдь не выглядели украшением. Его очень легко было представить в белом халате, с очками на носу, в какой-нибудь лаборатории моего мира. Только взгляд его был каким-то… усталым. Тяжелым. Маг сидел за большим дубовым столом, читая какие-то документы. При виде меня он обрадовался, вежливо поприветствовал… а взгляд тот же.

— Вы принесли мой меч, — сразу понял он.

— Да, вот он… Он сказал, как вас найти, — я хотела было достать меч и отдать хозяину, нов последний момент одумалась. Маг так и остался стоять с протянутой рукой.

— В чем дело?

— Я не могу его просто так отдать… То есть я хотела сказать, мне нельзя! Я без него пропаду! Просто понимаете, я не из этого мира, и он меня держит… Помогите мне!

— И чем же я тебе помогу? — недовольно уточнил он.

— Сделайте что-нибудь… вы же должны знать… меч говорил… Чтобы я вернулась домой… Или осталась здесь… Я не знаю…

— Я не знаю, как вернуть тебя назад. Это сложно. Возможно, используя меч, я смогу что-то придумать… дай мне его!

— Нет! Вначале придумайте! Меч сказал, что мне пока нельзя его никому давать, и я ему верю!

Маг начал терять терпение.

— Ничего с тобой не случится, если ты отдашь его мне. Я — его хозяин!

Наверное, так и следовало сделать… но почему-то я ему не верила. Я чувствовала желание меча вернуться к этому магу, но одновременно знала: нельзя.

— Подождите… Я уточню у Айвера, на всякий случай. Если он подтвердит, что все в порядке, то я отдам вам меч, — решила я. Черт, надо было сразу так сделать! Но тогда он наверняка бы догадался о моей лжи.

Мое решение колдуна не обрадовало. Совсем.

— Никуда ты не пойдешь.

Я пришла в себя в клетке. Самой настоящей. Два на два метра примерно. И у нее были светящиеся прутья, сквозь которые я не сразу разглядела каменные стены без малейших следов краски. Было душно и холодно. Подземелье?

О боги! Этот проклятый маг оглушил меня и притащил сюда! Ничего себе благодарность! Хорошо хоть, меч при мне, видать, взять его он так и не смог. Айвер говорил, магические артефакты подчиняются определенным законам и условностям, и пусть настоящий хозяин меча — колдун, но сейчас-то он принадлежит мне!

Надолго ли?

Я так и не поняла, с какой стороны он вошел и когда. Честно — если бы он сразу так выглядел, я бы сбежала, только переступив порог. И шарв его знает, почему! Может, выражение глаз, может, всего лица…

— Не передумала?

— Нет! Отпусти меня, иначе мои друзья тебе покажут!

— Эти детишки? Волшебница-недоучка, начинающий рыцарь, девица со старым луком? А ты уверена, что они захотят тебе помогать? Особенно когда я кое-что им расскажу?

— Ой…

Он что-то знает? Догадался? Или просто пугает? Или все же следил? Ведь мог бы… Если Вильс с ним заодно… и даже если не заодно…Впрочем, ему даже необязательно знать правду. Достаточно правдоподобно солгать.

Колдун удовлетворенно кивнул.

— Именно. Он поверят мне. Я неплохо изучил всю вашу компанию. Ну, с магом, может, и придется повозиться — слишком умен. Но и его можно перехитрить.

"Леандр не поверит тебе!" — чуть не крикнула я, но вовремя одумалась. Не стоит раскрывать все карты.

— Проблемы могут быть разве что с вампиром…

И это узнал! Проклятье!

— … но вряд ли его интересует судьба человеческой девчонки и светлого меча. Так что, ты все еще не передумала?

— Нет!

— Время подумать у тебя есть. Час. Но потом я уже буду не столь гуманным.

И ушел. Напоследок кинув в меня каким-то заклинанием… весьма болезненным. Намекает, собака… Ну держись! Вот выберусь отсюда! Я еще покажу ему! Я ему покажу…

Что я ему покажу? Меч не станет атаковать хозяина. Ведь я права, а, железка? Понятное дело… Как бы выйти отсюда? Эти прутья. Они не железные. Они светятся. Из чего они, интересно? Надеюсь, не лазер… Точно! Сейчас проверим!

Меч прошел сквозь прут совершенно спокойно, и вернулся обратно не поврежденным. Выходит, просто лучи света? Странно как-то. Я попробовала сунуть руку. Получилось! Ощущение неприятное, но не более. Значит, можно выйти? Попытка не пытка!

Оказалось, пытка. При попытке пройти целиком я ощутила нечто похожее на заклинание колдуна — ноющая боль по всему телу, в голове гудит, мысли путаются. И чем дольше, тем сильнее. Все, не могу больше!

Пришлось вернуться. Постепенно боль прошла, но давящее ощущение по всему телу осталось. Отвратительно! И ведь не вышло ничего! Эти астатовы прутья как резина — вначале вроде неощутимы, а стоит сделать шаг — тянут назад. Может, попробовать еще раз? Побыстрее? Разбежаться? Сейчас, только отдохну немножко… Отойду после первой попытки. Еще чуть-чуть, только голова остынет… Вот сейчас… сейчас!

Разбежалась, оттолкнулась посильнее — вперед!!! Боль была гораздо сильнее, чем в первый раз. И опять ощущение резины! Ну еще пару шагов! Осталось совсем немного! Ну же!!!

Прихожу в себя в клетке. Опять ничего не вышло. Меня просто отбросило назад. Безнадежно… А скоро вернется колдун… может, отдать? Вдруг мне все-таки повезет и вернусь домой? Вот только… если я отдам ему меч… что он с ним сделает? Пусть тогда поклянется, что не причинит вреда ребятам… и вообще никого не тронет! Тогда отдам.

— Кем-шель!!!

Так, кажется, он уже не первый раз меня зовет… а я думала, мне показалось!

— Леандр? Ты где?

— Тут я! Маскируюсь!

— А говорил, не маг…

— Да не магия это!

— А что?

— О Астат, нашла время! Лучше выбирайся отсюда и сваливаем, пока хозяин не пришел!

Так, минутку. Надо собрать мысли в кучку и вспомнить, где я, что я и так далее.

Ах да! Клетка. Последние полчаса я была явно не здесь (мысленно, понятное дело). А Леандр, выходит, как-то сюда пробрался. Ура! Он меня спасет! Стоп. Как?!

— Леандр, я не могу выйти! Эта клетка меня держит, очень больно!

— Почему? — не понял вампир. — Ты же человек. Ладно я, вампиры со светлой магией не в ладах. Но тебя оно вообще задерживать не должно!

— Это что, светлая магия???

Каким местом?! Светлая магия не должна быть такой болезненной! Или пресветлый Радон таким образом грешников карает?

— По виду — да. Так в чем дело? Почему не можешь выйти?

Я объяснила. Вампир задумался. Переспросил. Я еще раз повторила, что вытерпеть такую боль просто не могу, а в бессознательном состоянии ходить не умею. Если бы он мог меня вытащить… так ведь он тоже пройти не может, даже подойти ближе чем на полметра! Вдруг приунывший вампир воскликнул "Идея!" и куда-то смылся. А я осталась ждать и трястись в ожидании колдуна.